Tony Bennett og Lady Gaga snakker om deres nye album og nære vennskap: 'Han reddet livet mitt', sier hun

Ved første øyekast (eller til og med andre blikk) er det en usannsynlig sammenkobling. Han er det elegante, gentlemanlige jazzikonet som forlot sitt hjerte i San Francisco, og sang klassikere fra Great American Songbook. Hun er dance-pop-sensasjonen kjent for flamboyante kostymer (en kjøttkjole, en Kermit the Frog-jakke), berømmelseshits (Paparazzi, Applause), og fans kalt Little Monsters. Likevel har Tony Bennett, 88, og Lady Gaga, 28, mye til felles. De er begge stolte italiensk-amerikanske New Yorkere som verner om familie ; de har solgt millioner av album, vunnet flere Grammys og forvitrede karriereopp- og nedturer; de bor til og med nær hverandre på Manhattans Central Park South. Og de deler en kjærlighet til musikken skrevet av amerikanske mestere som Duke Ellington, Cole Porter og Irving Berlin, som har resultert i et nært vennskap og et stemningsfullt samarbeid.

Deres første musikalske partnerskap var en tøff opptreden av The Lady Is a Tramp i 2011. Nå har Tony og Lady (som de kaller hverandre) spilt inn. et album, Kinn mot kinn , forfaller 23. september; høydepunktene inkluderer livlige duetter på Anything Goes og tittelsporet, samt kraftige soloverføringer av Sofistikerte Lady (hans) og Lush Life (hennes). Disse sangene går aldri av moten, sier Bennett. Som en god svart kjole! legger Lady Gaga (n. Stefani Germanotta) til. Duoen satte seg ned i hans kunststudio (Bennett er en dyktig maler og akvarellist, hjemmet han deler med sin kone på syv år, Susan Crow, er i nærheten) for å snakke om musikk og hvordan han hjalp henne gjennom en urolig tid da hun sier, jeg ville ikke engang synge lenger.

(Foto av Ben Baker for Parade; Lady Gaga: Hår: Frederic Aspiras; Makeup: Sammy Mourabit; Garderobe: Brandon Maxwell. Tony Bennetts smoking av Brioni.)

PARADE: Hvordan møttes dere to?
TONY BENNETT: På en fordelskonsert. Det var første gang jeg hørte Lady opptre, og jeg kunne ikke tro publikums reaksjon. Jeg gikk bak scenen, og hun var der med foreldrene sine.
DAME GAGA: Jeg gikk svettende utenfor scenen, og de sa, Mr. Tony Bennett vil møte deg. Min far ble kvalt, og moren min sa: Å, jeg må ordne håret! Vi hadde alle champagne. Jeg var så glad for å møte ham.
OGSÅ: Det første jeg sa var, la oss gjøre et album sammen. Og hun sa, ok. Så raskt. Jeg elsker det hun gjorde på dette albumet. Hun er der oppe med Ella Fitzgerald, som var verdens største sangerinne.
LG: Å jobbe med Tony har bekreftet alt jeg visste, men at du begynner å glemme når din liv endres og det blir veldig støyende. For & sjenert; Tony handler alt om flott musikk.

Hvordan startet dere hver i musikk?
OGSÅ: Jeg gikk på American Theatre Wing School i New York [etter å ha tjent i kamp i andre verdenskrig]. Det første de lærte meg er å bare synge kvalitet - intelligente sanger. Aldri behandle publikum respektløst. Det var en fantastisk leksjon. Jeg hadde en lærer på 52nd Street, Mimi Spear; sa hun til meg: Ikke imiter en annen sanger, for du vil bare være en av koret hvis du gjør det. For å lære å uttrykke, studer musikere - en pianospiller, en saksofonspiller - og se hvordan de formulerer seg. Jeg tok rådene hennes. Det høres så enkelt ut, men hvis du bare er deg selv, er du annerledes enn noen annen.
LG: Jeg studerte kunsthistorie og musikk ved NYU. Etter ett år, sa jeg, vet jeg allerede om musikk. Jeg må ut og spille det. Foreldrene mine var veldig sint på meg. Jeg sa: Bare gi meg et år for å få noe til å skje. Og jeg fikk jobber - en frakkesalongjente, en servitør. Var du en syngende servitør, Tony?
OGSÅ: [ ler ] Å, ja. Vi gjorde det samme!
LG: Jeg prøvde å få spillejobber i sentrum, og etter noen år hadde jeg litt med. Så prøvde noen å kontrollere meg. På mine tidligere plater ønsket de å gjøre stemmen min mer elektronisk og automatisk innstilt for radio. Derfor er dette albumet med Tony så fantastisk, fordi han hører meg synge rå, uten noe av det. Og han beskytter meg mot folk som prøver å kontrollere hvordan jeg høres ut.

Tony, du sang i jazzklubber. Men Lady Gaga, da du begynte å lage den, måtte du fylle stadioner, ikke sant?
LG: Jeg trengte ikke det, men jeg føler meg heldig at mitt første album [2008-tallet] Berømmelsen ] solgte 17 millioner. Hvem vet hvorfor? [ ler ] Ja, vi fylte stadioner, men det betyr ikke at det vil vare livet ut.

Tror du ikke det vil?
LG: Jeg vil ha det. Jeg må lage musikk; Jeg elsker det.

Se stjernene synge I Can’t Give You Anything But Love nedenfor.

