Sponset historie

Å snakke opp og snakke ut om brystkreft

Hvordan en kvinne bruker sin reise med sykdommen – og hennes erfaring med Oncotype DX Breast Recidiv Score-testen – for å hjelpe andre.

• Forfatter: Nøyaktige vitenskaper
• Oppdatert dato:

Da Punita K. gikk til sin årlige mammografi i 2016, tenkte hun ikke så mye på det – ikke engang da de ringte henne tilbake for videre testing. Hun antok at legen bare var forsiktig, og hun satte pris på due diligence. Men en lørdag morgen fikk hun en telefon som ville forandre livet hennes. Hun hadde brystkreft. Selv om hun var litt i sjokk, fortsatte Punita med dagen, noe som innebar å møte venner for en morgentur.

Et verktøy for å hjelpe brystkreftpasienter

Punitas opplevelse er dessverre ikke uvanlig. Ifølge CDC 264 000 kvinner – og rundt 2 400 menn – blir diagnostisert med brystkreft i USA hvert år. Det er derfor fremskritt innen forskning, diagnostikk og behandlinger er så viktige. Og heldigvis har det vært noen bemerkelsesverdige fremskritt som har bidratt til å muliggjøre personlig tilpasset behandling for kreft, inkludert Oncotype DX Breast Recurrence Score®-test . Støttet av prospektive kliniske studier og utfallsdata hos mer enn 100 000 pasienter, er det den eneste genomiske testen som gir personlig informasjon om hvorvidt en kvinne med tidlig stadium hormonreseptor positiv, HER2 negativ brystkreft med opptil tre berørte lymfeknuter vil eller ikke ha nytte av kjemoterapi etter operasjonen, samt risikoen for at kreften hennes kommer tilbake. Og for Punita var det nøkkelen til å hjelpe henne og legene til å ta en informert beslutning om behandlingsplanen hennes.

One Woman's Breast Cancer Experience

Selv om Punita hadde jobbet i helsevesenet i mer enn 30 år og hadde vitenskapelig bakgrunn, sier hun at dagene og ukene etter diagnosen hennes var uklare. 'Ingenting ble registrert,' husker hun. 'Jeg måtte ha vennen min med meg til avtaler for å hjelpe meg å huske hva legene sa.'

Mens hun delte nyheten om diagnosen sin med mannen sin og med en liten gruppe nære venner som hjalp til med sønnen, var hun generelt ukomfortabel med å snakke offentlig om sykdommen. I tillegg til å bearbeide hva den potensielle innvirkningen av diagnosen kan ha på henne og familien hennes, ønsket hun å spare energi for den ukjente reisen fremover. Hun var ikke klar over det på den tiden, men har nå innsett årsakene til at hun valgte å bare fortelle noen få utvalgte. 'Jeg er førstegenerasjons asiatisk indianer, og i samfunnet mitt snakker vi ikke om dårlige ting,' sier Punita. «Vi har våre kulturelle tabuer der du presenterer ditt beste jeg for publikum. Det er ikke bare kreft, det er sykdom og helse – du snakker ikke om mental eller fysisk helse.»

Heldigvis var den nære kretsen av mennesker som Punita fortalte, veldig støttende gjennom reisen hennes - en reise som inkluderte kirurgi og flere år med oppfølgingsbehandling. Før operasjonen foreslo Punitas lege at hun skulle ta Oncotype DX®-testen og snakket henne gjennom den potensielle innvirkningen den kunne ha på å bestemme behandlingsplanen hennes. Punita bestemte seg raskt for å gå videre med testen (en beslutning som nesten en million andre kvinner over hele verden har tatt til dags dato). Selve testen innebar at legene hennes sendte en vevsprøve fjernet under operasjonen til et laboratorium for testing. Noen uker senere kom hennes Recurrence Score®-resultat tilbake: Punitas gjentaksscore var 6, noe som betyr at hun ikke nødvendigvis ville ha nytte av kjemoterapi og hadde en lav sjanse for at kreften skulle komme tilbake. Dette var musikk i Punitas ører. 'Jeg gråt,' husker Punita. 'Du har å gjøre med alle 'hva hvis', og du håper at dette resultatet vil gjøre en forskjell i livet ditt.'

For Punita var testen livsendrende. Det gjorde det lettere for henne og legen hennes å ta en felles beslutning om behandlingen hennes. Hun ville ikke gå gjennom cellegift. Stråling og hormonbehandling ble ansett for å være den beste handlingen. 'Jeg vil sterkt oppfordre andre til å ta Oncotype DX-testen,' sier Punita. 'Det gir deg, pasienten, en stemme i behandlingsplanen din.'

En mester for kvinner av farger
Etter å ha fullført flere år med hormonbehandling, bestemte Punita seg for å fortelle historien sin delvis fordi hun ønsket at andre – spesielt fargede kvinner – som går gjennom en lignende reise skulle vite at det finnes alternativer der ute. 'Før, hvis du ble diagnostisert med brystkreft i tidlig stadium, fikk alle lumpektomier eller mastektomier, rekonstruksjon og deretter kjemoterapi - det var egentlig ikke personlige behandlingsplaner,' sier hun. 'Alle bør vite om fremskritt innen helsetjenester på tvers av alle typer sykdommer - det er avgjørende å ha denne informasjonen for å hjelpe deg å samarbeide [med legen din] i dine omsorgsbeslutninger.'

I tillegg, i et land som uten tvil har de beste legene, synes Punita det er urovekkende at mange fargede kan møte utfordringer med å få tilgang til de beste medisinske sentre og leger – og at de kanskje ikke blir fortalt om Oncotype DX-testen. Forsterker denne utfordringen er kulturell følsomhet for noen kvinner i samfunnet hennes rundt å bli sett av en mannlig lege, spesielt for brystrelaterte undersøkelser og helseproblemer. Hun konstaterer at det for 20 år siden var vanskeligere å finne en kvinnelig lege til å utføre prøver og årlige eksamener. Selv om ting har endret seg, sier hun «noen fargede kvinner går ikke, eller de vet ikke at de bør gå årlig. Det er derfor jeg forteller min historie fordi fargede kvinner forhåpentligvis vil lytte til meg. Jeg vet hvor de kommer fra.'

I dag er Punita tilbake til å gjøre tingene hun elsker: å gå, gå på fotturer, gjøre yoga, tilbringe tid med familie og venner samt praktisere transcendental meditasjon. 'Mitt liv -, min arbeidserfaring, min kunnskap om helsevesen, min etnisitet som indisk amerikaner - forberedte meg på dette øyeblikket,' forklarer Punita. 'Jeg er dedikert til å vie neste fase av livet mitt til å fortelle min historie for å hjelpe andre med brystkreft.' Og hun er takknemlig for resultatet. 'Å ta Oncotype DX-testen gjorde det mulig for meg å samarbeide med onkologen min for å finne den beste behandlingsplanen for meg,' sier hun. 'Gitt de andre bivirkningene jeg har opplevd med adjuvante terapier, er jeg overbevist om at det å ikke ha kjemoterapi var ekstremt fordelaktig for meg - jeg kan ikke forestille meg hvordan kroppen min ville ha taklet det.'

Denne historien gjenspeiler en persons opplevelse. Ikke alle vil ha samme behandling, erfaring, resultat eller resultat. Oncotype DX Breast Recurrence Score®-testen er bestilt av helsepersonell. Snakk med helsepersonell om hvorvidt brystresidivscore®-testen kan være riktig for deg. For å lære mer, besøk www.ChemoYesOrNo.org .

---