Andrew McCarthy om livet i 'Brat Pack', klatring på Mount Kilimanjaro, gjenforbindelse med Molly Ringwald og Living in the Now

Det er juni 1985, og Andrew McCarthy sitter på et kontor i Paramount Studios hovedkvarter i Los Angeles. En produsent trekker ut en ny utgave av New York magasin som inneholder skuespillerens St. Elmo’s Fire medstjerner Emilio estevez , Rane Lowe og Judd Nelson krøp sammen på omslaget. Hun sa: 'Å, de kaller deg' Brat Pack ', minnes han. Skuespillerens 22 år gamle hjerte sank. Jeg husker bare jeg tenkte, Åh, f – k . Når du setter det i en boks, er det begrensende, så jeg håpet bare at det skulle forsvinne. Det er klart at jeg fikk feil.

Stor tid. Uansett at McCarthy - som en gang fikk jenter til å svømme med å spille den sjelfulle hunken i tenåringsorienterte dramaer - har gått videre med stor suksess som en prisbelønt reiseskribent, forfatter og TV-regissør for serier som Orange Is the New Black, Grace og Frankie og Synderen. Og at han nå er 58, lykkelig gift og far til tre. For ikke å nevne at han ikke har hengt seg med Estevez eller Nelson siden dagen filmen ble pakket inn. McCarthy vet at hans Hollywood-grafskrift ble forseglet den dagen. Og til slutt har han fullt ut omfavnet det.

I sin nye memoar, Brat: An ’80s Story (ut 11. mai), McCarthy undersøker nøye det sentrale kapitlet i sitt liv da et band med friske ansikter og livskraftige stjerner lagde en serie film som kom til å bli sammen. Ja, han avslører noen morsomme detaljer bak kulissene (han måtte skyte ballscenen inn igjen Pen i rosa mens du har på deg en dårlig passe parykk!), men dette er ikke en salig tell-all . Med avstivende intimitet og ærlighet graver han dypt for å krønike sitt eget selvdestruktive alkoholmisbruk og sitt intense ubehag i rampelyset. Den perioden varte bare noen få år, sier McCarthy, men det forandret og påvirket helt hvem jeg ville bli resten av livet.

The Writing Stuff

Hva med dette for god timing: McCarthy - som fremdeles snakker mykt og ser guttelig kjekk ut - zoomer onsdag ettermiddag fra et produksjonskontor på Chelsea Piers på Manhattan. Det er der han regisserer sin siste episode av NBCs hitdrama Svartelisten , med hovedrollen James Spader —Hennes skjermkull fra Pen i rosa og Mindre enn null. Har de en stenografi med hverandre? Ja, sier han og smiler. Vi har kjent hverandre så lenge at vi bare møter øynene etter en ta og bare slags, 'OK', og kuttet rett til det.

I mange år innrømmer McCarthy at han blancherte over slike spørsmål. Han var ikke interessert i å rusle nedover minnefeltet, og foretrakk i stedet å fokusere på hans omfattende interesser fra nåtiden. (Dette er en mann som en gang klatret Mount Kilimanjaro og seilte nedover elven Amazon.) Da forlaget hans foreslo at han skulle gå tilbake til Brat Pack-karrieren på 1980-tallet, sa han instinktivt nei.

McCarthy på Kilimanjaro-fjellet(høflighet Andrew McCarthy)

Så tenkte han på det. I sin bestselgende reiseminne fra 2012, The Longest Way Home: One Man's Quest for the Courage to Settle Down , fikk han et emosjonelt gjennombrudd om forholdet til sin nåværende kone, irske forfatter og regissør Smerter Ris , mens du vandrer rundt i kloden alene. Han skjønte at å snu steiner i sin tidlige karriere ville gi lignende resultater. Jeg liker å skrive for å vite hva jeg føler, sier han. Aldri en journalholder eller bilder, han ble overrasket over hvor lett minnene begynte å strømme tilbake. Han så heller ikke noen av filmene sine, og forklarte at jeg ikke er spesielt bra i en haug med dem.

