Richard og Pat Nixon: 10 ting du ikke visste om ekteskapet deres

Richard og Pat Nixon kan ha hatt et turbulent, 53-årig ekteskap - men deres forhold ble også misforstått, sier presidentbiograf Will Swift i sin ny bok , Pat & Dick: The Nixons, et intimt portrett av et ekteskap . Nedenfor deler Swift noen av de overraskende søte aspektene av ekteskapet, så vel som noen av de romantisk missiver paret skrev til hverandre.

1. Dick ble forelsket i Pat den første kvelden han møtte henne da de prøvde seg på et samfunnsteater for roller i stykket Mørke skygger .
Pat var interessert i Dick, men hun var opprinnelig motvillig til å forplikte seg til noen. Med den samme strategiske glansen og viljestyrken som han vant til å vinne syv valg, ga Dick Pat rett i to år til hun var klar til å gifte seg. Han hatet skøyter og blodet seg gjentatte ganger og lærte å stå oppreist på skøyter slik at han kunne tilbringe tid med Pat og vennene hennes. I vår av 1940 parkerte han bilen sin ved kanten av en klippe med utsikt over en romantisk vik. Han foreslo og hun aksepterte. Han anså å gifte seg med den beste avgjørelsen hans liv .

2. Til tross for sitt rykte for å være en forsømmelig ektemann offentlig, var Dick en sentimental partner.
Mens han var på en kongressreise fra 1947 til Europa, skrev han Pat, jeg savner deg hvert minutt. Under andre verdenskrig sa han til Pat: I alle årene som kommer - fødselsdagene dine vil være påminnelser om vår lykke og min kjærlighet til deg. I mars 1969 innkalte han Pats sosialsekretær Lucy Winchester til et privat møte i Det hvite hus for å hjelpe ham med å planlegge en overraskelsesfest for sin kone. Han var så spent under møtet at han sang hele Happy Birthday og beskrev planene for arrangementet i detalj. Pat sa til reporter Frances Lewine en gang: Han er veldig kjær personlig ... Jeg tror ikke jeg hadde blitt hos ham ellers.

3. I løpet av 1950-tallet ble Pat og Dick feiret som kulturelle ikoner.
Pat ble kåret til årets fremragende hjemmemaker i 1953, årets mor i 1955, og landets ideelle kone av Homemakers Forum i 1957. I valget i 1956 ble Dick markedsført som en del av presidentvalget Ike og Dick, All American Partners. . Nixon ledet regjeringen og beroliget nasjonen da Eisenhower fikk et hjerteinfarkt i 1955 og et mildt slag i 1957. Da nixonene kom tilbake fra sin farlige reise til Sør-Amerika i 1958, ble de hyllet som nasjonale helter som stoisk hadde utholdt en voldelig fornærmelse på vegne av Amerika. Under et fire dagers besøk i Polen i 1959, til tross for at den polske regjeringen ikke kunngjorde reisen på forhånd, samlet hundretusener av polakker seg i gatene for å rope proamerikanske slagord og kaste blomster i Nixons 'bil.

4. Pat og Dick fungerte glimrende som lagkamerater og utsendinger for USA over hele verden.
Nixonene trodde på den amerikanske myten om misjon, guddommelig ordinert - at Amerika skulle tjene som et eksempel på rettferdighet og frihet, og oppmuntre folket i andre nasjoner til å tro på sin rett til frihet og demokrati. Dick utmerket seg ved å samle etterretning for president Eisenhower om de økonomiske og politiske forholdene i forskjellige hjørner av verden og ved å vurdere graden av kommunistisk innflytelse i disse områdene. Han knyttet seg godt sammen med utenlandske ledere, og utmerket seg ved å holde utallige taler. Pat kombinerte sin fascinasjon for fremmede kulturer med en evne til å åpne hjertet for mennesker hun møtte på sine reiser. Journalister kalte henne en diplomat i høye hæler, og et fenomen i vår tid.

5. Pat var en sterk talsmann for kvinners rettigheter i USA og internasjonalt.
Hun inviterte utenlandske kvinner til arrangementer de aldri hadde fått lov til å delta i og oppfordret dem til å bygge seg selv. selvtillit under hennes turer i Fjernøsten, Afrika og Sovjetunionen i løpet av 1950- og 1970-tallet. I 1959 ba hun sovjetiske leder Nikita Khrushchev om å inkludere konene til russiske tjenestemenn i diplomatiske hendelser under Nixons ’visepresidentbesøk i Moskva. Og hun oppmuntret kvinner mer av sine handlinger enn ved å holde foredrag. Hjemme fortalte hun at kvinner skulle bli mer involvert i politikk og lobbyet aktivt for at mannen hennes skulle utnevne en kvinne til høyesterett.

