Inne i det nye stjernespekkede mordet på Orient Express

Femten personer går ombord på et tog. Kom morgen, en vil være død, og nesten alle andre er mistenkte. Hva skjedde? Det er et drapsmysterium så klassisk at bare én person kunne ha laget det.

Mer enn 80 år etter utgivelsen som en detektivroman, og mer enn fire tiår etter den første tilpasningen som film, en ny, stjernespekket versjon av Agatha Christie ’S Mord på Orient Express steames på storskjerm 10. november. Johnny Depp , Michelle Pfeiffer , Judi Dench , Daisy Ridley , Penelope Cruz , Willem Dafoe og andre kommer ombord for å spille mistenkelige karakterer fra alle verdenshjørner.

Selvfølgelig hevder alle - fra den velstående enken til diplomaten, legen og aristokraten - uskyld. La det være å mestre detektiv Hercule Poirot, helten til 33 Christie-romaner, for å snuse ut dobbelheten og bedraget.

Selv om den klassiske enheten har eksistert siden 1934, føles historien fortsatt super, sier den nye filmens regissør, Kenneth Branagh ( Thor , Askepott ), som også spiller den legendariske belgiske sleuthen. Når jeg leser det om, var det spørsmål som satt fast hos meg: Hvorfor skulle noen siviliserte drepe noen? Er det vanligvis en lidenskapskriminalitet? Handler folk ut av hevn? Og hvis hevn virker, føler folk seg renset?

Tilpasningslinjen for Christies fortelling hadde allerede blitt satt høyt, takket være regissør Sidney Lumets film fra 1974 (se Murder, Then & Now) med Albert Finney, Lauren Bacall, Sean Connery og Ingrid Bergman i en Oscar-vinnende forestilling. Den nye rollebesetningen sier at det er en belønning å være en del av et nytt ensemble som tar på seg kjente roller.

Alle som kjenner Agatha Christie vet at det er en rik historie å tiltrekke seg det beste av det beste, sier Josh Gad , 36, som spilte LeFou i Skjønnheten og udyret og var stemmen til Olaf i Frossen . For publikum er den største spesialeffekten å se denne utrolige rollebesetningen i en ramme.

Jeg har ikke noe imot å ta på meg noe som allerede er opprettet, sier Hamilton Tony-vinner Leslie Odom Jr. , 36, som spiller Dr. Arbuthnot, en lege og krigsveteran. Odom sammenligner nyinnspillingen med nye produksjoner av den banebrytende Hamilton musikal over hele landet. Vi tar det andre tok med til bordet og legger til vårt eget snurr.

Selv med litt spinn holdt Branagh (56) fast ved Christies opprinnelige 1930-tallet, i håp om at publikum vil sette pris på en tid da reiser ble ansett som en eksotisk opplevelse og ikke bare et annet sted å spille Candy Crush eller høre på musikk på øreproppene. Vi lever i en verden som er så manisk, sier han. Jeg ønsket å ta folk til et sted der du kunne se verden gå forbi. Det er noe magisk med det.

Christies romaner, som f.eks Og så var det ingen og Vitnet for påtalemyndigheten , har blitt tilpasset til filmer flere titalls ganger siden 1937. Mord på Orient Express skapte dramaet fra 1974, i tillegg til TV-filmen fra 2019 med Alfred Molina, Meredith Baxter og Leslie Caron i hovedrollene og en 2010-TV-episode av den britiske serien Agatha Christie’s Poirot . TV-er 30 Rock en gang parodiert, og hver film eller TV-serie med et spennende øyeblikk på et tog gir det en slags hyllest, forsettlig eller ikke.

Mange av rollebesetningene i den nye filmen var veldig kjent med Christie og hennes arbeid. Men Gad innrømmer at han ikke var en av dem. Jeg var ikke noen som vokste opp med å lese den, så helligbrødt som det kan virke. Jeg er helt besatt nå. Jeg forstår grunnen til, utenfor Shakespeare og Bibelen, Christie er den mest fortærte forfatteren der ute. Bøkene hennes er uutslettelige. De er som romantisk og fengende nå som de var da de først ble løslatt - selve essensen av en sidevender.

Bilder: Se 1974 Mord på Orient Express Cast

Ønsket rollebesetning

I alle inkarnasjoner av Mord på Orient Express , er den sorte Poirot karakterisert som grov, svært skeptisk og grundig. Poirot leter alltid etter sannhet, og det er også en regissør, sier Branagh, en veteran britisk skuespiller som også nylig dukket opp som marineoffiser Commander Bolton i Dunkirk . En dag sa Willem [Dafoe] til meg: ‘Poirot driver etterforskningen, og du kjører filmen.’

