George Jones sin stjernespekkede begravelse på lufta torsdag

Oppdater: En offentlig begravelse for countryikonet George Jones finner sted torsdag 2. mai på The Grand Ole Opry House i Nashville, Tenn.

Jones, ansett som en av de mest innflytelsesrike countrysangere som noen gang har levd, døde fredag i Nashville i en alder av 81.

Flere høyprofilerte musikere og myndighetspersoner vil tale ved den legendariske sangerens begravelse, inkludert tidligere førstedame Laura Bush , tidligere Arkansas-guvernør Mike Huckabee , CBS News Bob Schieffer , og countrystjerne Kenny Chesney .

'Kaliberet til høyttalere og utøvere er et vitnesbyrd om hva George Jones betydde for alle i verden,' sa avdøde Jones' publicist Kirt Webster i en uttalelse. «[Georges enke] Nancy er overveldet av kjærligheten og støtten fra ikke bare Georges fans, men også musikk samfunnet, offentlige personer og venner.»

Begravelsen vil bli holdt klokken 10.00 sentraltid og vil bli sendt på tvers av flere nasjonale og lokale TV- og radiostasjoner. Fans kan lytte til seremonien online på WSM på nett eller se på The Grand Ole Opry's offesiell nettside .

George Jones var kjent for sin uttrykksfulle, sårbare stil og karakteristiske frasering som ga følelsesmessig dybde til selv de mest muntre honky-tonk-låtene.

I sin produktive karriere som strekker seg over et halvt århundre, spilte Jones inn dusinvis av bestselgende countryalbum og over 150 nummer én countryhits, inkludert 'White Lightning' (1959), 'He Stopped Loving Her Today' (1980) og 'I Ha alltid heldig med deg» (1983).

I løpet av minutter etter nyheten om hans bortgang, ble Twitter oversvømmet av kondolanser og hyllester fra fansen hans, inkludert flere store countrystjerner.

'Vi mistet en av de beste stemmene Gud skapte dette morgen ' Faith Hill twitret. 'Våre hjerter er triste over å høre at George Jones har gått bort ...'

Blake Shelton twitret, 'Virkelig VELDIG dårlige nyheter. Vi har mistet en countrymusikk legende. Og jeg har mistet en helt og en venn. Farvel George Jones ...'

Og Keith Urban tvitret denne rørende meldingen om den legendariske sangerens bortgang: «Hvis jeg er velsignet nok til å komme dit, ser jeg frem til at du gir meg den store turneen. Hvil i fred George Jones!!!!”

Jones hadde planlagt å trekke seg fra countrymusikken i år og skulle spille sin siste konsert denne november , i det som skulle bli en utsolgt forestilling med country-, rock- og soullegender som f.eks Garth Brooks , Kid Rock , Kenny Rogers , og Randy Travis.

Jones hadde også jobbet med sitt siste album, som han hadde samarbeidet tett med mangeårig venn Dolly Parton .

I et intervju med Støvelen tidligere i år snakket Jones om hvordan han ønsket at folk skulle huske hans strålende karriere: 'Jeg vil gjerne bli husket som en sanger som forble tro mot countrymusikk og gjorde det på min måte,' sa han.