Ingen emner var utenfor grensene. Likevel vaklet han på noen få ting - spesielt hans rystende forhold til sin nå avdøde far, en tidligere. Hvis du ber noen ta deg tid til å lese om deg, må du dele med dem alle brikkene i puslespillet, sier McCarthy. Når han klarte å skrive om farens død, følte jeg meg frigjort for å gå tilbake og inkludere mer materiale. Og til slutt var det en stor kjærlighet mellom oss.

Faktisk var skriveprosessen katartisk: Du tror at virkeligheten alltid har vært der. Men når du virkelig ser tilbake og begynner å broste ting sammen i livet ditt, begynner du å lære at du bare er akkumuleringen av hendelser du har tolket.

Relatert: 'Brat Pack' på 80-tallet: Hvor er de nå?

Mann i bevegelse

Den tredje av fire gutter, McCarthy var et sjenert barn som vokste opp med å spille sport og se filmer som Kjever på det lokale teatret i Westfield, New Jersey. Å handle var ikke på radaren hans før moren hans, som solgte annonser for et lokalt magasin, oppfordret ham til å prøve en del i videregående produksjon av Oliver! Da han spikret auditionen sin for Artful Dodger, klikket noe inni ham.

Han krysset snart elven og meldte seg inn på New York University, fast bestemt på å studere skuespill og forfølge det som et yrke. Til foreldrenes store bekymring var det ingen plan for sikkerhetskopiering. Ungdommens store gave er at du ikke lytter til noen og ikke tviler på deg selv, sier han. Jeg var så naiv og dum. Det virket så helt umulig at [suksess] kunne ha skjedd, og likevel skjedde det.

Og det skjedde i en hast. I løpet av det andre året gikk han til en audition for en åpen komedie for en komedie med stor skjerm Klasse og fikk en av hovedrollene. Jeg husker den første dagen de la tape på gulvet nær føttene mine, og jeg var for flau til å spørre hva de gjorde, sier han. Jeg vandret avgårde og et besetningsmedlem sa: ‘Nei, fyr, du må slå merke.’ Han ble veiledet av en medskuespiller som spilte samboeren hans på førskolen. Han hette Rob Lowe.

Bare to år senere kom Lowe og McCarthy sammen igjen St. Elmo’s Fire , et drama om nyutdannede høyskoleutdannede. Da den ble utgitt sommeren 1985, hadde McCarthy allerede gått videre og spilte en statusblind richie ved navn Blane i en film fra videregående skole. Han betraktet det som en ikke-enhet, selv om den ble gjenforent Frokostklubben manusforfatter John Hughes med musa sin, Molly Ringwald : Jeg trodde bare det var denne filmen om en jente som skulle på dans og lage en kjole, og bryr vi oss virkelig om dette?

Svaret var ja. Pen i rosa (1986) traff en generasjonsnerv, og ganske snart var McCarthy både en etterspurt filmstjerne og en hjerterytme. Når du er en ung fyr, er det spennende å ha kvinner plutselig spennende og attraktiv, sier han. Han ble kastet over tittelen i dum-moro komedier Skyltdukke (1987) og Helg på Bernie’s (1989), deretter invitert til en stjernesamling for å feire Paramount Pictures 75-årsjubileum, hvor han møttes James Stewart —Jeg husker de blå øynene hans så på meg.

Han utviklet også et alvorlig drikkeproblem, og delte i sin memoar at han ville dukke opp til visse filmsett bakrus. Han takler til og med å skyte noen få scener i 1987-årene Mindre enn null (Ironisk nok et grovt drama som sentrerte seg om en narkoman) mens den var høy på kokain. Selv uten alkoholen hadde jeg aldri et øye med horisonten, sier han. Men alkoholmisbruk vil få seg noe å drikke i dag og tenker ikke på hvor det skal være om fem år. Når misbruket starter, blir det den dominerende tingen, og alt annet går ut av vinduet. Han ble edru i 1992.

