Husker Glen Campbell: Hans kone deler historien om omsorg under hans Alzheimers kamp

Det var en varm augustdag på Abe’s Garden minneomsorgsanlegg og boligmiljø i Nashville. Den solfylte morgenen hadde rullet inn i en overskyet kveld da personalet forberedte middag for beboerne og noen besøkende. De sene ettermiddagene var vanligvis stille, men denne dagen startet to musikere - en fiolinist og en cellist fra Nashville Symphony - i et felles område, og myk musikk begynte å spille rett utenfor rommet til en av innbyggerne, countrymusikkstjernen. Glen Campbell .

Vi åpnet dørene slik at musikken skulle flagre inn på rommet hans, sier Kim Campbell , 60, Glen's kone på 34 år. Han hadde sin familie mens han holdt hånden, hadde han musikk som fylte rommet. Det var vakkert, rolig og rolig.

Dagen etter, 8. august 2017, døde Glen, som hadde blitt diagnostisert med Alzheimers sykdom i 2011, 81 år gammel.

En vill tur til stjernestatus

Glen Travis Campbell, den syvende sønnen på 12 barn, vokste opp på en gård - faren hans var delingsmann - nær Delight, Arkansas, omtrent 14 mil sørvest for Little Rock. Da han var 4 år, ankom en Sears, Roebuck og Co. gitar på trekvart størrelse på $ 5 via postordre fra onkelen, og hendene hans, kalt av å plukke bomull, tok straks til strengene. I en alder av 6 opptrådte Glen på lokalradio, og i tenårene spilte han på barer i byen. I 10. klasse sluttet han på skolen og flyttet til Albuquerque, hvor han spilte i onkelens band.

Tidlig på 1960-tallet fant Glen Campbell i Los Angeles å jobbe med en gruppe øktmusikere kalt Wrecking Crew. Han spilte på plater for Elvis , Frank Sinatra og Beach Boys (inkludert Pet Sounds i 1966) og fylte til og med ut for Brian Wilson på Beach Boys-turné i 1964 og ’65.

På senere 60-tallet begynte Glen å kartlegge sine egne hits, inkludert By the Time I Get to Phoenix og Wichita Lineman. De fengende sangene og hans guttete utseende førte til TV- og filmopptredener - en hovedrolle motsatt John Wayne i 1969-filmen True Grit og hans eget show, Glen Campbell Goodtime Hour på CBS fra 1969 til 1972.

Glen ble født med musikk i seg, sier hans mangeårige banjospiller, singer-songwriter Carl Jackson . Han var den mest talentfulle vokalisten jeg noen gang har hørt i min liv . Han hadde perfekt tonehøyde og den største kontrollen over noen jeg noensinne har sett. Og han var så rolig. For ham var å opptre og spille og synge akkurat som å falle av en kubbe.

På jakt etter kjærligheten…

Gjennom årene har hits (Rhinestone Cowboy, Southern Nights) og utmerkelser - seks Grammys , 1968 CMA Entertainer of the Year, tre amerikanske musikkpriser og senere innføring i Country Music Hall of Fame og Grammys 'Lifetime Achievement Award og en Career Achievement Award fra Academy of Country Music - fortsatte å komme.

Det gjorde også ekteskapene.

Glen var gift med Diane Kirk fra 1955 til 1959 (de hadde en datter, Debby), til Billie Jean Nunley fra 1959 til 1976 (de hadde tre barn, datteren Kelli og sønnene Travis og Kane) og til Sarah davis fra 1976 til 1980 (de hadde en sønn, Dillon). Etter sin tredje skilsmisse datet Glen kort og tempestig landstjerne Tanya Tucker .

Deretter satte Carl Jackson ham på en blind date med den tidligere Kimberly Woolen , en danser, som han giftet seg med i 1982 og ofte kreditert for å rette opp livet sitt.

Glen hadde ikke klart seg gjennom disse tider uten henne, sier Jackson. Jeg kommer noen ganger så langt som å si at Kim reddet livet.

Glen og Kim var sammen over tre tiår. Han fortsatte å gi ut et album nesten hvert år, og de fikk tre barn (sønnene Cal, 35, og Shannon, 33, og datteren Ashley, 31). Selv om de levde et relativt stille liv, gikk paret gjennom tøffe tider, ettersom Glen, som tidligere hadde slitt med narkotika- og alkoholproblemer, hadde flere tilbakefall som ble offentliggjort.

Relatert: Ashley Campbell åpner seg for å huske sin far, Glen Campbell og hennes nye album

Diagnosen

Den største utfordringen i deres liv ville imidlertid komme når sangeren først ble diagnostisert med mild kognitiv svikt i 2009, deretter med Alzheimers tidlig i 2011. Selv om den offisielle diagnosen var et sjokk, hadde det vært ledetråder om at noe var av.

