Vertene Matt Iseman og Akbar Gbajabiamila skisserer de overraskende nye endringene for American Ninja Warrior sesong 13

De Amerikansk Ninja Warrior idrettsutøvere er i ferd med å dra tilbake til stadion for 13^thtid til å konkurrere på verdens vanskeligste hindringsbaner. Verter Matt Iseman, Akbar Gbajabiamila og White Hall kommer tilbake for å ringe handlingen, som begynner i Seattle, flytte til Los Angeles, og deretter avslutte i Las Vegas for finalen, hvor noen har muligheten til å vinne 1 million dollar hvis de kan erobre alle fire etappene i National Finals.

Med sesong 13 som begynner med mer enn 400 konkurrenter, og for første gang i ANW historien, med aldersgrensen for å konkurrere senket til 15 år gammel, tok Parade.com opp med Iseman og Gbajabiamila for å få oversikten over hva du kan forvente av årets konkurranse.

Veksten på showet har vært utrolig opp gjennom årene. Det var 400 konkurrenter som startet denne sesongen. Hva tror du er tiltrekningen? For meg er det kanskje at du bare virkelig konkurrerer med deg selv om å se hvor langt du kan komme.

Matt Iseman: Det er et godt poeng. Vi er i sesong 13, og folk har sett programmet. Det jeg elsker er at vi hvert år har en historie om noen som sesongen før satt på sofaen og fulgte med barna sine, med noen kjære, og de sa, jeg kunne gjøre det. Og så utfordrer de seg selv til å komme i form og komme ut.

Og så ser vi mennesker fra alle forskjellige bakgrunner, alle forskjellige samfunnslag, alle på en egen reise, med oppdraget: Kan de være bedre enn de var dagen før? Jeg tror at lokken til showet er å se folk overvinne hindringene, ikke bare på banen, men i livet.

Akbar Gbajabiamila : Det store er inspirasjonen som trekker dem til å gjøre fantastiske ting. Denne sesongen har vi en mor som heter Lindsay Eskildsen . Hun konkurrerte i år etter fødselen for bare tre måneder siden. Som far til fire og som ser den toll som graviditeten tok på min kone for våre fire barn, går du bare. Hvordan er det mulig? Men det er bare relatabiliteten fra hverdagens folk som konkurrerer, noen av dem gir hver sin bit av sitt liv til Ninja Warrior men andre, som Matt snakket om, sitter på sofaen og går, jeg kan gjøre det. Jeg kommer i form og skal prøve ut dette. Jeg tror det er derfor det bløder inn i stoffet i kulturen vår, og det har eksistert ganske lenge.

I slekt: Alt vi vet om Amerikansk Ninja Warrior Sesong 13

Hva annet er veldig kult med ANW i tankene mine; dette er en idrett hvor menn og kvinner behandles likt, der det er kjønnsintegrasjon. De konkurrerer på samme hinderløype. Føler du at du representerer det faktum at kvinner er like?

Akbar Gbajabiamila : Vel, det fine med dette er at det er en ninja versus hindringene. Så for meg snakker det høyere enn noe. Du kan ta din atletiske bakgrunn, du kan ta din styrke, du kan ta din svakhet, og du legger alt der ute. For meg løp jeg kurset som en fyr som ikke er den typiske størrelsen på en ninja. Jeg er 6 fot 6 tommer, 260 pund. Jeg går på banen, og det er meg i forhold til høyden min, vekten min, og jeg legger meg bare der ute.

Jeg tror personens løp forteller sin egen historie. Når du har menn og kvinner som konkurrerer på banen, for meg, tror jeg det fine med at de forteller en historie.

Det virker for meg at kvinner kan trenge å være litt sterkere enn mennene for å få det til.

Matt Iseman: Vi ser at folk har forskjellige ferdighetssett som kommer ut. En av de store tingene har vært å se våre kvinnelige ninjakrigere komme seg ut der. Kacy Catanzaro tilbake i sesong 6 var den som virkelig viste kvinner at denne sporten var åpen, at hvem som helst kunne gjøre det. Siden da har det vært en eksplosjon av kvinner som utfordrer seg selv og stiger til anledningen. Nå som vi har senket alderen til 15, har vi folk fra 15 til over 70 og 4-fots 8 til 6-fots 7, alle forskjellige vekter, forskjellige evner, forskjellige utfordringer. Men når de er på banen, er de alle like; de er en idrettsutøver.

