Lurer på hvordan det er å være surrogat? En surrogatmamma penner et personlig essay om hennes erfaring

Graviditeter, selv om de er vakre og mirakuløse, er ofte slitne, vanskelige og ser ut til å vare evig. Gjennom de ofte slitsomme ni månedene ofrer mødre mye av sin egen komfort og frihet for å bære et dyrebart barn til verden. For mange kvinner er ideen om å holde, og deretter bringe hjem sin nyfødte baby, det som holder dem i gang i løpet av de skattemessige 40 (eller så) ukene, så vel som under den vanskelige arbeidskraften og fødselen. Imidlertid er det noen kvinner som nærme seg graviditet fra et annet synspunkt - utenfor tjeneste for et annet familie gjennom surrogati .

I slekt: Hvorfor kan jeg ikke bli gravid? Tegn på ufruktbarhet hos kvinner

Lurer på hvordan det er å være surrogat? Du er ikke alene. Derfor koblet vi oss til Instagram-influencer Jessica Girado for å høre om hennes surrogathistorie . Men først, hva akkurat er surrogati?

Det er mange aspekter ved surrogati som føles innhyllet i hemmelighold. Det er sannsynligvis rettferdig å si at befolkningen generelt ikke vet mye om det. Selve temaet finnes oftest i overskrifter som fokuserer på kjendisforeldre som var i stand til å få sine egne biologiske barn ved bruk av en svangerskapsbærer eller surrogat. Kim Kardashian , Elizabeth Banks , og Ellen Pompeo er bare noen få eksempler på kjente stjerner som har snakket offentlig om å vokse familiene sine på denne måten.

Uavhengig av mysteriene til surrogati, viser statistikk at denne trenden vokser i en eksepsjonell hastighet. Ifølge Senter for sykdomskontroll og forebygging (CDC) , Antall overføringer for [assistert reproduktiv teknologi (ART)] sykluser som bruker svangerskapsbærere, ble nesten tredoblet, fra 1957 i 2019 til 5521 i 2016. Og det er bare i USA. I en 2016 Columbia Law School-rapport , er surrogati referert til som en blomstrende, voksende virksomhet, og estimerer at næringen vokste med 1000 prosent internasjonalt mellom 2019 og 2010.

I slekt:Her er hva alle gjør galt med svangerskaps surrogati

Men det er ikke mye kjent om kvinnene bak kulissene som gjør dette mulig. Det stiller en rekke spørsmål: Hvordan blir noen surrogat? Gjør de ha å gjøre det anonymt? Hvordan reagerer familiemedlemmene deres? Deretter er det spørsmål som legger til de vanlige misoppfatningene som faktisk påvirker oppfatningen av surrogati både for surrogatene og foreldrene.

I følge Surrogacy Experience For første gangs svangerskapsoperatør kan basiskompensasjonen gjennomsnittlig være mellom $ 25 000 - $ 30 000, og for erfarne transportører kan den begynne på $ 35 000 +. Dette beløpet kan variere avhengig av forsikringsdekning, erfaring og hvor hun bor og er høyere hvis flere oppstår. Det er også tilleggsbetalinger, inkludertbarselklær, tapt lønn, barnepass, tilleggsmedisinske prosedyrer (dvs. c-seksjon, avslutning, tap av reproduktive organer), refusjon av kjørelengde, månedlig godtgjørelse og mer som bestemt av [den etablerte] kontrakten.

Imidlertid, selv med betalingene for denne reproduktive tjenesten, er ikke penger vanligvis drivkraften bak surrogati. Columbia Law Schools rapport aksjer, nylige studier har funnet at surrogater i USA og lignende land som Canada og Storbritannia ikke nødvendigvis er fattige eller hevder å føle seg presset til surrogati. Mange sier at de takker avgiften, men ble inspirert til å være surrogater av andre grunner, inkludert at de liker å være gravid og er stolte over å kunne gjøre en slik forskjell i et ellers barnløst par liv .