De tidlige tegnene var glemsomhet, og gjentok seg selv, sier Kim og la til at hun prøvde hardt å forklare dem. Men så ble han veldig krevende. Hvis han kom hjem og jeg ikke var der, ville han ringe meg. Jeg ville svare og si: ‘Jeg er i matbutikken.’ To minutter senere ville han ringe igjen. Hvis jeg ikke svarte, ville jeg få disse veldig sinte meldingene.

Da jeg kom hjem, fulgte han meg overalt. Hvis jeg gikk inn på soverommet, ville han også gått. Hvis jeg gikk på do, ville han prøve å gå på do med meg. Og hvis jeg tok av meg klærne og kom i dusjen, ville han ta av seg klærne og komme i dusjen også. Hun tar en pause og sier lattermildt: Så det var en oppside.

Først tilpasset Kim seg til Glen's oppførsel, så quirky som den var. En gang gjorde hun et eksperiment og gikk rundt svømmingen basseng 15 ganger. Glen fulgte etter.

Han var veldig søt og spurte aldri hvorfor vi gjorde det, sier hun. Han fulgte meg bare, som min skygge.

Rimelige spørsmål som: Hvor er golfkøllene mine? (I garasjen, kjære) ble til spørsmål som: Hva er en garasje?

Så en dag gikk han seg vill da han kom hjem. Og så skjedde det igjen. Det var da jeg visste at vi måtte gå tilbake til legen, sa hun.

Musikale minner

Med alle forandringene i livet, forble en ting konstant: musikk.

Musikk hjalp faren min med å holde seg aktiv mentalt og fysisk, sier datteren Ashley. Jeg føler at det hjalp ham til å bli hos oss lenger.

Selv om musikken til Glen Campbell i senere år ikke lenger syntes å være overalt, som den gjorde på 1970-tallet, hadde han aldri sluttet å opptre og spille inn. Året for diagnosen hans ga han ut albumet Spøkelse på lerretet og kunngjorde at han ville fortsette med planlagte show. Utrolig, turneen, som inkluderte barna Cal, Shannon og Ashley i bandet, utvidet seg til slutt fra det opprinnelige fem ukers løp til 151 show på 15 måneder. Og enda mer bemerkelsesverdig, ble familien enige om å bli filmet på veien for 2014-dokumentaren Glen Campbell: I'll Be Me, regissert av skuespillerregissøren James Keach .

Det var så viktig for Glen å gjøre filmen, sier Kim. Han hadde virkelig en lidenskap for å fortelle folk hvordan det å leve med Alzheimers er. Han forsto at han hadde [sykdommen] og visste at han hadde kunngjort det offentlig. Han valgte å fortsette å jobbe.

Filmen delte gleden og triumfen av Glen sine forestillinger. Det avslørte hvordan han stolte på en teleprompter for tekster og noen ganger ble forvirret ved å velge riktig nøkkel, men også, utrolig nok, hvordan han spilte melodier til nesten perfeksjon. Det fremhevet også familiens belastning.

Å være på hotellrommet med ham før showet var veldig utfordrende fordi han var i tidlig til midtfase av Alzheimers, sa Kim, som blir sett i filmen og forklarer Glen om og om igjen hvor de er og hva de gjør, og kjemper med ham om ikke å bruke en kniv eller et barberblad for å løsne noe mellom tennene. Men da han gikk på scenen, spilte han bare rett mot kameraene. Det var som et mirakel hver natt.

Til tross for at han fortsatt kunne spille og synge, slet Glen mer og mer etter hvert som turen gikk. Alle visste at det var på tide å bøye seg, og hans siste opptreden var i Napa, California, 30. november 2012. Han ga ut tre album til, Ser deg der (2013), Glen Campbell: I'll Be Me (2015) og Ha det (2017).

Etter turen prøvde Glen å bo hjemme, men selv om Kim hadde god hjelp, viste det seg for mye å ta vare på ham, sier hun.

Sønnen vår Shannon, datteren Ashley, venninnen Amanda og nevøen min Matthew bodde alle sammen og byttet på lag på to for å ta seg av Glen, sier Kim. Men det var fortsatt supertøft.

Glen hadde blitt krigsførende - ble sint og kastet og knuste retter på gulvet. Kim installerte barnesikre låser på skapene, men Glen ble sint og rev et skap av veggen.

Dette var en 6 fot høy mann og vi bodde i en travel gate. Jeg inngjerdet eiendommen bak. Jeg gikk av trappene, slik at han ikke skulle falle. Jeg prøvde å beskytte ham slik jeg kunne, men jeg var på slutten.

Kim innrømmer at hun var deprimert. Hun så også at tollens forverrede tilstand tok på barna deres, som var i slutten av 20-årene og i stor grad hadde satt livet sitt på vent for å hjelpe foreldrene.

Ingen av oss hadde livskvalitet, sier hun. Glen gjorde ikke det. Barna gjorde det ikke. Det gjorde jeg ikke. Vi ble fanget av Alzheimers.

