Hvilket overraskende lite ord er det samme på alle språk?

Kjærlighet kan være det universelle språket, men det universelle ord er neppe romantisk , a ny studie foreslår.

Forskere i Nederland reiste til fem kontinenter og besøkte 10 språk som morsmål i flere byer og små landsbyer. Selv om språkene de spilte inn var svært forskjellige fra hverandre, hadde de ett ord til felles: 'Hæ?'

Det lille ordet, som brukes når du ikke forstår hva noen nettopp sa, dukker opp på italiensk, mandarin-kinesisk, spansk, islandsk, nederlandsk og 'minoritetsspråk' som snakkes i Ghana, Ecuador, Laos, Thailand, Kambodsja og Australia.

'Det kan virke useriøst eller til og med trivielt å utføre vitenskapelig forskning på et ord som 'Hæ?', sa tidsskriftet PLOS ONE, som publiserte studien, i en utgivelse . «Men faktisk er dette lille ordet, sammen med andre som fungerer på lignende måter (f.eks. «Beklager?» «Hva?») et uunnværlig verktøy i menneskelig kommunikasjon. Uten slike ord ville vi ikke vært i stand til å signalisere når vi har problemer med å høre eller forstå det som ble sagt.'

Noen vil kanskje hevde at 'Hæ?' er egentlig ikke et ord, men snarere en medfødt menneskelig lyd som et grynt eller et sukk. Men forskere insisterer på at det er et innlært element i språket.

'Det er ikke en ufrivillig respons som et nys eller et skrik av smerte,' sier studiens funn. 'Å ha et slikt ord, spesialisert for å avklare spørsmål om forståelse, gir bare mening når et fullt fungerende samarbeidssystem for kommunikasjon (dvs. menneskelig språk) allerede er på plass - babyer bruker det ikke, spedbarn bruker det ikke det perfekt, men barn fra rundt 5 har mestret det perfekt, sammen med hovedstrukturene i grammatikken deres.'

Selv om forskere la merke til små forskjeller i uttale mellom språkene som ble studert, er det grunnleggende 'Hæ?' lyden forblir konstant.

Sjekk ut denne videoen av 'Hæ?' jorden rundt: