Kan du bli hekta på melatonin? Eksperter deler sannheten om dette populære søvntilskuddet

Søvnleger slår av hvis det er skadelig å ta det hver natt.

• Forfatter: Emily Laurence
• Oppdatert dato:

Hele 25 prosent av amerikanerne rapportere sliter med å få jevn, god søvn. Hvis du kan relatere, er det sannsynlig at du har en flaske med melatonin i baderomsskapet ditt - eller du har i det minste vurdert å spørre legen din om det.

Som med alle medisiner eller kosttilskudd, er det viktig å vite nøyaktig hvordan det skal brukes og hvordan det kan påvirke deg før du bare kaster noen få piller (eller gummier) tilbake og hopper i seng. Skal det være din nattlige følgesvenn hver kveld som ditt koselige favorittteppe? Og hvis du tar det hver kveld, vil det bli mindre effektivt over tid? Og er melatonin vanedannende? Her forklarer søvnleger nøyaktig hvordan melatonin virker, når det kan vurderes, og hvordan det påvirker kroppen når det tas over tid.

I slekt: Her er hvordan søvneksperter faktisk vil at du skal bruke melatonin - og det er sannsynligvis ikke slik du tenker

Hva er Melatonin?

Mens melatonin ofte snakkes om som noe du tar, Dr. Raj Dasgupta, MD FAASM , en søvnmedisinspesialist ved University of Southern California, forklarer at melatonin er et hormon i kroppen som spiller en rolle i søvn- og våkensyklusen. 'Melatonin frigjøres fra pinealkjertelen som ligger i midten av hjernen og sirkulerer gjennom hele blodet,' sier han.

Dr. Dasgupta forklarer at pinealkjertelen mottar informasjon om lys og mørke gjennom øynene og deretter produserer og frigjør melatonin tilsvarende. 'Dette betyr at [det er] forhøyede nivåer av melatonin om natten og lave nivåer på dagtid. Dette er hvordan melatonin hjelper til med å regulere døgnrytmen vår, som er vår biologiske 24-timers klokke, sier Dr. Dasgupta og legger til at vi sover best når melatonin skilles ut på riktig måte.

I slekt: Hvorfor du bør prøve en 'kaffelur' - og andre overraskende tips om hvordan du kan sove bedre

Mens melatonin er naturlig forekommende, er melatonintilskudd tilgjengelig i mange former, inkludert gummier, væsker og plaster. Det er viktig å merke seg at melatonintilskudd ikke er regulert av Food and Drug Administration.

Siden melatonin forekommer naturlig i kroppen, lurer du kanskje på når det kan være nyttig å ta det i tilskuddsform. Dr. Alex Dimitriu, MD , en søvnlege og psykiater, sier at noen mennesker synes det er fordelaktig å ta melatonin når de reiser for å hjelpe med jetlag. Noen mennesker tar også melatonin for å hjelpe dem med å sovne raskere eller for å sove lenger.

'Jeg har sett en rekke pasienter sove bedre av melatonin, men jeg har også sett folk bli søvnige, uentusiastiske eller til og med mildt deprimerte med lav energi langt ut på neste dag etter å ha tatt melatonin i noen netter,' sier Dr. Dimitriu. 'Noen ganger kan bedre søvn komme med dårligere funksjon neste dag.'

Med andre ord, noen mennesker kan finne melatonin nyttig og noen kanskje ikke. Men hvis det fungerer for deg, er det trygt å ta det på lang sikt?

I slekt: 7 grunner til at det er viktig å få en god natts søvn

Er melatonin trygt og effektivt å ta langsiktig?

Dr. Dimitriu sier at melatonin ikke er ment å erstatte livsstilsvaner som fremmer god søvn. 'Mens melatonin og andre søvnhjelpemidler absolutt kan være gunstige for søvnen, kan jeg ikke understreke viktigheten av riktig søvnhygiene,' sier han. 'Ideelt sett burde vi kunne sove naturlig. Jeg tror at når det er et problem med søvn, er det alltid verdt å se og undersøke dypere.»

Før han vurderer melatonin, ber han pasientene sine om å jobbe med å forbedre søvnen ved å gi seg selv tid til å slappe av på slutten av natten, trene i løpet av dagen, meditere og tilbringe tid i natur og med venner. 'Alle disse aktivitetene bidrar til å fremme bedre humør, energi og søvn,' sier han.

Når det er sagt, sier begge søvnlegene at melatonin ikke er vanedannende. Det vil heller ikke bli mindre effektivt over tid. 'I motsetning til med mange søvnmedisiner, med melatonin, er det lite sannsynlig at du blir avhengig eller har en redusert respons etter gjentatt bruk,' sier Dr. Rasgupta.

Mens melatonin ikke er avhengighetsskapende av natur, sier Dr. Dimitriu at noen mennesker fortsatt kommer til å være avhengige av det. 'Som med alle vaner som spenner fra et sengetidsritual eller favorittteppe, er folk vaneskapninger som kan venne seg til ting,' sier han.

Selv om melatonin er allment ansett for å være trygt og ikke vanedannende, sier Dr. Rasgupta at det anbefales å bare ta det for kortvarig bruk, opptil en eller to måneder. Det som er viktigere er å finne de grunnleggende årsakene til søvnproblemene dine, som stress, kosthold eller en diagnostiserbar søvnforstyrrelse. Det er da det kan være nyttig å jobbe med en søvnlege.

Hvis du går gjennom en vanskelig situasjon når det kommer til søvnen din, kan melatonin tilby en kortsiktig løsning. Men ingen tilskudd kan erstatte generelle sunne vaner som støtter god søvn på lang sikt.

Neste, finne ut om det er en sammenheng mellom melatonin og vektøkning.

Kilder

• Dr. Raj Dasgupta, MD FAASM, spesialist i søvnmedisin ved University of Southern California og forfatter av Medisin Morning Report: Beyond the Pearls
• Dr. Alex Dimitriu, MD , søvnlege og psykiater

---