Er Hawaii-øyene i Nord-Amerika?

John L. i Fitchburg, Massachusetts, skriver:

Marilyn: Jeg er en veteran fra andre verdenskrig som tjente i Sør-Stillehavet. Når jeg forteller folk at vår 50. stat, Hawaii-øyene, ikke ligger i Nord-Amerika, ler de av meg. Kan du bekrefte at jeg har rett?

Marilyn svarer:

Det er du faktisk. Nord-Amerika er avgrenset i nord av Polhavet, i sør av Det karibiske hav, i øst av Nord-Atlanterhavet, og i vest av Nord-Stillehavet. Grønland er assosiert med kontinentet, og Nord-Amerika inkluderer også offshore-øyer som Aleutian Islands og Bahamas, men Hawaii-øyene ligger rundt 2400 miles vest for San Francisco. Det er ikke akkurat offshore!

Steder kan defineres på mange måter (den nye verden, den vestlige halvkule osv.), Men i dette tilfellet vil vi si at de hawaiiske øyer ligger på toppen av Polynesia, en stor trekant med øyer i det øst-sentrale Stillehavet Hav.