10 ting du ikke visste om Frihetsgudinnen (hun var nesten gull!)

Mer enn 12 millioner innvandrere kom inn i USA gjennom Ellis Island-porten fra 1892 til 1954, med sin majestetiske nabo, Frihetsgudinnen , ønsker dem velkommen hjem. (Finn ut om din familie kom gjennom Ellis Island forbi søker i passasjerlisten .)

Til ære for Lady Liberty, Parade spurte Elizabeth Mitchell, forfatteren av boka Liberty’s Torch , en redegjørelse for Frihetsgudinnenes humpete historie og liv av skaperen hennes, Frédéric Auguste Bartholdi, for å avsløre noen lite kjente fakta om Amerikas mest berømte monument.

(Hulton Archive / Getty Images)

Vi tar den ikoniske Frihetsgudinnen for gitt - den er det perfekte bakteppet for feiringer av amerikansk patriotisme . Men få mennesker kjenner den fascinerende historien om hvordan hun ble til og hvordan en quirky visionary, Frédéric Auguste Bartholdi , kjempet mot nayayers, tekniske umuligheter og en stormende storm under transport for å sette Lady på beina i New York havn.

Boken, Liberty’s Torch: The Great Adventure to Build the Statue of Liberty , forteller den usannsynlige reisen til statuen fra en kunstners lunefull inspirasjon til det feberfulle arbeidet til støttespillere fra Gustave Eiffel til Mark Twain til øre-giverne fra gamle New York-leietakere.

Her er bare 10 lite kjente fakta om Lady Liberty :

1. Frihetsgudinnen var ikke en gave fra Frankrike til Amerika.

Vi har alle hørt stenografien som innebærer at statuen ble byttet regjering til regjering. Faktisk bestemte Frédéric Auguste Bartholdi, en statuskunstner i midten av karrieren, å kaste et land han aldri hadde besøkt før på sin visjon om å bygge et massivt fyr i form av en kvinne. I dagbøker og brev beskrev han reisen til alle hjørner av Amerika, fra Niagara Falls til Washington, D.C., fra Chicago til Los Angeles, for å utforske dette eksotiske landet og tromme opp støtte.

I slekt: Historiske fakta

Da det ikke kom noen betydelig statsfinansiering, konstruerte han alle mulige innsamlingsstrategier selv. Han satte på underverk i Paris, belastet besøkende om adgang til å se statuens konstruksjon i et støvete verksted, solgte suvenirer og begjærte den franske regjeringen om å la ham drive et nasjonalt lotteri.

Til slutt var det Joseph Pulitzer , den amerikanske avismagnaten, som hjalp ham med å fullføre jobben ved å skrive ut navnene på hver person som ga til og med en krone til saken. Denne strategien økte raskt sirkulasjonen av Pulitzers avis da leserne kjøpte en kopi for å se navnene deres i papiret - en strålende markedsføringsstrategi.

(Getty Images)

2. Statuen ble opprinnelig designet for Suez-kanalen i Egypt.

Bartholdi laget ikke den grunnleggende utformingen av Liberty spesielt for Amerika. Som ung mann hadde han besøkt Egypt og ble trollbundet av prosjektet på gang for å grave en kanal mellom Middelhavet og Rødehavet. På verdensmessen i Paris i 1867 møtte han Khedive, lederen av Egypt, og foreslo å lage et verk så vidunderlig som pyramidene eller sfinxene. Han designet deretter en kolossal kvinne som holdt en lampe og hadde på seg den løstsittende kjolen til en fellah, en slave, for å stå som et fyr ved inngangen til Suez-kanalen. Egypt-avtalen falt, så Bartholdi bestemte seg for å reise til Amerika for å kaste kolossen sin.

3. Amerikanerne var veldig treg med å ønske Bartholdis statue velkommen.

Så hvor begeistret var amerikanerne om muligheten for å gi et hjem til dette nye monumentet? Innledende innsamling og støtte var ekstremt mangelfull. Det tok omtrent 15 år, med statuen ferdig og samlet i et nabolag i Paris, før den amerikanske statsborgeren endelig begynte å omfavne den.

