Viktigheten av PBS-dokumentar GI-jøder ser dypt på jødiske amerikanere i andre verdenskrig

Forrige uke, til ære for Holocaust minnedag , PBS sendte en dokumentar kalt GI-jøder: Jødiske amerikanere i andre verdenskrig (som du kan stream på PBS-siden for de neste ukene). Det var fascinerende. Det var i bevegelse. Den var morsom og full av historie og patos og fortalte en historie som de fleste av oss aldri har hørt. GI-jøder inneholdt jødiske menn og kvinner som samtidig kjempet for å frigjøre Europa fra Hitler, mens de kjempet mot anti-antisemittisme på hjemmefronten og fra andre tjenestemenn og kvinner. Blant de ukjente ansiktene var mer kjente inkludert Mel Brooks, Carl Reiner og Henry Kissinger . Dokumentaren kom også inn på varig skade på forfattere Norman Mailer og J.D. Salinger , hvis tjeneste og erfaringer dypt farget deres liv og forfatterskap.

Som barn av Holocaust-overlevende fra en utvidet familie av overlevende, var jeg i utgangspunktet ikke sikker på at jeg ønsket å se en annen historie om en verdens største samarbeidende morderiske tragedier. Min egen families smerte er noe jeg lever med og er belastet med å huske på daglig. Men som forekomster av økende antisemittisme nasjonalt og internasjonalt i et alarmerende tempo, sammen med rapporter om Holocaust-kalking og mangel på kollektiv hukommelse , vi må alle huske hva som skjedde og sørge for at det aldri skjer igjen. Og alle av oss må snakke ut mot hat, til vi finner ut en måte å leve sammen på og akseptere hverandre uansett kjønn, hudfarge, etternavn eller helligdager feiret.

J.K. Rowling har tvitret om hvordan alle har et ansvar for å bekjempe antisemittisme uansett religion eller rase. Jeg er tilbøyelig til å være enig. Det er en av grunnene til at jeg offentlig deler flere historier som denne sammen med historier om min egen familiebakgrunn.

Historien er basert på Deborah Dash Moore sin bok, GI-jøder: Hvordan andre verdenskrig forandret en generasjon , inspirert av hennes egen fars tjeneste i krigen. 'Vi kontaktet henne for å lage en dokumentar om emnet. Hun var glad for å komme ombord som seniorrådgiver og intervju på kamera,' sa Ades. 'Jeg ble overrasket over at selv om det hadde blitt laget flere filmer om sider ved jødiske amerikanere under andre verdenskrig, hadde ingen ennå laget en omfattende dokumentar om emnet. Her ville vi være i stand til å fortelle historiene til jøder, ikke bare som ofre for krig, men som amerikanere som kjemper for både sin nasjon og sitt folk.'

En siste sjanse til å spille inn historie (sammen med to underholdningsikoner) : 'Det tok nesten fem år å lage filmen,' sa Ades. 'Utfordringen var hvordan å fange disse historiene mens mennene og kvinnene som tjenestegjorde fortsatt var i live for å fortelle dem. I 2019 var færre enn 6 % av andre verdenskrigsveteraner, for det meste i 90-årene, fortsatt i live. Dette var vår siste sjanse til å spille inn disse historiene, så vi appellerte til NEH [National Endowment for Humanities], som hadde tildelt oss utviklings- og produksjonsstipend, om å frigi 'nødmidler' for å begynne å intervjue. Bemerkelsesverdig nok var vår første dag med opptak i desember 2019 var 92 år gammel (han er nå 96) Carl Reiner sitt hus i Beverly Hills. En gentleman og en mensch, han satt for et intervju og lot oss deretter intervjue hans nære venn og andre GI-jøde Mel Brooks der samme ettermiddag. Det var en gunstig start på prosjektet.'

Bringe historier til film: Ades forklarte at hun ba mange av de utrolige GI-ene om å dele historiene sine. 'De er virkelig utrolige! Jeg stilte dem spørsmål og lot dem snakke. Noen hadde snakket om dette før, andre hadde ikke. Alan Moskin hadde ikke snakket om tjenesten hans på 50 år; da han begynte å snakke kunne han ikke stoppe. Han reiser fortsatt rundt i landet og snakker til skolebarn om farene og grusomhetene ved bigotteri og hat. Jeg intervjuet nesten 50 jødiske veteraner på kameraet. Bea Cohen var 104 da vi intervjuet henne. Jeg forfulgte iherdig Harold Baumgarten , GI som tegnet en Davidsstjerne og ordene 'Bronx, NY' på baksiden av feltjakken før D-Day. Til tross for sine protester, etter å ha fått et mindre hjerneslag, ga han etter og gikk til slutt med på et intervju. Hans beskrivelse av å bli skutt fem ganger på Omaha Beach på D-dagen er ekstraordinær. Både Bea og Harold har siden gått bort, sammen med Pobie Johnston ('vel, de fikk ikke denne'), og artist Si Lewen , som beskrev å bli ødelagt av å se ovnene i Buchenwald ved frigjøringen - et av de mektigste og mest rørende øyeblikkene i filmen.'

Takeawayene: 'Filmen er dessverre relevant i dag. Med fremveksten av alt-høyre fremmedfrykt og anti-immigrant animus i USA og rundt om i verden, disse historiene om barna til jødiske immigranter som kjemper mot antisemittisme hjemme for å bekjempe den i utlandet – og dermed bli mer amerikansk og jødisk i prosessen – resonerer dypt for meg, sa Ades. 'I løpet av å lage GI-jøder , Jeg har lært av denne «største generasjonen» av amerikanske menn og kvinner hva det vil si å være både jødisk og amerikansk – og at kampen mot nativistisk intoleranse og for likestilling egentlig aldri er over.

'Unge mennesker blir aktivister i dag, noe som er fantastisk. De er interessert i spørsmål om: rasemessig og religiøs intoleranse - diskriminering av jøder og muslimer og innvandrere - vi er alle sammen på en eller annen måte. Dette er nyere historie - ikke noen århundrer - gammel krig som de ikke kan koble seg til. Mange av deres bestefedre tjenestegjorde under andre verdenskrig, og forhåpentligvis vil denne filmen få dem til å føle seg knyttet til emnet.'

Jeg kan ikke si nok gode ting om GI-jøder og viktigheten av å lære av vår globale og mer lokale fortid. Vennligst se den. Les noen av intervjuobjektbiografier her . Og mens du er i gang, snakk med din besteforeldre eller naboer. Lytt til deres historier og fortell dine egne.

Rachel Weingarten er en skjønnhets-, smartere shopping- og livsstilsekspert og skjønnhetshistoriker og den prisbelønte forfatteren av tre sakprosabøker. Tidlig i 2019 lanserte hun The Evolved Foodie . Bli sosial med henne på Facebook , eller Twitter . Rachel skriver jevnlig for mange toppmedier, les noen av hennes siste historier på les noe av.meg