Kimberly Williams-Paisley sier morens kamp med Alzheimers sykdom lærte henne å si 'ja' til livet

TIL imberly Williams-Paisley er opptatt, opptatt, opptatt, sier hun på en fridag i Vancouver. Men gjør ingen feil: Det travle er etter valg, sier skuespillerinnen, 47, som bor i Nashville sammen med mannen sin i 16 år, Brad Paisley , 46, og deres sønner, Huck , 12, og Jasper , 10. Mens du sjonglerer familie liv , hun handler, produserer og samarbeider med mange veldedige foreninger, inkludert Alzheimers forening , som hun alltid vil ha en dypt personlig tilknytning til.

Relatert: Hvordan feire sommersolverv og øke bevisstheten for Alzheimers samtidig

Williams-Paisley ble oppvokst i Westchester, New York, av moren Linda, en innsamlingsaksjon som hadde siste jobb i Michael J. Fox Foundation for Parkinsons Research, og hennes far, Gurney, en forfatter. I oppveksten gjorde hun ballett og lekte med sine to yngre søsken, broren Jay, nå brannmann og birøkter, og søsteren Ashley, en skuespillerinne. De var en sammensveiset familie, full av tradisjoner ledet av moren deres. Om sommeren ville de besøke sine mormor på Cape Cod. Om høsten ville de gå på epleplukking. PåJul, de hadde lest 'Twas the Night Before Christmas høyt før sengetid. Så, 19 år gammel, Williams-Paisleyble kastet inn i sin første film,Brudens far(1991), som forandret livet hennes for godt.

Det startet hennes skuespillerkarriere - raskt. Hun vil aldri glemme sin første dag på settet, da faren på skjermen, Steve Martin , foreslo hun å få en terapeut. Jeg var som ha ha ha — men jeg burde ha det, sier Williams-Paisley, som gikk fra bokstavelig uklarhet i rampelyset. Det var så mye press. Før hadde jeg de verste magesmerter.

Og den første filmrollen førte henne til kjærligheten i livet hennes.

Countrysanger-låtskriver og gitarist Paisley så sin fremtidige kone iBrudens farog var så fast bestemt på å møte henne, han kastet henne i en video til I'm Gonna Miss Her. Han trakk henne etter ved å ta henne med til middag i Marina del Rey, California, etterfulgt av en tur på brygga og måneder med e-post og telefonsamtaler da de holdt kontakten på lang avstand. Han fikk meg til å le. Det var enormt, sier hun. Han forseglet avtalen da han spilte Little Moments, en sang han skrev om henne, og beviste at han forstår meg på en måte som jeg ikke engang skjønte. De giftet seg i 2003.

Brad Paisley hjelper konas sak ved å opptre på Kimberly Williams-Paisleys årlige all-star 80-talls dansefest for å avslutte ALZ i Nashville. (Årets fest er 29. september. Besøk alz.org/danceparty for mer info.)

En voksende skygge

Men da livet hennes utvidet seg med glede, vokste det en skygge over morens helse. Det var i bryllupet hennes med Paisley at hun først la merke til at noe var galt. Moren hennes virket irrasjonelt opprørt over seremonien og hadde problemer med å lese en bibelseksjon. Hun var veldig smart [og] artikulert, sier Williams-Paisley, men den dagen måtte hun fortsette å stoppe seg selv og gå tilbake. Problemer med å finne de riktige ordene ble etterfulgt av andre daglige problemer, som moren hennes hadde problemer med å signere en sjekk i matbutikken, eller problemer med å samle et tips.

I begynnelsen avskrev familien det til tretthet eller stress. Da de delte bekymringene sine, beskyldte Linda dem for tjuvfelling. Det gikk på eggeskall, sier Williams-Paisley, som skrev om opplevelsen i sin 2016-bok,Hvor lyset kommer inn. Familien rygget av og slapp det - til de ikke lenger kunne.

En dag, sier hun, fikk jeg en samtale om at moren min hadde en forferdelig ulykke og måtte helikopteres til massegeneral i Boston. De syklet oghun glemte sannsynligvis hvordan å ri en sykkel . Det var en annen nær samtale, sier hun, da moren hennes hadde forvekslet bensinpedalen med bremsen i bilen på parkeringsplassen ved Costco og tappet ned en midtgang og pusset bilen hennes oppå en liten vegg.

Rett etter det ble moren til Williams-Paisley diagnostisert med primær progressiv afasi, en degenerativ hjernesykdom de senere fant ut at var forårsaket av Alzheimers. Når jeg ser tilbake, angrer Williams-Paisley på deres første instinkter for å prøve å holde mors kamp skjult.

Vi lot virkelig stigmaet ta kontroll, sier hun, som om det var hennes feil, eller at det betydde at hun ikke var smart. Det hindret dem ikke bare i å søke råd og støtte - det hindret også faren i å få den slags støtte han virkelig trengte. Min far ønsket å være Superman og ta vare på henne som han alltid gjorde, sier hun. Men han sa senere at han var frosken i kokende vann, at han ikke hadde noen anelse om faren han var i. På mange måter, Williams-Paisley sier omsorgspersonerhar større risiko enn pasienten de bryr seg om. Faren hennes fikk til slutt et hjerteinfarktskrem og ble som et skall av sitt tidligere jeg, så de tok til slutt det vanskelige valget å gå inn i moren til langvarig pleie - et av de vanskeligste øyeblikkene i løpet av mors sykdom.

