Sigourney Weaver Reminisces on hennes karriere, fremmed, avatar og de nye ghostbusters

Sigourney Weaver sitter ikke og ser på hennes største hits. Men for noen år siden besøkte hun kanskje den største av sine største - originalen Romvesen , 1979-sci-fi-horrorklassikeren som lanserte filmkarrieren hennes, og en filmfranchise, for 40 år siden i sommer.

Det var en spasertur nedover minnefeltet, sier hun. Scenen der jeg svever i en hvit romdrakt og ser på at alien blir trukket bort? Jeg husker effektene gutta hengte meg opp, 30 meter fra bakken, og lot meg være der mens de gikk til lunsj!

Relatert: 5 ting du ikke visste om Sigourney Weaver

Og fire tiår senere har hun fortsatt ikke helt kommet ned. Den benkjølende, nerveskramlende Romvesen — Der medlemmene av et kommersielt rom forsøker å bekjempe et dødelig utenomjordisk sted de har brakt ombord — kan være legendariske for sitt mesterlige produksjonsdesign, dyret brister ut av karakterens torso og den udødelige tag-linjen. hører deg skrike. Men det var en banebryter på grunn av Weavers fremtredende opptreden som kulefullmektigsoffiser Ellen Ripley, filmens stramme heltinne som kjempet tilbake og levde for å fortelle gruene. Moby Dick –Stil, ombord på romskipet Nostromo .

Historien var opprinnelig alle menn, forklarer Weaver, 69. Men forfatterne mente det ville være veldig betimelig å ha en kvinne som den eneste overlevende. Ingen så henne komme.

Det gjelder spesielt fordi Ripley ble spilt av en 28 år gammel sceneskuespillerinne i sin første store rolle. Jeg var frøken ingen fra ingensteds! sier Weaver, som siden har samlet mer enn 80 forskjellige skuespillkreditter i alt fra mainstream komedier ( Ghostbusters , Arbeidsjente, Dave , Hjerteskjærende ) til anerkjente dramaer ( Isstormen , Gorillaer i tåken , Leveåret farlig ). Hun er også en tre ganger Oscar-nominerte som mottok en beste skuespillerinne for å gjengi rollen som Ripley i 1986-oppfølgeren, Romvesener . Hun har siden portrettert karakteren to ganger til på storskjermen, og gikk videre i rang til løytnant og sparket en stor fremmed rumpe over galaksen.

Jeg er veldig stolt av [Ripley] fordi hun ikke kunne være mindre som meg, sier Weaver. Når noe ille skjer, sier Ripley: ‘OK, her er det jeg trenger å gjøre.’ Hun gjør sin plikt og gir aldri opp. Jeg vil være personen som knekker vitser å avlede terroren.

I slekt: Vi rangerte alle åtte av Romvesen Filmer, inkludert Alien: Covenant

TÅRNINGSTALENT

Jeg trodde aldri at jeg skulle være skuespillerinne, sier Weaver mellom biter av kyllingsalat etter at kameraet slutter å klikke på henne Parade fotografering. Det var ikke fordi moren hennes, den britiske scenen Elizabeth Inglis , prøvde seg i Hollywood og gjorde det ikke stort. Og ikke fordi faren hennes, Pat, var en vanskelig konkurransedyktig med TV-pioner.

Det var hennes høyde: I en alder av 11 var Weaver allerede 5 fot 10 & frac12 ;, selvbevisst tårnet over moren sin. Jeg følte meg som en gigantisk edderkopp, sier hun. Jeg hadde aldri den selvtillit til å tro at jeg kunne handle.

The Weavers gikk ikke på mange filmer, bortsett fra komedier som Den rosa panteren . I deres husstand på Manhattan var tv konge. Hun er fortsatt i ærefrykt for farens TV-prestasjoner. Han var fantastisk. Mens vennene hans skapte Hee Haw , han brøt bakken, og avslutte TV-sendingen ved å lage TV I dag og I kveld viser på 1950-tallet.

I mellomtiden sørget Weavers mor for at datteren hennes visste hvordan hun skulle ri og spille tennis. Som så mange andre engelske kvinner i en viss alder, håpet hun datteren hennes ville vokse opp og gifte seg Prins Charles . Jeg sa: ‘Han ville aldri plukke meg! Jeg er amerikaner !, fleiper hun, klar over ironien om at den britiske kongesønnen, Harry, vokste opp for å gjøre akkurat det. Hun arvet også morens britiske følsomhet. Hvis du blir oppdratt av en engelsk forelder, liker du ikke å snakke om deg selv, og det kan gi inntrykk av at du er reservert, sier hun. Men du er bare undertrykt! Jeg tror jeg alltid var mer en golden retriever enn moren min ønsket at jeg skulle være.