Akbar Gbajabiamila : Jeg vil også legge til at vi også har hatt folk som er annerledes. Vi har fått amputerte til å konkurrere og gå ganske dypt på banen også. Jeg tror det skal feires. Jeg er spesielt glad når jeg ser kvinnene der ute konkurrere mot banen - selvfølgelig er det også menn som konkurrerer mot banen, men du ser dem i denne rettferdige plattformen, og det gir inspirasjon til datteren min som elsker å se på Meagan Martin s, den Jessie Graff s, den Jesse Labreck s og alle de beste kvinnelige konkurrentene. Det gjør meg glad; det gjør meg stolt.

I slekt: Laurie Hernandez sier Amerikansk Ninja Warrior Junior Er mer mentalt enn fysisk

La oss snakke med aldersgrensen som senkes. Hva har du sett så langt i disse tenåringene som kommer ut?

Matt Iseman: Vi hadde Amerikansk Ninja Warrior Junior , hvor vi fikk et glimt av hva de unge idrettsutøverne ville gjort. Vi visste at de var sterke. Vi har sett dem i innsendingsvideoer, vi har sett dem konkurrere før der vi vet at de kunne gjøre hindringene. Det vi ikke visste var at de kunne håndtere presset fra å være på den store scenen, å konkurrere mot disse andre ninjaene de har vokst opp og se, og virkeligheten på $ 1 million nå er prisen for dem.

Vi har blitt blåst bort fra modenhet, stilling, atletikk og moro. Disse barna er der ute, og de har det så bra på kurset. Jeg vet at de andre ninjaene våre føler at de må øke spillene sine for å holde tritt med tenåringsinvasjonen.

Er det noen andre endringer denne sesongen? Jeg vet at du dro tilbake til Tacoma for de første forsøkene. Hva mer vil vi se?

Akbar Gbajabiamila : Vi bringer tilbake Power Tower, og vi har forbedret det, så det er en ny vri på Power Tower. Jeg synes det er alltid utrolig å se ninjaene gå mot hverandre for et sikkerhetspass i Las Vegas. Det gir dem muligheten hvis de faller i Las Vegas, de får en omstart, som en mulligan. Det er alltid spennende.

Matt Iseman: Vi har også et hinder som heter Split Decision. For første gang noensinne vil ninjaer ha et valg på banen hvilken hindring de vil takle. Noen ganger vil det være en balansehinder, noen ganger vil det være en overkroppshindring. Men ninjaer sier ofte: Hvis det ikke hadde vært den ene hindringen, hadde jeg kanskje hatt en sjanse. Nå, for første gang noensinne, gir vi dem et valg av hva slags hindring de vil takle.

Akbar Gbajabiamila : La meg legge til det. Det spiller mange hodespill med ninjaene. Som tidligere idrettsutøver kan jeg si at du er stresset, du er trøtt mentalt og fysisk, og så kommer du til et punkt der du må ta en beslutning. Det har aldri blitt gjort før på showet. Da gjetter du deg selv: Skal jeg ta denne eller skal jeg ta den andre? Det gir veldig interessante løp i år. Enten kommer du til å angre på det, eller du skal feire at du tok den rette veien.

Matt Iseman: Hver gang du sitter i vannet, vil det være litt anger.

Hvilke fanfavoritter kommer tilbake?

Matt Iseman: Vi har fått Mathis The Kid Owhadi ; Daniel Gil ; Joel Moravsky , værmannen; Jesse Flex Labreck kommer tilbake, Meagan Martin . Noen av de unge idrettsutøverne fra Amerikansk Ninja Warrior Junior , idrettsutøvere som Isabella Wakeham og broren hennes, Jesaja Wakeham , de kommer til å konkurrere side om side.

Akbar Gbajabiamila : Elijah Browning .

Matt Iseman: Hvis du er fans av Ninja Junior , vil du se noen storheter. Og fans av showet kommer til å se noen av favorittninjaene deres komme ut. The Cowboy Ninja, Lance Pekus, kommer til å ri igjen. Det var så hyggelig å ha nesten 400 idrettsutøvere som takler banen denne sesongen.

Akbar Gbajabiamila : Noe annet som er spesielt også, vi har spesielle gjestopptredener av olympiske idrettsutøvere i år, som er fans av showet, som vil streame inn for å se løpene til ninjaene, så det er ganske kult. Allyson Felix , bare for å nevne en. Men det blir ganske spennende i år.