(COURTESY KIMBERLY WILLIAMS-PAISLEY)

Relatert: Hvordan det er å være en Alzheimers omsorgsperson

Omfavn velsignelsene

Etter at moren hennes ble tatt vare på i 2012, la Williams-Paisley merke til noe urovekkende: Jeg begynte å snakke om henne i fortid, sier hun. Hun var som et spøkelse for personen som tok meg opp, og så var det denne nye personen som så annerledes ut, handlet annerledes og, vet du, ikke er moren min. Det gjorde vondt for mye å snakke om henne i nåtiden.

Men en natt, etter å ha snakket med en venn (artist Elizabeth Shatner, kone tilStar Trekskuespiller William Shatner) som også hadde hatt en forelder med Alzheimers, skjønte jeg at jeg savnet en mulighet til å bli kjent med denne nyeperson,hun sier.

Hun satte seg på et fly dagen etter for å besøke moren. Det var en stor leksjon for meg å omfavne personen foran meg og være strengt i øyeblikket - som jeg skjønte at hun var. Williams-Paisley lærte hvordan hun ville komme inn i rommet og morens ansikt skulle lyse opp; og når hun skulle forlate rommet og komme tilbake fem minutter senere,morens ansikt skulle lyse opp igjen. Og selv om forholdet hennes mor hadde til Williams-Paisleys første barn ikke var det hun hadde håpet på, hadde det sin egen glede, full av øyeblikkelige opplevelser, fornøyd med små ting som å sitte på gulvet og le hysterisk over noe. Hun slettet spøkelset av hvem moren hennes var og spurte: Hvem er du nå?

Jeg skjønte at hun fremdeles var læreren min på så mange måter, sier hun. Det er en fryktelig sykdom, men å kunne omfavne velsignelsene i den var en gave.

Relatert: Se hvordan Alzheimers påvirker et par over 10 år på 60 minutter

Linda Williams døde i 2019 73 år gammel, og Williams-Paisley lever det fulle livet hun kan til minne om. Hun vises neste gang Netflix serie Dolly Parton ’S Hjertestrengerog begynner å filme Julekrønikene 2, somo for Netflix - en annen i en serie julefilmer hun har gjort. (Hun sier at hun elsker ferien så mye, jeg har ikke noe imot å ha jul i halvparten av året!) Hun og Paisley planlegger å åpne butikken i Nashville innen begynnelsen av 2019 - det blir en tjeneste, satt opp som en gratis matbutikk, for folk som prøver å komme seg på beina igjen etter et tilbakeslag. Når hun kan, passer hun inn i favorittøktene sine, som hot yoga, spinning og Zumba, og tar turer mens hun hører på en bok - sist er det Melinda Gates 'Lift of Moment. Hun bygger også litt hun shack hjemme.

Og til i dag lever skuespilleren en leksjon moren lærte henne ved å være til stede med familien hvert øyeblikk hun kan. De har tegningskonkurranser; hun og sønnen Jasper vil utfordre Brad Paisley og Huck til en fem minutters konkurranse, som om den må innlemme en elefant og et tre, og finne sted i et annet land, eller noe sånt. De leste bøker høyt, etter å ha fullført Lois LowrysGiveren. Og de spiller ball i dodgeball-banen de bygde fra en gammel garasje. Alle som kommer på besøk, det er som en overgangsritual - du må gå på dodgeballbanen!

Og når den neste muligheten lander på dørstokken deres for å gjøre noe annet morsomt, er sjansen stor for at Paisley-familien vil ta det - akkurat som hennes energiske, cheerleading mor ville ha sin klan. Vi sier ja til så mye vi kan, sier hun.

(JONATHAN RUSSO)

Hva jeg Lært

Snakk om det.

Hvis du har et familiemedlem med noen form for demens eller hukommelsestap, sier Kimberly Williams-Paisley, fortell folk om det. Be om hjelp. Ring Alzheimers Association. De har en 24-timers pleietelefon som er gratis. (800) 272-3900

Forvent skyld.

Så mange omsorgspersoner og familiemedlemmerføler så mye skyld over alt, sier hun, fra I'mikke gjør en god nok jobb til Jeg gjorde dette galt for hvordan familien hennes følte byrden løfte seg da moren hennes gikk i omsorg. Det er ingen grasiøs vei gjennom det, egentlig, sier hun. Det er en veldig komplisert sykdom.

Stå på bakken.

Hvis et familiemedlem som lider av demens, prøver å snakke deg om å gjøre det som er riktig, bruk ressursene dine. Alzheimers forening har en hel side med ideer om hvordan du kan få bilnøklene fra noen som ikke skal kjøre - som å få resept fra legen for å få en førerprøve.

Skriv ned dine ønsker.

Selv om du ikke har å gjøre med demens, sier hun, skriv ned nå, mens du er sunn, hva vil du ha for din omsorg, hvis du ikke en dag kan ta vare på deg selv. Eller, hvis ikke annet, fortell dine nærmeste at du stoler på at de skal ta vare på deg på en måte som de ser passende.

I slekt: Mødre vi elsker: Fire kvinner som gjør fantastisk arbeid for å hjelpe andre