For å hjelpe til med å samle drømmespillet hans, nærmet Branagh en gammel venn som regisserte ham i to stykker på slutten av 80-tallet. Vennene hennes kaller henne Judi. Andre kaller henne Dame Judi eller Dame Dench. Judi gjorde et teaterstykke på Londons West End, sier han. Jeg gikk bak scenen og ga henne et silketørkle brodert med initialene hennes, og la det i en boks med karakterens navn på. Hvis du kjenner historien, vil du forstå den. Det var en lapp inni som lyste: ‘Vil du spille prinsesse Dragomiroff?’ Hun sa: ‘Ja, ja, ja!’

Dench angret aldri en gang på avgjørelsen. Å lage filmen, i karakter som den aristokratiske russiske matriarken, satt jeg rundt i fine klær og hadde fantastiske smykker! sier skuespilleren, som vant en Oscar for sin skildring av dronning Elizabeth i filmen Shakespeare forelsket .

Med den 82 år gamle Oscar-vinneren påmeldt fulgte snart mange andre, begeistret over muligheten for å samarbeide i et anerkjent ensemble - og i noen tilfeller gjenforene med gamle venner og tidligere medstjerner. Gad og Odom deltok sammen på Carnegie Mellon University i Pittsburgh. Dench og Depp hadde en spesielt minneverdig opplevelse på settet fra 2011-tallet Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides .

Han hoppet inn i en vogn jeg satt i, bet på øret mitt og tok av øreringer, minnes Dench. Og så kanskje halvannet år senere, plutselig ble øreringer tilbake til meg. Det er innrammet på kjøkkenet hennes.

For Cruz, 43, rollen som den spanske misjonæren Pilar Estravados - karakterens navn ble hentet fra Christies bok Hercule Poirots jul —Var spesielt attraktiv. Pilar var forskjellig fra alle karakterene jeg noensinne har spilt, og forskjellig fra meg selv, sier skuespilleren, som skal skildre Donatella Versace i den kommende sesongen av American Crime Story . Jeg hadde tid til å utforske henne. Da jeg var yngre og gjorde fire filmer i året, hadde jeg ikke tid til å forberede meg. Jeg savnet noe som ga meg ekte lykke . Nå får jeg ha disse eventyrene.

Quiz: Hvor godt kjenner du Agatha Christie?

Første skoledag

På dag ett i januar ble rollebesetningen droppet til settet utenfor London, hvor stemningen var lik den første skoledagen. Da de sto foran en massiv replika av et firetog (i tillegg til lokomotoren), var de sjenerte og kroppsspråket var rart, sier Branagh. Noen var veldig stille.

Ridley, 25, kjent som Jedi-jagerfly Rey i den nye Stjerne krigen filmer, er enig. Jeg tenkte for meg selv, Jeg burde ikke være her , sier skuespilleren, som måtte prøve for sin rolle som guvernante Mary Debenham, den hemmelige kjæresten til Odom’s Dr. Arbuthnot. Jeg var omgitt av mennesker som har jobbet i årevis og år og har bevist seg igjen og igjen. Jeg har ikke gjort noe av det. Jeg hadde gjort en film som folk var veldig hyggelige med. Jeg var så nervøs!

Branagh gikk først ombord på toget. En følelsesladet Pfeiffer (59), som spilte den høye turist-enken Caroline Hubbard, fulgte etter. Jeg sa: ‘Går det bra med deg?’ Husket han. Hun sa: ‘Jeg så akkurat Judi Dench og jeg ville gråte.’ Så kom de alle sammen.

Dench forstår fortsatt ikke helt oppstyret. Jeg er ikke det minste skremmende! insisterer hun. Folk får feil ide. Jeg har spilt tre dronninger på 60 år, så folk tror jeg er storslått. Jeg foretrekker å tenke på meg selv som en omreisende skuespiller.

Før dagen var over hadde ensemblet skutt filmens mest intrikate scene, der Poirot forhører alle passasjerene. Jeg trodde det var en feil på timeplanen, sier Cruz. Han gjorde det med vilje for å fange frykten og utryggheten den første dagen!