I slekt: Prøver du å bli gravid? Eksperter sier at disse 25 matene kan hjelpe

Også når det gjelder å danne en tilknytning til barnet, rapporten sier at ifølge studier er bekymringene for å gi fra seg barnet overvurdert, og noen kommentatorer hevder at problemene kan løses med nøye skriftlige kontrakter. I tillegg indikerer minst en studie at de fleste surrogater i vestlige land ser på avgivelsen av babyen som en lykkelig begivenhet og uttrykker at de vil være surrogater igjen [... og] empiriske studier av kommersiell surrogati har i stor grad konkludert med at surrogater og den tiltenkte foreldre s er fornøyd og beriket av prosessen.

Ikke bare det, Talsmenn for surrogati forklarer: Du er ikke biologisk relatert til dette barnet, og når du inngår avtalen med dine tiltenkte foreldre, er avtalen klar på dette punktet og legger opp til at du ikke er foreldre og ikke har noen juridiske rettigheter til barnet. Mens surrogatet vet dette fra begynnelsen, krever noen stater det ytterligere forholdsregler bare i tilfelle: For å løse bekymringer om en surrogats evne til å gi informert samtykke, krever noen stater at et surrogat tidligere har født.

Selv om forventningene skal være klare fra starten, betyr ikke det at alt er enkelt for begge parter gjennom hele prosessen. Forsker PamelaLaufer ukeles forklarer: Når en graviditet er startet, blir surrogater bokstavelig talt fanget, fysisk, i avtalene og i deres sammenfiltrede forhold til forsettlige foreldre. Videre er oppdragsforeldre interessert i og kan til og med hevde kontroll over surrogatets daglige handlinger. Surrogatikontrakter kan forhindre surrogater fra internasjonale reiser eller deltakelse i sport med stor innvirkning […], eller de kan kreve visse handlinger og vanskeliggjøre surrogaters frihet generelt.

Det kan forståelig nok være en skatteopplevelse for foreldrene å sette regler for den enkelte som bærer barnet sitt, samt for surrogatet å gi opp kontrollen over noen ganger grunnleggende valg. Derfor, selv om kjendisens fødsels-via-surrogat kunngjøringer om at vi er fortrolige med er (og burde være) feirende, betyr ikke det at hele reisen var sømløs og uten utfordringer. Derfor Surrogacy Experience oppfordrer potensielle surrogater til å vurdere de følelsesmessige kravene til seg selv og sine nærmeste, de medisinske prosedyrene som kan være nødvendige, tidsforpliktelse, juridisk prosess, reisehensyn og mer, på forhånd.

Imidlertid er det seriøse ansvaret og offeret verdt. Som Talsmenn for surrogati forklarer, å bli surrogat vil utvilsomt være en livsendring. Kvinner som bestemmer seg for å bli surrogater er mødre som ikke kan forestille seg livet uten barna. De føler at denne handlingen med å betale frem vil gi stor glede og personlige belønninger og gjett hva? De har rett!

Jessicas historie

Mamma på fem og Instagram-influencer Jessica Girado , 35, nylig åpnet for Parade.com om hennes opplevelse i 2019 som surrogat av tvillinger. Hun snakker om reisen - alt fra det som inspirerte henne til å ta dette spranget, utfordringene hun sto overfor og hvorfor hun definitivt ville gå gjennom det hele igjen.

Begynnelsen på hennes surrogatferd

Da [familien min] bodde i Florida, hadde min beste venn [slitt] med infertilitet i omtrent åtte år. Og jeg var gravid med den femte på den tiden. [Surrogacy] ble bare plassert i hjertet mitt. Jeg tenkte: Her sliter hun med å bli gravid, og her er jeg på min femte. Jeg ville bare tjene henne på den måten og gjøre det for henne. Åpenbart var jeg gravid på den tiden, så jeg kunne ikke gjøre noe, men da [sønnen min] var seks måneder gammel, ønsket jeg å bringe det opp til henne og fortelle henne at jeg gjerne vil hjelpe henne. Men det var ikke lett å ta opp. Så jeg begynte bare å be om det. Da jeg følte at jeg hadde mot til å begynne å snakke med henne om muligheten for det, ble hun gravid. Etter åtte års forsøk ble de gravide.

