Taron Egerton avslører hvordan Elton John hjalp ham med å forberede seg på Rocketman, hva han fant å lese dagbøkene sine og mer

Det er litt morsomt, som Elton John Sin klassiker Your Song goes, for å høre om skuespilleren første gang Taron egerton møtte superstjernesangeren. Det var i 2019 på London-settet av Kingsman: The Golden Circle , den skummelende spionroll-filmoppfølgeren som inneholdt Egerton i en hovedrolle og rockestjernen i en utvidet komo.

Relatert: Taron Egerton skyter for stjernene i Gloriously Gaga Elton John Rock Musical Rakettmann

De to briterne var samlet i det ferdige rommet utenfor scenen der Egertons karakter var i ferd med å gifte seg med en prinsesse. Da de holdt småprat og vennlige samtaler, flørte veteran-entertaineren leken med den kjekke yngre skuespilleren, og tullet om bryllupsscenen Egerton var i ferd med å spille. Hvis jeg var fem år yngre, ribbet John ham, ville det vært Jeg du vil gifte deg. Som Egerton husker, lo vi begge, og jeg trodde det var det.

Men ikke helt - Egerton, 29, spiller rock 'n' roll's Sir Elton selv i Rakettmann (på kino nå). Den etterlengtede filmen, som John co-produserte, sporer musikkikonets superstjernebane fra sjenert pianounderbarn (født Reginald Dwight ) til opprørende berømt (om enn plaget) hitmaker, mens han takler selvtillit, identitet og narkotika underveis. Jamie Bell skildrer sin mangeårige musikalske samarbeidspartner Bernie Taupin og Bryce Dallas Howard spiller moren sin, Sheila.

I slekt: Rocketman Star Bryce Dallas Howard sier at hun stemmer for miljøet med hver dollar hun bruker

Men ikke kall det en biografi, i det minste i tradisjonell forstand. Egerton kaller det en musikalsk fantasi om den Grammy-vinnende sanger, låtskriver, pianospiller og Rock and Roll Hall of Famer som har solgt mer enn 300 millioner album over hele verden og kartet mer enn 50 topp 40 hit-singler. Han innrømmer muntert at filmen tar flere kreative friheter og fantasiflukter - for eksempel gjorde ikke Elton John det bokstavelig flyte opp i luften mens du slår ut krokodilleklippen, eller stup i en bakgård som svømmer basseng og finn sin egen Mini-Me som spiller et lite piano på bunnen.

Vi hadde blikket mot integritet, men vi ønsket også å gjøre det til en feiring, sier skuespilleren. Vi forteller en historie som er nyskapende, ikke-konvensjonell, morsom og ikke-naturalistisk. Det var ideen til Elton, og det er i hans ånd.

Og du vil heller ikke høre Johns karakteristiske stemme. I motsetning til Rami Malek ’S Oscar-vinnende turn lip-syncing Queen treffer inn Bohemian Rhapsody , Egerton leverer 100 prosent av vokalen i Rakettmann , setter sitt eget preg på mer enn 20 Elton John-stifter, inkludert Your Song, Don't Let the Sun Go Down on Me, Goodbye Yellow Brick Road og, selvfølgelig, tittelsporet (som egentlig er to ord, Rocket Man) . En naturlig sanger som gjorde en gjengivelse av John’s I'm Stilling in the animated musical musical pic Synge, Egerton prøvde ikke å endre stemmen sin for å etterligne karakteren hans.

Filmen er en teateropplevelse, så det er en absolutt forutsetning at Taron [synger] live, sier Rakettmann regissør Dexter Fletcher , som også jobbet med Egerton i 2019 biodrama på ski Eddie the Eagle. Jeg vet at jeg er partisk, men han er en fantastisk sanger med et utrolig instrument.

Rollen til en levetid

Vil du vite hva som egentlig skjedde? Den trivelige Egerton - som snakker i en tykk Wales-brogue og er komfortabel med å drysse f-ordet i samtalene sine - sitter på første rad i et tomt teater inne i New York Citys Museum of Modern Art, hvor han nettopp introduserte 20 minutter Rakettmann opptak til et rom med VIP-er fra bransjen. Nå forteller han utelukkende for Parade historien om hvordan han ble plukket for en livs rolle.

