Maneter født i verdensrommet Få Vertigo tilbake på jorden

Du har hørt om aper som reiser til verdensrommet, men ... maneter?

Siden tidlig på 1990-tallet har NASA sendt tusenvis av maneter inn i jordens bane, tilsynelatende for å teste effekten av et mikrogravitasjonsmiljø på skapningenes utvikling og for å se hvordan de ville tilpasse seg når de kom tilbake til jorden.

I 1991 lanserte romfergen Columbia rundt 2500 manetpolypper ut i verdensrommet, alle inneholdt i poser fylt med kunstig sjøvann. Mens de var i verdensrommet, formerte geléene seg og ved slutten av oppdraget, så mange som 60 000 maneter var i bane rundt jorden, Atlanteren rapporter.

Ved å observere hvordan maneter taklet et mikrogravitasjonsmiljø (og den påfølgende overgangen tilbake til jorden) håpet forskerne å oppdage hvordan mennesker kan reagere på langsiktig romfart.

Forskere valgte maneter for eksperimentet fordi, i likhet med de supersensitive hårcellene i menneskers ører som hjelper oss med å oppdage tyngdekraften, har maneter spesielle cellehår rundt klokken som lar dem føle hvilken vei som er opp.

Resultatene av eksperimentet? Ikke oppmuntrende. Geléene som ble oppdratt i verdensrommet hadde en svekket følelse av tyngdekraften sammenlignet med deres jordiske slektninger, fant forskere, selv om de var 'morfologisk veldig like' de på jorden.

Da de kom tilbake til jorden, «hadde mange flere geléer problemer med å komme seg rundt en gang på planeten» sa biolog RR Helm , og la merke til at de slet med 'pulserende og bevegelsesavvik, sammenlignet med deres jordbundne motparter.'

I menneskelige termer hadde romgeléene svimmelhet - noe som førte til at forskere trodde at mennesker oppdratt i mikrogravitasjon også ville slite med en svekket følelse av tyngdekraften.

Så hvis mikrogravitasjon forvirrer maneter, ser det ut til at det vil ta en stund før en menneskelig baby noen gang kan bli oppdratt i verdensrommet.