I slekt:Gabrielle Union snakker infertilitet, surrogati: 'Jeg prøver å være så gjennomsiktig som mulig'

Så rundt den tiden flyttet vi til California for å hjelpe en kirke - mannen min er en prest. [Og] dette forlot aldri hjertet mitt. Jeg ville elsket å gjøre det for noen jeg kjente, men vi var nye der borte, så jeg kjente ingen. Jeg ville bare tjene noen på den måten. Så jeg gikk gjennom et byrå.

Komme i gang med byrået

[Når jeg først kontaktet byrået,] måtte jeg gjennom en psykologisk evaluering. De må skjerme, og vil si nei til noen kvinner - ikke alle som vil være surrogat kan (det var i det minste slik det var med byrået jeg valgte). Det var en streng prosess. Jeg måtte gå inn for å gjøre en fire-timers vurdering på datamaskinen, og måtte deretter tilbake en annen dag for å snakke med en psykolog som går gjennom evalueringen og snakker om noen av svarene som, jeg ser at du har svart på dette, og dette er et slags rødt flagg - jeg vil bare at du skal forklare dette for meg, og sånne ting. Psykologen der til slutt sier ja eller nei.

Når du har bestått evalueringen, stiller de deg spørsmål om hvem du vil gjøre dette for, og hvis du vil at den skal være anonym - du trenger ikke å vite for hvem du gjør det for. Jeg ville vite. Jeg ønsket et åpent forhold til menneskene som jeg gjorde dette for. På grunn av min religiøse overbevisning ønsket jeg å gjøre det for en mann og kone, og bare for meg ønsket jeg ikke å gå gjennom en abort [av en eller annen grunn]. Så det tok meg litt tid å bli matchet. Men vi fant det perfekte paret fra Kina som lette etter noen som hadde en stor familie og noen som ikke var religiøse i seg selv, men som satte stor pris på familien. Før jeg ble matchet, klarte jeg å møte paret personlig. De hadde allerede valgt meg, men jeg hadde det siste ordet [om] om jeg ville gjøre dette for dem eller ikke. Dette byrået fikk øye på det jeg ba om og det [foreldrene] ba om, og de vil ikke matche deg bare fordi du har vært i systemet i flere måneder og måneder. Jeg fikk det bra i mai og ble matchet i oktober, og det er veldig sjelden det tar så lang tid.

Hennes egen families reaksjoner og samtaler

Mannen min var [nølende først]. Åpenbart er dette noe vi aldri hadde gjort. Vi kjente ingen som hadde gjort det før, så det er ikke slik at vi kan søke råd på noen måte. Han var redd for at jeg skulle bli festet til babyene, eller hva det å gi meg [følsomt] ville gjøre for meg. Han ville bare beskytte meg.

[Samtalene med barna] var enklere enn jeg forventet. I tjenesten har de sett på førstehånd hvordan det er å gjøre ting for andre. Så måten jeg tok opp det var: Dette var noe Gud la i hjertet mitt, og jeg ønsket å tjene noen. Jeg har alltid brukt det ordet og språket sammen med dem. Fordi det var en tjeneste og en gave til noen som ikke klarte å gjøre det alene. Ingen av [barna] spurte: Hvorfor? Hva gjør du? For dem var det bare en tjeneste. Jeg tror det var lettere for de små fordi de ikke egentlig vet hvordan babyer blir laget. Og min eldste med hennes tjenerhjerte, hun var som, herregud, jeg vil gjøre det en dag! Jeg sa: Ok, vi får se! Men ja, vi serverte dem som familie, det var ikke bare meg. De måtte ofre mye også under prosessen. Det var tider da vi måtte stoppe hjemmeundervisning fordi jeg bare ikke fysisk kunne.