Egerton hadde bare noen få bemerkelsesverdige kreditter til navnet hans da han lærte om Rakettmann manus og spurte lederen sin om han kunne lage et auditionstape. Men en mer etablert skuespiller var allerede forhåndsvalgt, knyttet til rollen. Så falt den andre skuespilleren ut, og Egerton flyttet inn.

Det høres absurd ut å si, men jeg blir fortalt Elton og [mannen hans] David [ Utstyre ] var fans av meg og visste at jeg kunne synge fordi de så meg inn Synge , Minnes Egerton. En felles venn, Egerton’s Kingsman regissør Matthew Vaughn , ta dem i kontakt.

I slekt: De sanne betydningene bak 13 av Elton Johns mest ikoniske treff

Etter at Egerton snurret rollen, måtte han fordype seg i hjertet og sjelen til delen - og mannen. Han fikk hjelp da John, 72, inviterte ham hjem. Over en to-timers indisk currymiddag delte de sine mest intime avsløringer - om narkotikabruk (John), overdreven drikking (John) og hjerteslag (begge deler). Det var veldig ... intens utveksling, sier Egerton. Men når du får det så grundig, lærer du mye om hva som får noen til å krysse av. Jeg ble veldig knyttet til ham.

John debunked også mange av løgnene og mytene om barndommen hans (viser seg at han aldri ble slått av å gå hjem fra skolen) og ga Egerton en tidlig kopi av sin kommende, ennå uten tittel memoir, en ikke-inneholdende selvbiografi satt til utgivelse i oktober. Og i løpet av en solrik ettermiddag på parets hus i Old Windsor tilbrakte Egerton dagen utenfor å lese Johns håndskrevne dagbøker fra 1970-tallet.

De er så ublomstrende og økonomiske, sier han lattermildt. Ærlig talt er det ‘Woke up, was the laundry, wrote a song called Honky Cat.’ Det er dagen! John ga ham ingen råd når det gjelder skildringen, Egerton sier: He is not rescriptive such that. Men mens Egerton spilte inn vokalspor for filmen i London, foreslo John imidlertid at skuespilleren skulle ta litt av rensligheten ut av vokalen, kanskje gjøre at han sang litt skittenere .

Et spesielt vennskap

Nå snakker de to minst en gang i måneden. Egerton har reist på Johns private fly. De sender e-post, de sender tekst - ja, John er oppført på Egertons telefon som Elton - og deler på innsiden vitser . I fjor nådde John ut til sin unge venn i noen av hans laveste øyeblikk. Kjæresten min [skuespillerinne Emily Thomas ] og jeg tilbrakte litt tid fra hverandre i fjor, og jeg var ikke på et bra sted i tre-fire måneder, sier han. Og han ville ringt meg i løpet av en rar tid på en søndag for å bare sjekke hvordan jeg hadde det. Jeg spurte ham: ‘Hvordan visste du at du skulle ringe meg?’ Og han sa: ‘Jeg hadde bare lyst til det.’ Folk sier at du ikke skulle møte heltene dine, men han er unntaket.

Han er raus også. Egerton undrer seg over at John regelmessig gir ham gaver, inkludert en spesiell minnesmerke. Han lener seg tett og stemmen faller når han forteller historien. Vi var i stuen i huset hans, i ferd med å spise middag og te. Han sier: ‘Taron, Taron, kom.’ Jeg lente meg inn og han ba meg legge ut hånden. Og han bare la denne tingen inn og la hånden over den. Så sa han: 'Dette er for deg.'

Det var en hjerteformet diamantørering, den første John noensinne kjøpte, tidlig på 70-tallet. Egerton bruker den gjennom noen sentrale scener i Rakettmann . Det er som en liten talisman, sier han. Det forankrer meg til ham og får meg til å føle meg nær ham.

Relatert: Topp 10 mest opprørende bilder av Elton John

Egerton og John er også koblet sammen på andre måter. I likhet med John kommer Egerton fra en arbeiderklasse britisk bakgrunn. Han tilbrakte sin tidlige barndom i nærheten av Liverpool, og flyttet deretter med sin familie til den walisiske øya Anglesey og senere til Aberystwyth, Wales. Alltid en kreativ sjel, han elsket animasjon og å lage keramikk og figurer som barn. Blant hans tidligste minner? Ser på Løvenes Konge som 5-åring og ser Johns musikkvideo til den Oscar-vinnende sangen Can You Feel the Love Tonight. Som påskudd spilte han og stefaren regelmessig en av Johns største CDer i bilen og synger sammen med I Guess That's Why They Call It the Blues.