Dere ble begge berømte tidlig. Hvorfor var berømmelse viktig for deg?
OGSÅ : Min ambisjon var å hjelpe moren min etter at faren min døde [da Bennett var 10]. Hun bar opp tre barn og jobbet [som syerske] for en krone en kjole. Heldigvis ble min første hitplate så stor at jeg klarte å transplantere moren min i natur i Englewood, New Jersey.
LG: Tony, du er en så god mann. Så søt! Du høres ut som kjæresten min, Taylor [skuespiller Taylor Kinney]. Han sier alltid, jeg vil bare lage det til moren min. Jeg føler det samme.

På Kinn mot kinn , Lady Gaga, du synger en gripende jazzklassiker, Lush Life.
OGSÅ: Lady sa: Det er en sang jeg må gjøre. Hun spikret den. Du kan høre hele livet hennes i det.
LG: Da jeg var 13, ville jeg synge [den sangen] med guttekoret Regis High School. Jeg forsto ikke hva tekstene handlet om, men jeg forsto melodien på en veldig intens måte. Nå vet jeg alt den sangen handler om. Da jeg sang den [på dette albumet] for første gang på 15 år, begynte jeg å gråte. Jeg kom inn i kontrollrommet, hadde whiskyen min, og Tony holdt meg og jeg gråt i armene hans. Jeg sa stadig, er jeg et rot, Tony? Jeg vil ikke være noe rot. Jeg vil gjøre deg stolt. Han sa: Nei, du er ikke noe rot. Du er en sofistikert dame.

Lush Life handler om tap, svikt og hjertesorg. Treffer sangen deg like hardt som den gjorde fordi du nylig har hatt noen problemer? [Lady Gaga ble operert i hofte i fjor, og i november skilte hun seg med lederen sin.]
LG: Det er hjerteskjærende. For seks måneder siden ønsket jeg ikke engang å synge lenger.
OGSÅ: Vet du hva Duke Ellington sa? Han sa, nummer én, ikke slutte. Nummer to, hør på nummer én.
LG: Ikke sant! Forleden, sa Tony, har jeg & sjenert; aldri en gang i karrieren min ønsket å gjøre dette. Den stakk. For seks måneder siden følte jeg ikke det. Jeg forteller Tony hver dag at han reddet livet mitt.

Fikk du lyst til å gi opp? Hvorfor?
LG: Jeg skal ikke si noen navn, men folk blir irrasjonelle når det gjelder & sjenerte penger - med hvordan de behandler deg, med det de forventer av deg. ... Men hvis du hjelper en kunstner, gir det deg ikke rett, når kunstneren er stor, til å dra nytte av dem. ... Jeg var så lei meg. Jeg kunne ikke sove. Jeg følte meg død. Og så tilbrakte jeg mye tid med Tony. Han ønsket ingenting annet enn vennskapet mitt og stemmen min. [ Hun begynner å gråte. ]
OGSÅ: [ stille ] Jeg forstår. [ Han holder på hånden hennes. ]
LG: Det betydde mye for meg, Tony. Jeg har ikke mange mennesker jeg kan forholde meg til.

Mennesker du kan forholde deg til, eller folk du kan stole på?
LG: Både.

Hvordan vet kjente mennesker om noen virkelig elsker dem og ikke bare bruker dem?
OGSÅ: Du holder deg nær familien din. Lady gjør det. Det var det jeg gjorde. [I 1979 var Bennetts karriere og økonomi i uro, og sønnene hans hjalp ham med å snu ting.) Jeg gjorde et veldig bra grep da jeg sa: Jeg skal få sønnen min [Danny] til å styre meg. Den andre sønnen min [Dae] er min ingeniør på mine & sjenerte innspillinger - han er fantastisk.
LG: Det Tony prøver å si på en fin måte er at du ikke kan stole på noen.

Ingen?
LG: Du kan stole på familien din. Du vet, det var mennesker jeg var sikker på at var vennene mine. … Jeg lærer fortsatt. Nå er jeg mye mer forsiktig.
OGSÅ: Jeg har en god venn fra da jeg var syngende kelner i Astoria [i Queens]. Han har en liten gruppe som spiller torsdager på en restaurant der. Han er fortsatt den samme fyren; Jeg er fortsatt den samme. Det har ingenting å gjøre med berømmelse eller suksess. Han er bare glad for å se meg. Og det er den virkelige tingen.

Hva er det viktigste du har lært av hverandre?
OGSÅ: Ingen har kommunisert med publikum mer enn Lady Gaga. Noen gang. Jeg stoler på publikum, og jeg er veldig imponert. Så vidt de er bekymret, er hun en del av familien. Den eneste fyren som noen gang gjorde det, var Bing Crosby for mange år siden.

Hva har du lært av Tony?
LG: At det er viktig å holde seg tro mot seg selv. Da jeg kom inn på dette med Tony, sa han ikke: Du må ta av deg alle de gale antrekkene og bare synge. Han sa, Vær deg selv ... Du vet, folk skrev mange ting om mitt siste album, Artpop , som var veldig kontroversiell. Hvis det ikke grep hele verden Kjendismonsteret gjorde det, det er greit, for jeg vet at det er bra. Det er det Tony har lært meg, at intuisjonen min er riktig. Når han snakker om de 66 albumene han har lagt ut, toppene og dalene, og hvordan det ikke handler om å ha en hitplate - det er det mest inspirerende.

Tony Bennett & Lady Gaga: Cheek to Cheek LIVE! vil sendes på tretten Flotte forestillinger 24. oktober på PBS (sjekk lokale oppføringer).

Hvorfor er klassikerne i Great American Songbook fortsatt så uforglemmelig? Klikk her.

Hvilke av Lady Gagas tatoveringer tegnet Tony Bennett for henne? Klikk her.