De nærliggende kvartalene i det perfekt proporsjonerte toget (som kjørte på en mil med ekte spor inne i lydbildet) førte raskt til tett binding. Mellom tar snakket Dafoe, 62, som var om bord som vitenskapelig tysk professor Gerhard Hardman, om sin kjærlighet til yoga. Den britiske skuespilleren Derek Jacobi, 79, som spiller Masterman, betjent til Johnny Depps karakter, delte kryssord puslespill ledetråder.

Gad spiller Hector MacQueen, assistenten til Depps velstående, hemmelighetsfulle amerikanske forretningsmann, Edward Ratchett. Og han kan fortsatt ikke komme over hvordan den gåtefulle 54 år gamle A-listerstjernen til Pirates of the Caribbean franchise og dusinvis av andre filmer inviterte ham til å henge i traileren sin mellom tar, der de så morsomme YouTube-videoer.

Det var ingen ‘Jeg er en superstjerne, vær så snill å holde deg på armlengdes avstand,’ sier Gad. Vi ville sittet der og guffaw som gutter på 13 år. Det var en slik spenning fordi han er så omgjengelig og sjarmerende umiddelbart.

Så snart jeg sa ‘Cut!’ Var det stor morsomhet, sier Branagh. Men da kameraet rullet, var det intens konsentrasjon. Det føltes som å jobbe med Harlem Globetrotters. Ingen ville slippe ballen. Alle var på toppen av spillet sitt.

Morsomme spill

På fritiden kuttet de faktisk løs og spilte spill. Branagh likte å gi pop-quizzer som å be co-stars om å gi det tyske ordet nei for noe som forener Cruz og Dench. Plutselig var Leslie [Odom Jr.] som en vindhund som suste opp foran toget med svaret, minnes Branagh. Han roper, ' Ni! Ni! ”(Begge skuespillerinnene dukket opp i 2009-filmatiseringen av musikalen med den tittelen, som høres ut som den tyske Nei .) Ridley sier at hun ble stubbet og prøvde å nevne hvilke to Shakespeare-skuespill som starter med en kvinne som snakker. (Dench visste at svaret var Macbeth og Alt er bra som ender bra .)

Jeg studerte Shakespeare på college, men jeg var i nærvær av skuespillere med sirs og dames foran navnene sine, sier Gad. Jeg hadde ikke sjansen!

Under moro og lek sier Branagh at skuespillernes personasjer på skjermen manifesterte seg. Leslie var nådig, Judi var ugjennomtrengelig, Derek var skjult, Josh var ebullient og Johnny var glad for å røre det hele opp. Det var som om de alle var på Agatha Christie-leir!

Gruppen ble roere på fredagskvelder, da de møttes i hagen til hotellet sitt, hadde noen drinker etter stengetid og spilte hvem som lurte-kortspillet Werewolf. Jeg tok den med meg fordi jeg trodde det ville være en god skuespillerøvelse, forklarer Cruz. Det handler om å holde hemmeligheter, stole på og fortelle løgner. Øvelsen ble en fullstendig avhengighet, sier Odom. Vi hadde spilt i timevis, langt ut på lørdag morgen. Vi var de største nerdene.

Relatert: Spill spillet Cast of Mord på Orient Express var avhengig av

Branagh sier at lekenheten oversettes på skjermen. Tross alt er et sterkt ensemble nøkkelen til et tett vevd og isolert drapsmysterium. Rapporten må være der, bemerker han, og her er den så sterk som jeg noen gang har sett. Alt jeg måtte gjøre var å fange den energien.

Regissøren er ivrig etter å introdusere den gammeldagse thrilleren for et nytt publikum. Han filmet den med gammeldags widescreen-kameraer fordi jeg ønsket å lage en film som folk ser på storskjerm. Du får se og høre toget. Det er en spenning i det.

Ridley ser Mord på Orient Express som et nytt alternativ til vanlige ekstravaganser med spesialeffekter - inkludert hennes neste film, Star Wars: The Last Jedi , som åpner 15. desember. I dag er det alle disse enorme filmene, og alt er tempo, tempo, tempo, sier hun. Det er en fin flukt å ha en langsommere historie som utspiller seg på et sted som folk ikke kan unnslippe fra, og å bare se folk sitte på et tog som potensielt har gjort noe ille og se noen prøve å finne ut av det.

Det er faktisk en grunn til at et 83 år gammelt mysterium holder ut.

Når du tror du vet svaret, snur det helt i en uventet retning, sier Cruz. Og det skjer så mange ganger! Det er så mange lag at en 18-åring og en 80-åring kan koble seg til det. Dette er en historie som aldri blir gammel.

Lytt til regissør Kenneth Branagh Read Mord på Orient Express