6. Pat Nixon forsøkte å påvirke offentlige holdninger til spedalskhet ved å gjøre et enestående besøk til en spedalskekoloni i Panama Bay.
Det var 1955, under Nixons 'månedslange velværeoppdrag til Mellom-Amerika og De karibiske øyer. Tretti år før prinsesse Diana fikk internasjonale overskrifter ved å omfavne pasienter med aids, håndhilste Pat spedalske og banket på føttene mens de danset. Hennes innsats ble ikke offentliggjort i amerikansk presse før lenge etter at de hadde skjedd. Richard Nixon fortalte aLos Angeles Timesreporter at Pat besøk med spedalske gjorde et større inntrykk enn noe jeg gjorde eller sa i Panama.

7. Selv om Dick Nixon hadde rykte på seg for å være stiv og formell,Pat trodde at Dick kunne være morsom.
Etter hennes mening hadde han en fantastisk sans for humor. Dick og Pat elsket å gå ut og danse på den prangende nattklubben Cocoanut Grove i Los Angeles hvor Hollywood-stjerner liker Clark Gable , Katharine Hepburn, og Marlene dietrich festet regelmessig. Under krigen skrev Pat Dick: Du får alltid folk til å ha det bra. Partiene våre har alltid vært suksessene dine. I tillegg arrangerte de på 1960-tallet da Nixons bodde i New York City, populære julefester i leiligheten deres på Fifth Avenue. Dick var en forlovet vert som underholdt sine gjester ved å spille julesanger på pianoet mens New York Governor Tom Dewey til.

8. Pat og Dick var enige om at hun var følelsesmessig og fysisk sterkere enn han.
Hun ble kjent for sin legendariske utholdenhet under deres internasjonale turer og politiske kampanjer, og hun kunne lett jobbe i tjue timer non-stop med knapt noe å spise. I løpet av hans langvarige kampanje fra 1946 for et sete i Representantenes hus mot en populær demokratisk sittende fungerte hun som hans optimistiske ryggrad da han fortvilet over suksess. I presidentkampanjen 1952, da Nixon, visepresidentkandidaten, ble siktet for å ha et uetisk politisk slushfond, bestemte Nixon seg for å gjøre saken sin til det amerikanske folket i den berømte TV-sendte Checkers-talen. Rett før han gikk i luften, sa han til henne: Jeg tror ikke jeg kan gjøre det. Pat tok hånden, førte ham til settet og sa: Ja, det kan du.

Hun sto ved ham mens deres liv ble truet da anti-amerikanske demonstranter kastet steiner på limousinene i Caracas, Venezuela; hun utholdt plagene i det siste året av hans presidentskap da de ble beleiret av pressen under Watergate-krisen, og hun støttet Nixon, etter at han trakk seg fra presidentskapet, i sin periode med ydmykende isolasjon i deres hjem La Casa Pacifica i San Clemente, California. Pressen ga First Lady et nedsettende kallenavn Plastic Pat, ’men Nixon fortalteTidmagasinet at plasten hennes var tøffere enn det fineste stål.

9. I 1972 toppet både Pat og Dick Nixon Gallups meningsmålinger av mest beundrede menn og kvinner i verden etter deres presedent-knusende turer til Kina og Russland og Nixons gjenvalg som president.
Richard Nixon dukket opp blant de ti beste tjue ganger i løpet av livet og rangert som nummer én fra 1969 til 1972. Pat Nixon var fjorten ganger på topp ti-listen. Hun kom først på listen i 1959 og ble der til ektemannen trakk seg midlertidig fra politikken i 1963. Hun kom inn på topp ti-listen i 1969 da hun ble førstedame og ble der til 1978 til tross for at hun og mannen bodde i eksil i San Clemente etter Nixons avgang fra Det hvite hus. Det amerikanske folket beskyldte ikke Pat Nixon for Watergate.

10. Richard Nixon ble knust da kona døde av kreft i juni 1993.
Under andre verdenskrig hadde han skrevet sin kone: Du er den eneste for meg. Ved Pats begravelse ble ansiktet hans forvrengt av sorg. Han prøvde å holde seg inne ved å dekke munnen med et lommetørkle, men han fortsatte å gråte og kroppen hans skalv. Flere dager senere i byhuset i New Jersey fortalte han sin assistent Monica Crowley: Det er ingen her. Kan du høre hvor stille det er? Hør på den stillheten, Herregud! Nixon overlevde sin kone bare ni måneder og døde i april 1994.