Hun kom til slutt til sin rett. Rundt 13 år byttet hun navn fra Susan til Sigourney som en nikk til et tegn i The Great Gatsby . (Det var lenge fordi jeg var lenge. Jeg var for høy for ‘Sue.’) Foreldrene hennes kalte henne S fordi hun elsket initialen. Hun gikk på college ved Sarah Lawrence og Stanford University, med hovedfag i engelsk. Hun vurderte å bli lærer eller journalist. Hun ble uteksaminert fra Stanford med en engelsk grad, og fikk deretter en Master of Fine Arts-grad ved Yale University School of Drama.

Vennene mine begynte å ansette meg i New York for sine skuespill, men det tok meg omtrent to år å innse at jeg kunne si at jeg var skuespillerinne, og jeg kunne faktisk tjene til livets opphold, til foreldrenes store overraskelse, sier hun. De syntes jeg var for sjenert til å gjøre noe. Målet hennes, legger hun til, var å skildre roller i alle størrelser og sjangre på scenen. Da filmkarrieren begynte, satte hun seg for å følge den samme modellen. Hun er fortsatt en proff i å plukke førsteklasses historier, uansett del. Hvis det er en flott saftig rolle [men et] shi – y-skript, blir jeg aldri fristet, sier hun.

ROMVESEN STØTE PÅ

Men tilbake i 1978 ante ikke Weaver at historien om en gruppe romfiskere i fare var en fremtidig spillveksler. Jeg ville ikke gjøre filmen, innrømmer hun Romvesen. The 20th Century Fox execs sendte henne til feil adresse for auditionen, så hun vurderte å blåse alt av. Men til slutt møtte hun opp til møtet med regissøren Ridley Scott i de høyeste hælene noensinne og frimodig fortalte regissøren at hun ikke likte manuset fordi det var for dyster. [Min] rollebesetningsdirektør var i hjørnet og laget et ansikt som: 'Hold kjeft! Hold kjeft!' husker hun.

Så trakk Scott ut designene til sin romfartsproduksjon - og det så ikke ut som noen annen verdensrommet-film Weaver noen gang hadde sett. De fremmede eggene hadde små babyansikter på seg, som lubne kinn, sier hun. Jeg visste at jeg aldri hadde sett en film som hadde sett noe lignende ut. Scott var så opptatt av at Weaver skulle få delen av Ripley at da hun fløy ut til London for skjermtesten, hadde han bygget et sett bare for auditionen hennes. Han kjempet hardt for meg fordi studioet ikke ønsket et ukjent i den delen, sier hun.

Noen få kvinnelige assistenter var den avgjørende faktoren. Weaver legger til, sjefen for Fox så på skjermprøven på kontoret sitt og vendte seg til sekretærene og sa: ‘Vel, hva syntes du? Liker du henne? ’Og de sa:‘ Vi liker henne, vi synes hun er flott. ’De fikk meg til å ta del. Takk, damer!

Weaver har livlige minner fra det hun kaller en rampete produksjon, spesielt den beryktede brystbursterscenen. Vi kommer til settet og mannskapet har på seg disse svarte regnfrakkene, husker hun. Vi visste at noe kom ut av brystet på noen, men vi visste ikke hvordan det skulle se ut. Min eneste linje i skriptet var: 'Å herregud!'

Klart nok, som britisk skuespiller John Hurt lå på bordet, brukte mannskapet slanger og rør og andre ting, så en skapning bokstavelig talt hoppet ut av ham og løp over rommet.

Weaver gjenoppretter hele sekvensen med håndbevegelser. Hele rollebesetningen var i sjokk fordi vi var overbevist om at det var ekte! utbryter hun. Jeg vet fortsatt ikke hvordan de gjorde det. I det minste var [regissøren] snill nok til å sørge for at blodet ikke sprutet på meg.

Når jeg ser tilbake, sier hun, var jeg redd da jeg så filmen. Vet du hva som skremte meg? Lyden - og at du ikke kunne høre alle hele tiden. Det er som liv .

Den dag i dag sier Weaver at hun undrer seg over science fiction-sjangeren, og går tilbake til den i filmer som Avatar og Pixar-klassikeren Wall-E. Jeg er ikke en snobb om sci-fi, sier hun. De er så forut for sin tid fordi vi fremdeles ser fremover og utforsker hvordan mennesker kommer til å bli. Det er alltid aktuelt.

Hennes Ripley-roller i Romvesen franchise etablerte sin sci-fi-tro, men hun fortsatte med å spille i flere andre vel mottatte skrekk-, sci-fi- og skummel-filmprosjekter som også forbedret hennes rykte som en filmskrikedronning. I 2019 kom hennes cameo i den djevelsk smarte De Hytte i skogen , en horror-film-hyllest i flere lag, var en honnør til hennes status i sjangeren.

AVATAR OG UTOVER

Når hun nærmer seg 70-tallet fødselsdag i oktober sier Weaver at hun er oppfylt både på skjermen og utenfor. Hun og mannen i 35 år, teatersjef Jim Simpson , nå bosatt på heltid på Manhattan etter å ha delt tiden på begge kyster. Datteren deres, Charlotte, får en dobbelt mastergrad ved California Institute of the Arts i skriftlige og interaktive medier. Hun er ikke i bransjen, velsign hjertet, sier Weaver lattermildt. Det er et mareritt for foreldre i virksomheten når barnet deres sier 'Jeg vil være i showbransjen' fordi vi virkelig vet hva det innebærer.

