5 ting å vite om Chris Christies 'Bridgegate'-skandale

Tilbake i september , flere tilgangsfelt som fører fra Fort Lee, N.J. til George Washington Bridge ble på mystisk vis stengt i fire dager, noe som førte til timer med gridlock. Busser satt fast, barn kunne ikke komme til skolen, og ambulansepersonell ble forsinket.

Nå har nylig utgitte e-poster og tekstmeldinger knyttet noen av New Jersey-guvernørene Chris Christie sine beste hjelpere til skandalen, og Fort Lee-ordfører Mark Sokolich har påstått at kjørefeltstengingene hadde «straffende overtoner». Demokrater som undersøker situasjonen hevder at flyttingen ble orkestrert fordi Sokolich ikke støttet den republikanske guvernørens gjenvalg. Christie benekter kategorisk engasjement i kjørefeltstengningene og holdt en pressekonferanse i dag hvor han beklager for sine ansattes «absorberende dumhet».

Her er fem ting å vite om 'bridgegate'-skandalen:

1. Kjørefeltstengingene gjorde Fort Lee til en 'parkeringsplass'

George Washington Bridge er verdens travleste bro for motorkjøretøyer, og rundt 70 000 biler kjører de tre tilgangsfeltene hver dag, ifølge New York Times . Da alle unntatt én av tilgangsfeltene stengte mellom 9. september og 13. september, var resultatene katastrofale for den nordlige N.J.-byen Fort Lee.

I flere tilfeller ble nødhjelp forsinket på grunn av trafikkorken. På den første dagen av blokkeringen, «tok det EMS syv minutter å nå en bevisstløs 91 år gammel kvinne som senere døde av hjertestans på et sykehus,» Fjellrekord rapportert onsdag . 'Selv om [EMS-koordinator Paul Favia] ikke sa at hennes død var direkte forårsaket av forsinkelsene, bemerket Favia at 'ambulansepersonell ble forsinket på grunn av stor trafikk på Fort Lee Road og måtte møte ambulansen på vei til sykehuset i stedet for på scenen.'

2. Nylig utgitte e-poster avslører involveringen av de beste Christie-ansatte

På onsdag ble Fjellrekord utgitt en serie eksplosive e-poster avslører at noen av de fremste Christie-ansatte beordret stenging av kjørefelt, av tilsynelatende politiske årsaker. 'Tid for noen trafikkproblemer i Fort Lee,' skrev Bridget Kelly, en av Christies nestlederstabssjefer, 13. august. 'Skjønner det,' svarte Christies direktør for kapitalprosjekter David Wildstein, som beordret stengning av kjørefelt tre uker senere. .

En annen meldingsutveksling mellom Wildstein og en ukjent person avslørte deres forakt for Fort Lee-ordfører Mark Sokolich. Etter å ha hørt at skolebusser sto fast i trafikken, skrev den ukjente teksteren til Wildstein: 'Er det galt at jeg smiler?'

«Nei,» svarte Wildstein.

'Jeg føler dårlig med barna,' sendte personen tilbake. 'Jeg antar.'

'De er barna til Buono-velgere,' svarte Wildstein, med henvisning til demokraten Barbara Buono, som tapte for Christie i november sitt valg.

Wildstein trakk seg 6. desember og sa at kjørefeltene var stengt hadde blitt 'en distraksjon.'

3. Christie nekter for involvering og har bedt om unnskyldning for sine ansattes handlinger

Christie ga ut en uttalelse 8. januar og nekter for personlig involvering i kjørefeltstengingene. 'Det jeg har sett i dag for første gang er uakseptabelt,' sa han. 'Jeg er opprørt og dypt trist over å høre at jeg ikke bare ble villedet av et medlem av personalet mitt, men at denne fullstendig upassende og usanksjonerte oppførselen ble utført uten min kunnskap.'

4. Christie har sparket sentrale medlemmer av staben sin

Dagen etter holdt han en pressekonferanse der han beklaget igjen for stabens handlinger, og sa at han hadde sparket toppassistenten Bridget Kelly med øyeblikkelig virkning. 'Jeg har gitt henne ansettelse fordi hun løy for meg,' sa han. Han fordømte også den 'ufølsomme likegyldigheten' som ble vist i de nylig dukket opp e-poster og tekster. Se pressekonferansen: