'Jeg er en omsorgsperson for en forelder med Alzheimers sykdom, her er hvordan jeg navigerer avgjørelser'

Det er ikke lett, men TikTokker Kameron Browning vet at hun gjør faren sin stolt.

• Forfatter: Jennifer Larson
• Oppdatert dato:

I 20 år bodde Jim Browning i en koselig ettromsleilighet med alt han trengte. Og mesteparten av den tiden klarte han seg helt fint alene.

Da han ble diagnostisert med Alzheimers sykdom for noen år siden, ble hans voksne datter Kameron Browning, som bodde i nærheten, hans Forsørger . Hun kom til leiligheten hans ofte for å sjekke ham. Hun tok ham også med til legebesøkene hans og hjalp ham med blant annet regningene og innkjøpene hans. 'Jeg var bare hans go-to-person,' sier hun.

Men etter hvert som tiden gikk, ble Jims symptomer mer uttalt, og Kameron begynte å innse at situasjonen sannsynligvis ville måtte endres før heller enn senere. Et angrep av veggedyr – og den påfølgende mangelfulle responsen fra ledelsen i leilighetsfellesskapet – var dråpen.

Kort tid etter flyttet Jim inn hos Kameron og henne familie . Han er fortsatt i et koselig ett-roms oppsett med bøkene sine, innrammede bilder, modellbiler og TV, men nå er datteren og barnebarna hans rett nede i gangen.

Hvorfor Kameron ble farens omsorgsperson

Å flytte faren hennes ut av leiligheten hans var den riktige avgjørelsen, for Kameron. Men som mange familier som står overfor behovet for å ta en viktig avgjørelse om en kjær, rådførte Kameron seg med sin eldre bror og søster før hun tok et så stort trekk.

Som alenemor med barn i alderen ett til 15 år, visste Kameron at det ville være en stor oppgave å ta på seg farens omsorg. Men hun følte at hun var unikt rustet til å håndtere det. Hun hadde erfaring med to andre slektninger som hadde demens på slutten av livet, men kanskje enda viktigere, var hun kjent med demens og slutt- liv omsorgsproblemer fra hennes erfaring med å jobbe som pleieassistent på en minneenhet på et sykehjem.

Ta beslutninger for fremtidig omsorg

Jim ble akkurat 79 år gammel. Hva bringer fremtiden for ham? Ingen vet sikkert. Men vi vet at Alzheimers er en grusom sykdom – en progressiv sykdom som forverres over tid, en som frarøver mennesker minnene deres og evnen til å leve som sitt sanne jeg etter hvert som tiden går.

Jim kan komme til et punkt da Kameron ikke lenger kan ta vare på ham alene. En minneenhet kan etter hvert bli det beste alternativet for ham, og Kameron sier at resten av familien har gitt sin velsignelse til å flytte ham hvis Kameron bestemmer seg for at hun ikke lenger kan ta vare på ham i hjemmet hennes.

I slekt: Omsorgskostnadene: Ny statistikk viser hvordan omsorg virkelig påvirker mental helse

Men Kameron har ikke en sjekkliste som styrer hennes beslutningstaking når det gjelder faren hennes. 'Jeg ber definitivt om situasjonen, og jeg tror at Gud gir meg dømmekraft,' sier Kameron. 'Går sammen med å stole på magefølelsen min.'

Foreløpig fungerer den nåværende situasjonen bra. Med fire barn er huset fullt og Kamerons timeplan er hektisk, men foreløpig føler hun at hun er i stand til å ta vare på faren sin. Jims fysiske helse er ganske god, han liker ofte å besøke en lokal barnehage for voksne, og han har fortsatt en sans for humor – han vil til og med kruse for Kamerons kamera.

Det er ikke dermed sagt at det ikke er vanskelige dager – dager da Kameron føler seg heldig som til og med får noen minutter til å ta en dusj. Tross alt er hun foreldre i tillegg til omsorg. Kvelder kan noen ganger være vanskelige når Jim, som mange andre eldre voksne, opplever noen episoder med forvirring, kjent som solnedgang. Nylig falt Jim, og Kameron måtte skynde ham til legevakten, og sendte henne pulsen og snudde alle planene hennes. Han har også opplevd et forbigående iskemisk anfall (TIA), som er som et lite slag, og en urinveisinfeksjon.

I slekt: Ny bok hjelper omsorgspersoner med å finne lykke

Tar det en dag av gangen

Til syvende og sist tar Kameron det dag for dag, og prøver å nyte de spesielle øyeblikkene med faren. Hver dag lærer hun litt mer om den beste måten å ta vare på ham og gå inn for ham og hans behov. Hun har henvendt seg til nettsamfunn for informasjon og støtte, og hun startet til og med en TikTok konto for å kronisere familiens journal og motta støtte fra følgere. (Du kan møte Kameron og Jim på TikTok kl @KameronSarah .)

'Jeg har virkelig et hjerte som ønsker å spre bevissthet om denne sykdommen,' sier Kameron. 'Og ikke bare Alzheimers, men for omsorg og støtten som trengs.'

Og hun er ganske sikker på at faren hennes ville være stolt av henne for å gjøre det. 'Han ville alltid at jeg skulle spre bevissthet [om Alzheimers],' sier hun.

Neste: Fra journalføring til å ta fri, her er 15 vaner glade omsorgspersoner sverger til

---