Skuespilleren traff da han registrerte seg for et drama-valgfag på skolen sin. Han ble med på et ungdomsteater i hjembyen og fikk en rolle i Shakespeare spille En midtsommernatts drøm , rollebesetning som Francis Flute, en mannlig karakter som kreves for å kle seg - i en lek-i-leken - som en kvinne. Som en selvbeskrevet overvektig, nevrotisk 15-åring, ble han døpt for å komme på scenen som kvinne. Men da han hørte publikum le av den brede komiske forestillingen hans, fikk han et rush.

Jeg visste at det var akkurat der jeg ønsket å være, og det kom aldri til å være noe annet, sier han. Han auditionerte for Londons prestisjetunge Royal Academy of Dramatic Art ved å synge ... Elton Johns 1970-klassiker Your Song.

‘A Blue-Collar Bloke’

Selv om Rakettmann er klar til å skyte ham ut i stratosfæren, sier Egerton at han fremdeles anser seg selv som en britisk krage. Jeg har mareritt om at det hele skal tas bort, innrømmer han. Jeg er bekymret for at jeg ikke vil gjøre dette på fem år, og at jeg ikke vil kunne opprettholde denne karrieren. Jeg har ikke en velstående bakgrunn, så jeg har denne frykten fordi jeg ikke har penger å falle tilbake på. Så langt har han bare brukt noen få kunstverk, og han kjøpte moren, Tina, et nytt hus. Han har bobil og planlegger å bruke tid på den i sommer.

Hans reise som Elton John - og med John — har hatt innvirkning på hans syn. Jeg har blitt modigere med å spille noen så utadvendt som han er, sier han. Han har kjent berømmelse som færre enn 50 mennesker i verden kan forholde seg til. Og å prøve å fortelle historien hans etterlater deg på et annet sted. Jeg er ikke så dyrebar som jeg var før - jeg kludde opp håret mitt, fikk hull i øret, jeg hadde på meg varme bukser. Å kjenne ham har vært dyp og ganske surrealistisk.

Han fikk til og med nerven til å duette med John på sin årlige AIDS Foundation Oscar visningsfest i februar, på Tiny Dancer, Johns 1972-piano-ballade-hit. Sangens fulloktave falsett sprang inn i refrenget gir sin signaturkrok - og et ekstra nivå av vokal utfordring. Jeg var så emosjonell og livredd, sier Egerton. Etter det tenkte jeg, Hvis jeg kan gjøre det, kan jeg gjøre hva som helst .

Og han har allerede betalt John tilbake for sin gave av øreringer: Av alle de flamboyante kostymene i Rakettmann, han holdt bare på paret store, dekorative briller han hadde på seg under scenen der han spiller og synger sangen din. Han lot Johns leseoppskrift passe inn i dem og overrasket vennen sin med dem som en gave til seg fødselsdag i mars.

Egerton er klar over at presset er på for Rakettmann , både som skuespiller som går inn i de ikoniske skoene til et ikon og en crooner som setter et universelt elsket lydspor av kjente låter. Jeg synger fra hjertet med alt jeg har, sier han. Jeg høres kanskje ikke helt ut som Elton, men jeg uttrykker meg virkelig. Filmen krever at publikum virkelig investerer i stemmen min, og tar det fantasifulle spranget.

Han bærer også fakkelen for den nylige trenden med smash movie musicals, som inkluderer Den største showmannen, Mamma Mia! Here We Go Again, A Star Is Born, Bohemian Rhapsody , Mary Poppins vender tilbake og regissør Steven Spielberg ’Kommende forestilling av West Side Story. Du kan ikke slå den store skjermen når det gjelder rent brille og syn, sier regissør Fletcher om fenomenet. Det er ingenting bedre enn å høre noen slå en stor tone i en vakker sang som du elsker. Det forener og frigjør og transporterer alle.

Elton John svever selvfølgelig høyere enn de fleste - og hvor fantastisk det er liv er med ham i verden, som hans legion fans vil bevitne. Tross alt har mange lyttet siden hans første album, Tom himmel , i 1969, og hans første hitsingle, Your Song, året etter.

Han er spenstig og tøff, men han har denne utrolige varmen, sier Egerton. Han er en uendelig fascinerende karakter. Han er mer interessant og mer full av glede og liv og snillere og mer menneskelig enn noen jeg har møtt. Jeg håper jeg gjorde ham rettferdig.