Velsignet støtte

Kims neste trekk var å besøke det nyåpnede boligsamfunnet kl Abe’s Garden i Nashville, der noen måneder tidligere, hadde hun diskutert muligheten for pusteomsorg eller hjemmetjeneste for mannen sin. Men den tiden hadde gått.

Hjemmesykepleie var uaktuelt fordi jeg allerede hadde et team og det fungerte ikke for oss, sier hun. Glen trengte et spesialisert miljø med folk som var opplært til å ta vare på ham.

Abe’s Garden i Nashville var akkurat det stedet. Den ideelle organisasjonen, etablert i 2007, er en modell for bolig-, dag- og samfunnsbaserte programmer for mennesker med Alzheimers. Det er også et forskningsside i samarbeid med Vanderbilt University’s Center for Quality Ageing . Men det som er mest slående er essensen av stedet - det føles som hjemme, sier Kim. Faktisk inneholder anleggets tre unike husholdninger, der innbyggerne holder til basert på deres spesifikke behov, hager, aktivitetsrom og åpne kjøkken - og alle programmene er designet for å vekke minner.

I slekt: Marty Stuart deler historien bak det siste bildet av Glen og Kim Campbell

Så mye som det virket som riktig passform, stod Kim fremdeles overfor et annet hinder: å overvinne stigmaet om at hun satte mannen sin i et hjem. Ruth Drew , direktør for informasjons- og støttetjenester i Alzheimers Association, sier dette er et vanlig problem. Jeg har snakket med mange mennesker i løpet av årene som sa: 'Min mann og jeg lovet hverandre at vi aldri ville plassere hverandre på et sykehjem.' Men når vi er under omstendighetene for å sørge for døgnomsorg for noen, vi lærer at det ikke alltid er mulig å gi god døgnomsorg hjemme.

Kim visste dette førstehånds. Men Glen's kjendis betydde at Kim og hennes familie mottok forferdelige kommentarer - til og med drapstrusler - for det meste på internett. Men hver kveld når hun spiste middag med mannen sin eller - før han mistet evnen til å snakke - hørte ham si hvor takknemlig han var, ble Kim påminnet om at hun hadde gjort det rette.

Jeg la ikke bare Glen hvor som helst , hun sier. Familien vår ble med i dette samfunnet. Jeg kjenner disse menneskene, jeg kjenner familiene deres. Det var en slik velsignelse for oss å ha den tryggheten at uansett hvilken tid på dagen det var, ble Glen sjekket på og tatt vare på og elsket.

Når Glen hadde flyttet inn til Abe’s Garden, hadde Kim en sjanse til å puste ut, aldri så kort. Hun sier i løpet av denne tiden, mer enn noen annen tid i livet, trakk hun seg til å fortsette.

Jeg vet ikke hvordan jeg kunne ha gått gjennom dette uten mitt forhold til Herren, sier hun. Mannen min gikk tapt i demens; det fortærte livet mitt. Så jeg måtte ta et valg for å være lykkelig og produktiv.

Kim opprettet en støttegruppe for personer med ektefeller med Alzheimers, startet bloggen sin, CareLiving , og, når det var mulig, deltok på ballettundervisning og hennes favoritt, Dancefix, for å ta vare på seg selv og avlaste stress.

Ingen skal prøve å gå gjennom dette alene, sier Drew. Ingen kan være på vakt 24/7 på ubestemt tid. Vi er mennesker, og vi kan ikke holde fast ved det. Familieomsorg tar en toll, og det er måter å komme godt igjennom ved å få informasjon og støtte. Det er nesten ett år siden Glen Campbell døde. I dag har Kim Campbell gjort det til sitt oppdrag å få vite om alternativene som er tilgjengelige for familier som har Alzheimers. Hun snakker om emnet og utvikler et fundament.

Jeg vet hvor hardt denne sykdommen påvirker familiene, sier hun. Folk var der for meg, så jeg vil være der for dem. Vi går gjennom dette sammen.

Hjelp for omsorgspersoner

Mer enn 5,7 millioner amerikanere lever for tiden med Alzheimers sykdom. Antallet antas å øke til nesten 14 millioner innen 2050, ifølge Alzheimers Association. Virkningen på de som lider av sykdommen, som det ikke finnes noen kur mot, er enorm. Men effekten på de som tar seg av Alzheimers pasienter er nesten umålelig. Noen 16,1 millioner amerikanere tilbyr ulønnet omsorg for mennesker med Alzheimers eller andre demenssjukdom. Bare i år ga disse omsorgspersonene anslagsvis 18,4 milliarder timers pleie verdsatt til mer enn 232 milliarder dollar.

• Gå til Parade.com/help for historier og råd fra omsorgspersoner.
• Gå til alz.org for støtteforslag.
• Besøk abesgarden.org for å se på videoer som gir omsorgstips.