Apple TVs familiekomedie «Best Foot Forward» lærer oss viktigheten av aksept

'Best Foot Forward' er en styrkende familiekomedie.

• Forfatter: Debra Wallace
• Oppdatert dato:

I mange år, Josh Sundquist har inspirert oss med sine bøker og motiverende foredrag. Nå sprer han budskapet sitt om aksept og myndiggjøring, uavhengig av våre vanskeligheter, til et mye bredere globalt publikum.

Med debuten til Beste fotforward , hans sjarmerende nye streaming-show, han åpner en verden av funksjonshemninger, familie dynamikk og tenåringsangst til et verdensomspennende publikum. Serien på 10 episoder, løst basert på hans bestselgende bok Bare ikke fall , debuterte 22. juli på Apple TV +.

Hans nylig utgitte fjerde bok heter, Semi-Famous: A True Story of Near Celebrity . Han er også en påvirker på sosiale medier og internett tegneserie, med rundt 2,3 millioner TikTok følgere. Fansen hans setter spesielt pris på hans humoristiske Halloween kostymer .

Sundquist mistet beinet til en sjelden form for kreft da han var ni år gammel, og serien Beste fotforward er basert på hans liv tre år senere, forlater beskyttelse av hjemmeskole og på vei til 7. klasse i offentlig skole som amputert.

Foreldrene hans – i det virkelige liv og i det sjarmerende showet – var dypt bekymret for at klassekameratene hans, spesielt mobberne, skulle overvelde ham. Men i stedet blir vi behandlet på hans vidd, humor og penger fylt med spenst; egenskaper som vi alle trenger mye mer mens vi navigerer i hverdagen.

Det var viktig for Sundquist, som aldri hadde sett noen som lignet ham på TV, å skape denne opplevelsen for andre. Hovedpersonen, Josh Dubin, ( Logan Marmino ), som også er amputert, har mulighet til å gjennomføre dette for sin generasjon.

Å se karakteren Josh navigere gjennom vanskelighetene på ungdomsskolen, forsterket ved å finne en måte for klassekameratene å se forbi funksjonshemmingen hans, er fylt med både komiske og rørende øyeblikk.

Han er begeistret for at den nye Apple TV+-serien vil bli sett på 30 språk i rundt 100 land rundt om i verden.

'Til slutt vil dette showet nå så mange flere mennesker enn boken gjorde - som folk i 100 land rundt om i verden,' forteller Sandquist eksklusivt parade.com . 'Det vil tillate min historie å nå så mange flere mennesker enn den noen gang har gjort før.'

Han håper at i tillegg til målet hans om å tilby underholdning, er den nye serien 'for barna som kanskje aldri har sett noen som dem på autentisk avbildet på skjermen, den kan også vise unge mennesker med funksjonshemminger på skjermen som har det gøy,' han fortsetter. 'Jeg håper dette er forfriskende og bekreftende å kunne se på. I mitt tilfelle, hvis jeg hadde hatt amputerte som jeg kunne se da jeg vokste opp, tror jeg at det ville vært veldig meningsfullt og oppmuntrende for meg.'

Les videre for å høre hvordan paralympianeren, forfatteren, influenceren og motivasjonstaleren Josh Sundquist aldri har latt noe eller noen bremse ham, og hvordan hans nye serie, En fot frem, vil få oss til å føle at vi kan sveve i våre egne liv.

Hvorfor skrev du boken din, Bare ikke fall ?

Helt siden jeg var barn, har jeg alltid vært en historieforteller. Jeg skrev små noveller på en skrivemaskin da jeg var kanskje syv år gammel. Jeg skrev for videregående avis og jeg skrev en spalte i en ekte avis, en større avis da jeg fortsatt var tenåring. Fra jeg var ganske ung tror jeg at jeg alltid hadde ambisjoner om å bli forfatter. Kombinert med å ha et sett med opplevelser som jeg fant som en motiverende foredragsholder når folk hørte historien min, var det meningsfullt for dem.

Til syvende og sist er tilfredsstillelsen ved å skrive boken den samme som tilfredsstillelsen ved å skrive et show, det vil si når dine egne livserfaringer kan være meningsfulle for andre mennesker, gjør det selve opplevelsene meningsfulle.

Var det en lang prosess for boken å bli drivkraften til et TV-program?

Ja, det var en veldig lang prosess. Jeg skrev boken Bare ikke fall som serien er basert på i 2008. Den ble publisert i 2010. Vi begynte å utvikle serien i 2018. Så fra publisering til den faktiske serien tok det 12 år, og bare selve serien tok fire år.