In vitro befruktning (IVF) og overføring

Når jeg sa ja [til kampen], måtte jeg gå til deres valgte IVF-lege. De sjekker livmoren din og sjekker om alt er sunt. Etter at de gir deg ok, så blir det lovlig. Det er da de ansetter en advokat og gjør kontrakten og alt papirarbeidet. Foreldrene mine var ikke så spesifikke i kontrakten - det eneste de ba om var de siste 28 ukene, ikke å reise utenfor mer enn 100 miles. Men de kan skrive ting på kontrakten, og du må si at du er enig i det, eller endre det. Noen mennesker vil si: Hun kan ikke ha koffein i hele ni måneder, eller sånt. [Også] paret ønsket tvillinger, så jeg visste det på forhånd.

Etter at kontrakten er signert, går du rett til IVF. Det er den samme IVF-prosessen som en kvinne gjennomgår hvis hun vil gjøre det alene. Det var litt vanskelig. Legen ga meg en plan og sa: OK, de neste seks ukene, dette er hva du skal gjøre. Og han planla det hele på forhånd. Jeg gikk inn rundt Thanksgiving, og han planla overføringen til [slutten av] januar. Så i de ukene måtte jeg følge planen hans. Jeg måtte begynne å ta prenatale vitaminer og prevensjon - prevensjonen slik at jeg kunne synkronisere med tiden, som når du får mensen. Så når alt dette skjer, er det da klokken begynner å tikke. Jeg måtte injisere [Lupron i] magen med en liten nål hver dag i seks uker. Så i januar gikk jeg inn for overgangen. Det var en veldig rask prosedyre - nesten som en pap. Paret hadde gått til IVF-legen før de til og med ble matchet, og fikk fostret embryoene. Så det var en stor - ikke en nål - men en slags sprøyte, og de skyter embryoene opp i livmoren din. Så ble jeg lagt i sengeleie i tre dager. De vil at du skal være forsiktig og vil at embryoene skal feste seg.

Så det var her det var litt ventespill: Stakk de fast? Fungerte det eller gjorde det ikke? To uker etter overføringen går du inn for blodarbeid. Hvis HCG-nivåene dine er høye nok, så er du gravid. Jeg tror noe høyere enn 100. Og nivåene mine var på 4000. [Legen] var som, Jepp, du er gravid! Og fordi nivåene var så høye, sa han at jeg var gravid med tvillinger. Så snart vi fikk vite det, snakket vi med foreldrene. Jeg var i stand til å gi dem nyhetene, og de var veldig begeistret!

Forskjeller mellom denne erfaringen og tidligere graviditeter

Etter overføringen og å finne ut, var det da jeg måtte starte progesteronskuddene. De gjøres i muskelen i rumpeområdet ditt, og de var veldig, veldig smertefulle. Jeg måtte gjøre det i elleve uker, hver dag. Det var fordi kroppen min åpenbart ikke produserte progesteron alene, og du trenger det for å holde deg gravid. Min mann og jeg hadde den lille rutinen vår - jeg ville dumme meg først ved å skaffe meg en ispakke og legge den der i fem minutter, så ville jeg varme opp oljen og [han] injiserte den. Jeg satt på sofaen min med en varmepute i omtrent 30 minutter til hevelsen gikk ned. Jeg visste litt om disse skuddene på forhånd, men jeg ante ikke at det kom til å bli i [så mange uker], [og det var] mer smertefullt enn jeg trodde det ville være.