I slekt: Beste historie podcaster

4. Statuenes fakkel ble stilt ut i Philadelphia — og hun havnet nesten der.

Fakkelen ble stilt ut til stor suksess på verdensmessen i 1876 i Fairmount Park, Philadelphia; fairgoers betalte adgang for å klatre opp i fakkelen og ta utsikten fra toppen. Med midlene som ble samlet inn fra utstillingen, hadde Bartholdi endelig nok kapital til å bygge statuens hode. Han var så fornøyd med Philadelphias mottakelse av statuen at han i en periode vurderte å gi den til dem i stedet for New York.

5. Frihetsgudinnen gikk også nesten til Boston.

I 1882, da statuen var godt under bygging i Paris, men innsamlingsaksjonen stanset i New York, gjorde Boston et teaterstykke for å få statuen. Å bevise at ingenting motiverer newyorkere så godt som rivalisering, New York Times gjengitt i en lederartikkel:

[Boston] foreslår å ta vår forsømte Frihetsgudinnen og varme den opp til eget bruk og ære. Boston har sannsynligvis igjen overvurdert kreftene sine. Denne statuen er kjær til oss, selv om vi aldri har sett på den, og ingen byer i tredje klasse kommer til å gå inn og ta den fra oss. Philadelphia prøvde å gjøre det i 1876, og mislyktes. La Boston bli advart. . . at hun ikke kan ha vår frihet ... den store lyshusstatuen vil bli knust i ... fragmenter før den skal bli sittende fast i Boston Harbor.

I slekt: America the Unique: Celebrating Our True National Treasures

6. New York Citys Central Park og Prospect Park ble begge ansett som steder.

Da Bartholdi først ankom New York i 1871, betraktet han Brooklyn's Prospect Park og den nybygde Central Park som mulige steder for statuen. Hadde han valgt å bygge Frihetsgudinnen i Central Park, den berømte Dakota bygården ville ikke engang ha nådd til stortåen.

(Getty Images)

7. Statuen skulle opprinnelig være et fyrtårn.

Når Ulysses Grant autoriserte bruken av Bedloe Island (nå Liberty Island) til statuen, spesifiserte han at Frihetsgudinnen ville være et fyrtårn. Det ville gi damen et formål, og derfor fortjener statlig finansiering. Imidlertid var ingeniørene aldri i stand til å lyse det nok til å tjene det formålet - en årsak til ekstrem frustrasjon for Bartholdi. Over tid ville det være klart at stedet for Bedloe's Island var for langt inn i landet til at det uansett kunne være et godt sted for et fyrtårn.

8. Bartholdi planla at statuen skulle være dekket av gull.

For å gjøre statuen synlig etter mørkets frembrudd, foreslo Bartholdi at amerikanerne skulle skaffe pengene for å forgylle henne. Men gitt hvor skremmende og anstrengende en oppgave det hadde vært å samle til og med nok penger til å plassere statuen i New York havn, fulgte ingen med å betale de enorme kostnadene for å dekke den massive statuen i gull.

I slekt: Livs sitater

9. Thomas Edison hadde en gang planer om å få statuen til å snakke.

Da Edison introduserte fonografen for publikum i 1878, fortalte han avisene at han utformet et monster plate for det indre av Frihetsgudinnen som ville tillate statuen å holde taler som kunne høres opp til den nordlige delen av Manhattan og over bukten. Heldigvis fulgte ingen det merkelige løftet, noe som ville ha ført til den merkelige opplevelsen av å vandre i New York og plutselig høre Frihetsgudinnen snakke.

10. Suffragettes protesterte mot avdukingen av statuen.

Da den ble avduket i oktober 1886, beklaget kvinners rettighetsgrupper at en enorm kvinneskikkelse ville stå i New York havn og representere frihet, da de fleste amerikanske kvinner ikke hadde frihet til å stemme.

Bare to kvinner deltok i selve avdukingen på det som nå er kjent som Liberty Island: Bartholdis kone og den 13 år gamle datteren til Ferdinand de Lesseps , den franske ingeniøren som hadde tegnet Suez-kanalen. Kvinnene til de amerikanske komiteemedlemmene ble tvunget til å se på saksbehandlingen fra et marinefartøy utenfor øya. Suffragettes chartret en båt for å sirkle rundt øya under avdukingen. De sprengte protesttaler, men de kunne ikke høres på grunn av dampfløyter og kanonsprengninger i havnen.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 2. juli 2014. Den siste oppdateringen var 3. oktober 2019.

Parade Daily