Hva håper du at foreldre og barn som ser dette skal få ut av det, i tillegg til å bli underholdt?

Først av alt håper jeg at de blir underholdt fordi det er målet mitt som historieforteller og underholder. Jeg vil at folk skal bli betatt av historien, ellers spiller det ingen rolle hva budskapet ditt er, for de vil ikke høre det. Jeg tror noen ganger folk kan få det tilbake og skape hardhendt eller didaktisk underholdning.

Antagelig vil de aller fleste som ser på programmet være funksjonsfriske. For dem håper jeg at de ser at det kanskje er et nivå av ubehag hos mennesker med nedsatt funksjonsevne på grunn av manglende personlig tilknytning eller meningsfylt opplevelse med en person med funksjonshemming.

Så jeg tror at hvis du ser 10 episoder om denne karakteren, forhåpentligvis glemmer du til tider helt at han har ett bein. Og innen den 10. episoden når du finner ut hvem hvordan mistet beinet, har kanskje til og med litt av nysgjerrigheten din på hvorfor avtatt fordi du nettopp har blitt vant til ham som menneske bortsett fra funksjonshemmingen.

I den forstand er det forhåpentligvis en holdning som seerne vil overføre fra seeropplevelsen til det virkelige livet neste gang de møter noen som de kan oppfatte som annerledes på en eller annen måte.

I slekt: 9 paralympiske idrettsutøvere deler det som inspirerer dem

Hvorfor drev du med alpint skirenn? Hvordan skjedde det?

Det var bare sporten som kom. Jeg var faktisk veldig interessert i å spille fotball før jeg mistet beinet. Den første adaptive sporten jeg fikk sjansen til å lære etter amputasjonen min var alpint gjennom et program på rehabsykehuset mitt. På det lokale skianlegget i Virginia hvor jeg vokste opp. Og jeg ble umiddelbart forelsket i ski. Jeg elsket den følelsen av fart og friheten til å skjære meg nedover fjellet.

Jeg gikk på fritidsski i en årrekke. Da jeg gikk på videregående begynte jeg faktisk å gå på konkurranse, igjen fordi det bare var en slags konkurransesport som fulgte med. Jeg antar at jeg følte at jeg ikke hadde fått til å spille konkurranseidrett slik jeg ellers ville ha gjort hvis jeg ikke hadde hatt kreft og hvis jeg ikke hadde mistet beinet. Jeg ble klar over Paralympics og hadde bare et utrolig sterkt ønske om å prøve å komme meg opp på internasjonalt nivå og representere landet mitt på den scenen. Så jeg begynte akkurat å trene da jeg gikk på videregående og holdt på til jeg kom på laget.

Hadde du to bestevenner (Kyle og Gabriella) som Josh har i serien og som alltid ser ut til å ha ryggen hans?

Jeg vil si at jeg gjennom hele livet har vært heldig nok til å bli støttet av en rekke virkelig fantastiske mennesker og vennskap. Jeg tror at disse to karakterene begge er sammenslåinger. Med andre ord, det er ikke en spesifikk person akkurat som Gabriella som jeg hadde i oppveksten. Men dette er snarere karakterer vi skapte som vi trodde kunne avrunde og støtte fortellingene vi prøvde å fortelle.

I slekt: Jameela Jamil om å håndtere den usynlige sykdommen Ehlers-Danlos og hvordan vi kan skape en mer inkluderende verden for mennesker med nedsatt funksjonsevne

Når folk kommer bort til deg under et arrangement der du snakker, hva vil publikum vite om deg? Hvordan forholder de seg til deg?

Vel, når du holder en tale en ting som jeg alltid prøver å gjøre, er å svare på hovedspørsmålene. Så hver gang jeg observerer at folk i spørsmål og svar etterpå har det samme spørsmålet, tenker jeg 'Åh mann, jeg må finne ut hvordan jeg skal svare på det spørsmålet i selve talen.' Så den andre delen av spørsmålet ditt, men hvordan pleier folk å forholde seg, jeg tror en god motivasjonstale etter min mening er en historie som folk lett kan bruke metaforen til sitt eget liv. Jeg tror folk har en tendens til å høre talen min og identifisere historien min med det de måtte finne vanskelig i livet sitt, eller det som kan få dem til å føle seg annerledes. Eller det kan være noen i livet deres som jeg minner dem om. Eller det kan være en forelder som kanskje har et barn med funksjonshemming eller har en venn som tilfeldigvis har en forskjell i lemmer.