I slekt: American Ninja Warrior ’ s Akbar Gbajabiamila avslører hvorfor han slutter med den veganske livsstilen

Disse idrettsutøverne får nå dekning på ESPN, og det er treningssentre som er spesialisert på ninja-krigertrening, så det er ingen tvil om at disse konkurrentene er idrettsutøvere. Men sammenligner de seg med profesjonelle på den måten at det er en Serena Williams eller en Usain Bolt? Disse to får betalt for å trene. Ninjaene, de gjør det for kjærlighet, ikke sant?

Akbar Gbajabiamila : Ja, vel, det kommer an på hvordan du stiller spørsmålet. Atletisk, absolutt 100 prosent, tror jeg at jeg kan snakke med det etter å ha spilt i NFL. Det disse utøverne setter seg igjennom er bemerkelsesverdig. Jeg vil hevde at de sannsynligvis er nærmere OL-idrettsutøvere fordi de får ett skudd i løpet av året. Det er mye stress å ha akkurat det ene skuddet. I løpet av en NBA- eller NFL-sesong har du flere kamper gjennom hele sesongen for å kunne bli bedre. Hvis du taper ett spill som er i orden, kommer du tilbake og har et nytt. Denne, du må komme helt tilbake. Det er mye stress som er bygget opp i det fordi du må vente 364 dager for å kunne få en ny mulighet. Alt de gjør fysisk og mentalt er der oppe, om ikke mer intens, enn de tradisjonelle idrettsutøverne vi har sett. De tjener bare ikke samme type penger.

Matt Iseman: Vi har imidlertid noen profesjonelle ninjaer. Gutter som Jake Murray , som nå reiser på heltid. På grunn av showets popularitet har det vært konkurranser som har dukket opp rundt om i landet. Jake har gått fra konkurranse til konkurranse og støttet seg med ninjagevinsten. Men slik vi ser mange av dem bli profesjonelle, er at de åpner treningssentre, de blir trenere, og de lærer andre mennesker som kanskje ikke en gang vil konkurrere på showet, men de elsker ideen om å ha en utfordring for å bli fysisk i form . Jeg tror så mange som begynner å trene for Ninja Warrior , de vil bare føle seg bedre enn de gjorde før og utfordre seg selv til å være fysisk bedre enn de noen gang har vært.

Akbar, du nevnte at størrelsen din påvirker hvordan du gjør hindringskurset. Har du prøvd det, og har du lykkes?

Akbar Gbajabiamila : Ja, jeg gjorde det. I 2019 kjørte jeg kurset. Jeg ville presse meg selv. Sitter der oppe som den tidligere NFL-fyren, tenkte jeg for meg selv, kunne jeg gjøre det? Jeg gjør akkurat det fansen er, jeg stiller meg det samme spørsmålet. Fordi jeg ble inspirert av det jeg hadde sett fra idrettsutøverne, sa jeg, jeg skal gi det en sjanse, men jeg ønsket å gi det alt jeg hadde. Så jeg trente i tre måneder, noe som sannsynligvis ikke er så lang tid som jeg trengte. Men jeg brukte tre måneder på å trene med Kevin Bull , og jeg var i stand til å konkurrere på kjendisutgaven av Amerikansk Ninja Warrior tilbake i 2018. Jeg klarte å slå en summer, så det var kult.

Men det endret måten jeg kaller sporten på. Det er bare så mye mer respekt. Jeg kom inn med litt NFL-arroganse i det. Vel, jeg spilte i NFL og NFL er Amerikas sport. Alle elsker fotball. Men når jeg gikk på den banen endret den vekt, utrop, tegnsetting og respekt jeg bare gir disse idrettsutøverne. Jeg har alltid hatt respekt for dem, men det klatret bare ut av hitlistene etter at jeg kjørte det tilbake i 2018.

Matt, prøvde du det?

Matt Iseman: Jeg har prøvd det flere ganger. Resultatene var så fantastiske at de bestemte seg for ikke å vise dem på TV. Jeg vil si at det kan ha vært sykehusinnleggelse og en fotoperasjon etterpå. Men nok en gang fikk man en sunn respekt for det våre idrettsutøvere gjør på banen.

Amerikansk Ninja Warrior har premiere mandag 31. mai klokken 20. ET / PT på NBC.

Neste, hosts Matt, Akbar and Kristine of Amerikansk Ninja Warrior : Gå av sofaen og begynn å trene.

Parade Daily