Relatert: Andrew McCarthys 8 beste roller (inkludert 1 av bøkene hans)

Å leve i det nå

Livet hans er mer stabilt nå, og på gode dager, sier han, er han ganske fornøyd. Med en lavere profil i New York City, kunne McCarthy gli inn og ut av en travel spinnklasse i pre-pandemidagene uten fanfare. Jeg sluttet i stor grad å opptre for lenge, lenge siden, sier han, selv om han hadde en tilbakevendende rolle i NBC-kapers Gode ​​jenter . Blikket mitt har gått andre steder.

Det var for nesten 15 år siden han falt ved å regissere episodisk TV ved et uhell, men han gleder seg over den konsekvente utfordringen. Han er også fremdeles tiltrukket av reiseskriving - han har vært en bidragende forfatter for National Geographic siden 2019 og ble kåret til 2019 Travel Journalist of the Year av Society of American Travel Writers — fordi det passer hans temperament og innadvendte personlighet.

På hjemmefronten bor McCarthy og Rice, som han første gang tilfeldigvis møtte på en filmfestival i 2004, og barna deres, Willow, 14, og Rowan, 7, i West Village-området i Manhattan. I fjor rykket de hjem til hjemmet i staten New York, der de tilbrakte mye tid utenfor. Han binged nylig den bitende HBO-komedien Veep med tenåringsdatteren, som han innrømmer var helt upassende for henne, men likevel flott med fantastisk skriving! En spirende sanger og skuespillerinne, hun spilte hovedrollen på Broadway i musikalen Matilda i 2017.

McCarthy og kone, irsk forfatter og regissør Dolores Rice(Roy Rochlin / Getty Images)

Hans 19 år gamle sønn, Sam (med første kone, skuespillerinne Carol Schneider ), har fulgt i familie fotspor også, takket være roller i Netflix komedie Død for meg og Epix-thrillerserien Kondor . McCarthy regisserte ham i to episoder av sistnevnte. Hvis jeg var rørlegger, er jeg sikker på at han hadde gått i rørleggerarbeid, sier han. Dessuten kan du ikke fortelle det til noen hva å gjøre , og hvis jeg sa til ham nei, hadde han sannsynligvis ikke snakket med meg lenger. Jeg vil heller snakke med barna mine. Han skryter av Sams sertifikat til minne om sin SAG Award-nominasjon for Outstanding Ensemble in a Comedy Series ( Død for meg ): Jeg fikk aldri en av dem! Barna mine har overgått meg, og det er det som skal skje.

Sam dukket også opp i indiefilmen fra 2018 Alle disse små øyeblikkene og gjett hvem som spilte moren sin? Jeg nådde ut til Molly [Ringwald] og fortalte henne at Sam var sønnen min, og hun var som: ‘Å herregud! Du tuller. Hun mailet ham uker senere og undret seg over at Sam gikk bort fra henne akkurat som Andrew gjorde tiår tidligere Pen i rosa . Jeg syntes det var en fin serendipity at hun tok vare på ham. Når folk hører den historien, sier han, blir tankene blåst.

Willow og Sam i 2018(Derek Storm / Everett Collection)

Faktisk vet McCarthy at filmene hans alltid vil ha et spesielt sted i hjertene til fansen. Og Brat Pack-etiketten som han en gang foraktet? Han ser det nå med hengivenhet. Folk har stor forkjærlighet for Brat Pack fordi den gjenspeiler deres egen ungdom, sier han. Det er en tid da du føler at verden er foran deg og du har alle disse mulighetene. Når du er i ferd med å holde et uavhengig liv, er det en fantastisk tid. Vi var tilfeldigvis menneskene stemplet rett foran dem i det øyeblikket.

I slekt: De 80 beste filmene på 80-tallet

Parade Daily