Også omtrent åtte uker gravid slo morgenkvalken meg veldig hardt. Jeg hadde aldri morgenkvalme med noen av mine fem barn, og jeg forventet ikke å få det med surrogati. Men det var veldig grovt, som jeg ikke var forberedt på og familien min ikke var forberedt på. Vi hjemmeundervisning, så det var dager hvor jeg måtte undervise fra sofaen fordi jeg bare var så syk. Det stoppet til slutt rundt uke 24. Hadde jeg visst på forhånd, hadde jeg forberedt meg på det, tror jeg det hadde vært lettere. Men på grunn av mine tidligere svangerskap, tenkte jeg: Å, dette kommer til å bli så enkelt. Jeg har hatt lette graviditeter - dette kommer til å bli bra!

I slekt: Kim Kardashian og Kanye West ønsker sitt fjerde barn velkommen via surrogat - her er hva vi vet

I det meste av svangerskapet var jeg [nølende med å dele surrogati-reisen min]. Jeg var redd for å dele fordi jeg ikke visste hvordan folk ville reagere på det. Og jeg fant faktisk ut at folk reagerte helt motsatt av det jeg forventet. De var bare så støttende, og det var veldig spesielt.

Så, på slutten av svangerskapet, var jeg i sengeleie i to måneder. Det gjorde vondt. Kroppen min gjorde bokstavelig vondt. Selv å gå av sofaen og gå fra sofaen min til kjøkkenvasken for å få litt vann, ville gi meg sammentrekninger. Så det var veldig vanskelig mot slutten. Jeg utviklet også svangerskapsdiabetes, som jeg heller aldri hadde, så jeg måtte overvåke alt jeg spiste. Slutten var ikke følelsesmessig vanskelig, men det var fysisk vanskelig.

Medisinske regninger og erstatning

[Foreldrene] dekker alt. De dekker IVF, din medisinske forsikring, medisinske regninger og medisiner, alt. Og [foreldrene mine] var superflinke. De ønsket at jeg skulle spise økologisk mat, så de ga meg et gavekort hver måned til en sunn matbutikk. De betalte også en massasje en gang i måneden for meg, noe som var bra, spesielt i løpet av morgenmorgen.

Kompensasjon avhenger tilstand til stat. California er en stat med den høyeste betalingssatsen for surrogater med en base på, tror jeg, $ 42.000. Noen surrogater, avhengig av deres erfaring, kan til og med tjene $ 65.000 i deres surrogati. I Florida er [basen] noe som $ 25.000. Min var $ 42.000 base. Men det inkluderer ikke disse andre månedlige [godtgjørelsene] du får. Etter tolv uker fikk jeg sjekk for fødselspermisjonstøy. Og du får en bonus for IVF-overføringen, samt en bonus når du starter progesteronskuddene. Det er alt i kontrakten. Igjen, det er forskjellig - noen surrogater kan si: Du vet, jeg har gjort dette før, og jeg vil få en $ 2019 bonus for skudd. Det beløpet kan gå opp eller ned. [Siden jeg hadde] tvillinger, [mottok] jeg ytterligere 10 000 dollar til slutt også.

Også fordi jeg måtte ende opp med å få en C-seksjon, var det en ekstra betaling. Hvis du går gjennom noen komplikasjoner her og der, eller det har skjedd ting som er ute av hendene dine, kan du få kompensasjon. For eksempel, da jeg [gikk] i sengeleie, måtte mannen min slutte å jobbe for å ta vare på barna. Så foreldrene kompenserte hele lønnen for de to månedene jeg var i sengeleie.

Postpartum

Postpartum var følelsesmessig vanskelig, og jeg var ikke forberedt på det i det hele tatt - for hvor vanskelig det ville være for meg. Alle var bekymret for at jeg skulle bli knyttet til babyene, og ærlig talt gjorde jeg det ikke. Å ha foreldrene der og få dem til å være en del av hele prosessen - jeg visste bare at babyene ikke var mine. Fordi jeg hadde et så nært forhold til foreldrene, gjorde det tankegangen min enkel.