Men jeg finner ut at alle har noe i livet sitt. Ingen av oss har løst livet eller eliminert alle problemene våre. Det er det som holder meg i virksomhet som en motiverende foredragsholder.

Hvordan fant du Logan Marmino, skuespilleren som spiller den 12-årige Josh i serien?

Hovedpersonen vår bød på en utfordring. Hvordan finner du en 12 år gammel gutt som er en god skuespiller og har ett ben? Vi var heldige i mitt tilfelle at vi fant Logan gjennom en åpen casting-samtale på Instagramen min.

Logan kjente til meg gjennom sosiale medier og hadde fulgt meg i mange år før. Han så innlegget, noen tagget ham i innlegget jeg laget, og sendte bare på et innfall en audition. Han hadde aldri spilt før, ikke engang i et skolestykke. Hadde aldri tenkt på skuespill eller hatt interesse for skuespill. Men syntes prosjektet hørtes interessant ut og var - han er veldig motivert til å spre bevissthet om amputerte, og dette føltes som et redskap for ham å gjøre det.

Fra hans første audition så vi tydeligvis hvor spesiell han var. Selv om vi var heldige som fikk bidrag fra en rekke talentfulle skuespillere, var han helt klart en som bare hadde et ekstraordinært naturtalent og en evne til å virkelig bare lytte og reagere naturlig på andre mennesker i en scene. Jeg tror dette er en sjelden gave. Vi var så heldige å ha ham til å lede serien vår fordi han virkelig er hjertet og sjelen til historiene vi forteller i showet.

I slekt: Marlee Matlin gir seerne et innblikk i livene til døve i ny dokumentar

Ikke bare er rollebesetningen representert, men mannskapet ditt er også godt med inkludering og mangfold.

Vi ønsket å få inn mennesker med nedsatt funksjonsevne på alle nivåer i produksjonen vår. Omtrent 20 % av vårt mannskap identifiserer seg som funksjonshemmede, noe som er enormt mye for industrien. Fem av våre forfattere på forfatterrommet hadde en funksjonshemming. Og alle typer funksjonshemninger, som nevrodiversitet, fysisk funksjonshemming og så videre.

Selv om du er i forfatterrommet og du er integrert i å lage dette, hvordan er det å se serien?

Jeg har aldri vært involvert i et TV- eller streamingprogram som dette. Så det å kunne se bak kulissene av hvordan et show er skrevet, castet, filmet og redigert var en ny og fascinerende opplevelse for meg. Å være i stand til å se sluttproduktet er jeg tror jeg bare vil si utrolig tilfredsstillende.

Å se på en måte magien i hvor bra det ser ut på skjermen og kjenne bak kulissene om hvor vanskelig det var å fange hvert skudd og hvor mye innsats og omtanke som ble lagt ned i lys og farger og lyd, og før det til å rollebesette karakterene og før det til å krangle på forfatterrommet om bokstavelig talt hver setning, og så samles det til slutt i et veldig glatt og profesjonelt tiltalende stykke underholdning som du kan se på skjermen.

Hvordan har Beste fotforward forandret livet ditt?

De fleste prosjektene jeg har vært involvert i eller de profesjonelle sysslene jeg har hatt, har vært soloprosjekter. Til og med skiracing – det er en individuell sport mer enn en lagsport. Men som motiverende foredragsholder, som forfatter av bøker og som skaper av innhold på sosiale medier, jobber jeg med andre mennesker til tider, men det er vanligvis bare sånn at jeg sitter ved datamaskinen min eller står på en scene for meg selv.

I dette jobbet jeg med en rollebesetning og crew på mer enn 200 personer. Omfanget av det var så langt utover alt jeg har gjort før. Både utfordringene og mulighetene som følger med å jobbe med en så stor og mangfoldig gruppe mennesker var ekstraordinære. Dette var en helt ny opplevelse for meg.

Det som min yngre bror, den virkelige Matt ( Roger Dale Floyd ) fortalte meg under produksjonsprosessen da jeg snakket om hvor komplisert det var å få til denne tingen og hvor mange mennesker som var involvert, sa han: 'Hvis du vil gå fort, gå selv. Hvis du vil nå langt, gå sammen med andre.'

Beste fotforward strømmer nå på Apple TV+.

Neste, sjekk ut de 42 beste familie-TV-programmene du kan se akkurat nå.

---