Paret liker å tilbringe tid på Hawaii, der hennes svigermor fortsatt bor. (Simpson er innfødt i Hawaii.) Vi snorkler mye, sier hun. Det er så hyggelig å være et normalt menneske og å kunne henge tøyet mitt. Som en født og oppdrettet New Yorker får jeg aldri gjøre det. Hun er også involvert i mange miljømessige årsaker, inkludert å bevare rent vann over hele verden.

Hun drar snart tilbake til New Zealand, hvor hun har jobbet med å filme de live og CGI-delene av den etterlengtede, effektdrevne Avatar oppfølgere. (Fordi hun Avatar karakter døde på slutten av 2009-originalen, vil hun spille noen nye i de neste fire delene, hvorav den første er planlagt til storskjerm i 2021.) Hun er også klar til å gjenforenes med Bill Murray og Og Aykroyd i det nye Ghostbusters , på grunn av juli 2020. Det kommer til å bli sprøtt å jobbe med gutta igjen! hun sier. Hun vil ikke avsløre noen detaljer bortsett fra for å bekrefte at hun gjentar sin rolle som frivillig Dana Barrett.

På spørsmål om hvordan hun har det med å bli eldre, svarer Weaver uten å nøle, jeg elsker det. Nei, egentlig. Jeg liker å jobbe med yngre mennesker fordi jeg lærer så mye av dem. Og jeg liker å hente inn mine egne måter å gjøre ting på. Jeg er alltid i tide. Det er viktig for eldre skuespillere å vise at du alltid er forberedt. Og jeg får fantastiske deler.

For det takker hun den egenskapen hun pleide å hate: Jeg var aldri babyen eller den vakre mannen eller kjærlighetsinteressen, fordi jeg var for høy. Så jeg har alltid spilt interessante mennesker, og det fortsetter. Det er ikke slik at jeg plutselig må finne ut hvem jeg er nå.

Og det er derfor hun alltid vil stå høyt i hælene og fortsette å strekke seg etter stjernene. Moren min sa alltid at jeg kanskje ikke vil glede meg over høyden min nå, men en dag vil jeg være glad, sier hun. Hun hadde rett.

Sigourney Weaver deler noen av hennes favorittfilminner

Ghostbusters (1984)

Jeg visste at det ville være stort, sier hun om komedien, med to populære Saturday Night Live skuespillere, Bill Murray og Dan Aykroyd, og Kjøttboller , Caddyshack og Striper skribent og skuespiller Harold Ramis. Manuset var så morsomt og fullt av hjerte. Hun spilte Dana, den første Ghostbusters-kunden, som senere ble til den uhyggelige portvakten Zuul. Ghostbusters forandret livet mitt, sier hun.

Gorillaer i tåken (1988)

Filmen der hun portretterte den amerikanske primatologen og naturverneren Dian Fossey hadde en dyp innvirkning på henne: Det var ikke før Dian at jeg satte pris på at dyr har like rettigheter på denne planeten, sier hun. Hun ble nominert til Oscar for beste skuespillerinne for rollen.

(© 20THCENTFOX / COURTESY EVERETT COLLECTION)

Arbeidsjente (1988)

La elva renne! Weaver sier at regissør Mike Nichols tilbød henne rollen som medvirkende sjef Katharine Parker fordi han visste at jeg ville elske komedien, sier hun. Og selv om historien om underdog-arbeidere nå er rundt 30 år gammel, er det eneste som er datert klærne. Slik skal det være.

Dave (1993)

Til tross for hele sin østkysten aura, insisterer Weaver på at hun bare har spilt kvinner i det øvre skorpe Arbeidsjente og denne lette politiske komedien - der hun var den ulykkelige FLOTUS til Kevin Klines presidentbedrager. Kostymene fikk meg til å se ekstra verdig ut! hun sier.

(© COURTESY OF CINEVENTA / UNTERTAINMENT BILDER / ZUMAPRESS.COM)

Et kart over verden (1999)

Weaver siterer dette indiedramaet som hennes mest undervurderte verk. Hun spilte en sykepleier og mor i en liten by som finner ut at hun bekjemper barnemishandling. Hun er en fantastisk karakter, men ikke sympatisk, forklarer hun. Filmen ble aldri sett.

(© 20THCENTFOX / COURTESY EVERETT COLLECTION)

Avatar (2009)

Gjenforenes med henne Romvesener regissør James Cameron for dette Oscar-vinnende 3D-underet, spilte hun som den dømte Dr. Grace Augustine i den frodige fremmede verdenen til Pandora. Hun sier om epikken, Det er en flott eventyrfilm om så mange ting, inkludert helsen til miljøet. I tillegg hadde vi det så gøy å filme det!