Det som faktisk slo meg hardest var tapet av forholdet til foreldrene. Vi snakket alltid og sendte bilder, og de spurte meg stadig hvordan jeg hadde det, eller hvordan avtalene gikk. Vi bygde et forhold - vi bygget et vennskap. Og så ble babyene født for tidlig, de var på [nyfødt intensivavdeling] NICU, og så var de superopptatt med dem. Det var nesten som, ok, min del er ferdig. Jeg følte at jeg var en del av det, og plutselig er babyene ute, og jeg er ikke en del av det lenger. Det er bare dem, og jeg er utenfor bildet. I ni måneder bar jeg disse babyene til noen, og så er det alt - det er over. Og dette tok meg helt av vakt. Jeg antar at jeg beskyttet meg så mye fra å ikke knytte meg til [tvillingene] som jeg ga meg selv til dem, og til det forholdet, og jeg satt aldri og skjønte: Hva kommer til å skje når [babyene] blir født?

Men det ble bedre med tiden. Vi holder kontakten - de sender meg massevis av bilder og videoer. På en eller annen måte validerer det nesten hva du gjorde, som, Ja, dette gjorde jeg det for. Du var en del av noe. Det er ekstra spesielt når de holder deg oppdatert og vil at du skal være en del av det.

'Jeg fortsatte å se dem feire tvillingenes første bursdag, og det holdt meg i gang,' Jessica reflekterte i et senere innlegg.(@jessicagirado)

Ser tilbake

Jeg ville definitivt gjort det igjen. Jeg ville gjort ting litt annerledes - jeg ville ikke ha tvillinger [ler] . Jeg ville definitivt ikke ha med meg tvillinger.

Nå, etter å ha gått gjennom det jeg gikk gjennom, ville jeg omgi meg med mennesker som kunne støtte meg og føle at jeg ikke gikk gjennom fødselen alene. Det er vanskelig fordi du går gjennom alle tingene etter fødselen som en vanlig mor ville gjort, men du har ikke en baby å vise for det. Jeg delte aldri veldig hvor vanskelig fødsel var for meg. Jeg delte bare om reisen og babyene, men jeg delte egentlig ikke for mye av meg selv, og jeg var ikke så sårbar i det området. Så jeg ville definitivt åpnet meg for det neste gang.

Da jeg var i restitusjonsrommet, fikk jeg så mange tekster fra venner og familie [som spurte], Hvordan har du det? Hvordan har du det følelsesmessig med babyene som er borte? Jeg var som, jeg har det bra! Men her er den andre tingen - du kommer til å være på toppen av verden [rett etter] som, jeg gjorde denne tingen, og det var fantastisk! Det vil nok ta uker å slå deg. Det slo meg ikke før i omtrent fire uker, og da skjønte jeg at det var det. Ikke forvent at det treffer deg med en gang.

Råd til de som vurderer surrogati

Bare vet at det sannsynligvis ikke vil se ut som graviditetene du har hatt med dine egne barn. Det blir nok vanskeligere.

Parade Daily

[Og for å hjelpe til med fødsel], ville jeg gjøre mange ting med familien din. Noe som vil ta tankene dine bort fra de tingene og glede deg over familien du har rett foran deg. O en ting som virkelig hjalp meg på den tiden var å trene, spesielt om natten. For om natten er det når det ville slå meg litt hardere. Så jeg begynte å trene, og det øker nivåene og endorfiner, så det hjalp veldig mye for meg.

Og så plukke opp ting som du aldri har gjort. Jeg begynte å fotografere, [og] små ting som det gjorde en stor forskjell for meg. Bare å komme tilbake til livet. Når du tenker på det, er surrogatiprosessen det egentlig lang. Fra min evaluering som fant sted i april [2017], til da jeg fødte i september [2018], var det halvannet år av livet mitt. Det tok en stor del av livet vårt. Og det er lett å glemme, ja, jeg hadde et liv før jeg gjorde denne fantastiske tingen. Det er tidkrevende.

Neste gang, les hvorfor I DAG bidragsyter Jill Martin bestemte seg for å fryse eggene sine.