Mitch Albom er tilbake med sin første oppfølger, den neste personen du møter i himmelen

I Mitch albom Sin første oppfølger noensinne, Den neste personen du møter i himmelen , går den bestselgende forfatteren tilbake til karakterene han skapte for 15 år siden i De fem menneskene du møter i himmelen , spore historien om Annie, den lille jenta hvis nær døden lanserte Eddies reise til himmelen.

Albom, forfatteren av seks påfølgende nr. 1 New York Times bestselgere, inkludert Tirsdager med Morrie , som tilbrakte fire år på toppen av New York Times liste, er også grunnleggeren av ni veldedige organisasjoner i Detroit. Albom bor sammen med sin kone, Janine, i forstaden Detroit og driver også et barnehjem i Port-Au-Prince, Haiti, som han besøker hver måned.

Parade.com tok igjen Albom, en tidligere sportsforfatter, å snakke om Den neste personen du møter i himmelen , den lille jenta som endret sin liv og hva han bryr seg mest om.

Har du alltid tenkt å skrive denne oppfølgeren?

En oppfølger hadde aldri tenkt meg, men av alle romanene mine, De fem menneskene du møter i himmelen er den som har mange spørsmål igjen. Gjennom årene siden den ble publisert, har jeg opplevd tapet av foreldrene mine og den lille jenta vår, en av våre foreldreløse barn fra Haiti, som døde av en hjernesvulst. Mellom disse tapene til gamle og unge har jeg hatt mye på hjertet.

Hvor lang tid tok det å skrive?

Når jeg bestemte meg for å skrive den, tok det litt over ett år. Jeg startet aldri noe før tapene jeg nettopp beskrev. For å forklare det bedre, i den første boken, dør Eddie og prøver å redde en jente på 8 år. I mitt virkelige liv hadde vi Chika, denne 5 år gamle jenta som kom til barnehjemmet i Haiti da hun var 3. Da fikk hun hjernesvulst, og jeg brukte de neste to årene på å redde henne. Det var en parallell med det: Eddie døde uten å vite om han reddet den lille jenta. I mitt tilfelle døde den lille jenta, og vi kunne ikke redde henne. Det var noen paralleller som kjørte meg til den verdenen og tenkte på hva som skjer etter at vi dør. Jeg lurte på om jeg vil se Chika igjen og få holde på henne og bære henne igjen.

Noen har sagt at bøkene dine dekker emnet død, men det er ikke det bøkene dine har er om.

Jeg tror ikke bøkene mine handler om døden i det hele tatt. Jeg sier alltid at hvis du vil lese bøker om døden, les en thriller om en seriemorder. Disse bøkene er fine, men for meg er det mye mer død i disse bøkene enn i mine. I min er det vanligvis en halv side av noen som dør. Resten handler om å leve og forstå livet. Temaene jeg vil snakke om inkluderer å undersøke livene våre, hvordan vi bruker tiden vår, hva som er viktig, hvordan vi kobler sammen, og dette er de tingene vi ikke tenker på før vi blir påminnet om at livet ikke går sammen for alltid. For eksempel er du i bilen din, og du har nesten en ulykke. Du går hjem og tenker på hvor nær du kom til å dø, og du avlegger et løfte om ikke å spise søppelmat eller tilbringe mer tid med dine kjære. Vi gjør disse tingene for å sette pris på livet, men det tok nesten ulykken å få deg til å fokusere på det. Det handler litt om det i bøkene mine. Det tar døden å tenke på livet.

Du har vært like fokusert på å skrive bøker som å gi tilbake, ser det ut til.

Jeg skriver om ting som er viktige for meg og leksjoner jeg har lært av andre mennesker. Jeg tror at du på dette stadiet av livet skal bruke en god del av tiden din på å gi tilbake. Jeg hadde mange år der jeg tok. Tidlig var det alt jeg gjorde, og jeg har vært veldig velsignet med suksessen jeg hadde, men jeg fortjener ikke kreditt for å gi tilbake. Jeg tror det er det vi alle burde gjøre. Det gir mening for meg. Jeg husker at moren min pleide å si til meg: Du bruker ungdommen din på å gi deg tid og alderdommen din til å kjøpe den tilbake. Når du blir eldre, er det som er viktig tiden du har og tingene du gjør med tiden din, ikke pengene du tjener. Jeg gir meg gjerne tid og innsats og penger til disse sakene både i Detroit og Haiti. Det er viktig for meg.