Giada De Laurentiis satser stort på sin første restaurant i Las Vegas: 'Jeg gjør ikke noe lite'

Det er svidde 102 grader i Las Vegas, men Giada De Laurentiis fryser. Med AC inne i den elegante nye restauranten, Giada, på full eksplosjon en fredag ​​ettermiddag, bestemmer kjendiskokken seg for å bytte ut den stilige, svarte kokkens frakk laget av hennes motedesigner ektemann, Todd Thompson, og til en genser — Rett midt i spisestedet, selv om det er yrende med personale som forbereder seg på middagsgjester. Kan du stå foran meg? De Laurentiis spør en assistent og denne reporteren, i et forsøk på å være mer diskret.

Hvem har tid til å oppsøke et sted som er mer privat? Ikke denne kulinariske verdensstjernen, hvis karriere skyter på alle brennere. Foruten å være vert for et hit Food Network show, Giada hjemme , den italiensk-amerikanske kokken, 43, er en mentor på Food Network Star og en bidragsyter til NBC-er I dag . Hennes voksende imperium inkluderer også syv mest solgte kokebøker, en serie barnebøker med mattema, en talsmodell-konsert for Clairol hårfarge, og fra og med 3. juni hennes restaurant.

'Jeg måtte kjempe for mye,' sier De Laurentiis om å få sin første restaurant riktig. 'Det gjorde meg tøffere.'(Foto av Melissa Golden for Parade; Grooming: Julie Morgan; Sam Saboura for Rouge Artists; Chef Coat: Giada Veags; Fotografert på Giada i The Cromwell, Las Vegas)

Bli med på en Twitter-prat med Giada mandag 14. juli kl. 12.00 ET. Bruk #ParadeChats for å bli med!

Giada - som serverer italiensk mat med fersk California-innflytelse, inkludert kokkens signatur Lemon Spaghetti With Shrimp - ligger i andre etasje på Cromwell-hotellet, og har plass til 260 og har utsikt over Bellagio-fontene og Nevada-fjellene. . Det er vanskelig å forestille seg en mer profilert beliggenhet for hennes første spisested, men De Laurentiis liker høye innsatser. Det er i hennes gener. Jeg gjør ikke noe lite, erklærer barnebarnet til den avdøde, & sjenerte; legendariske filmprodusenten Dino De Laurentiis ( Serpico , King Kong ). Jeg er som min farfar -sats alt eller ingenting!

Giada tar deg med på en omvisning i sin nye restaurant i denne eksklusive videoen:

Giada føler seg intim, takket være sine beroligende jordfarger og personlige detaljer, som lysekronene som er innskrevet med kokkens slanke matfilosofi (jeg spiser litt av alt og ikke mye av noe) og en antipasti-bar og pizzaovn som husker dem i DDL Foodshow, bestefarens matmarked fra 80-tallet - restaurant i Beverly Hills. Det var der en preteen De Laurentiis ofte ble funnet å henge etter skolen. Det var der jeg skjønte at jeg ønsket å bli kokk, husker hun og satte seg på en skinnbankett og gravde i en grønn salat. Jeg visste ikke om jeg kunne tjene penger på det, men jeg elsket det nok til å prøve.

De Laurentiis navnebrorestaurant, Giada.(Hilsen av The Cromwell Las Vegas)

Takket være gode anmeldelser - og kokkens hyppige tilstedeværelse i spisesalen, hvor hun kan bli funnet og prater med lånere - har Giadas tidlige virksomhet vært rask. Så det er noe spesielt forfriskende ved å høre De Laurentiis, som bor i Los Angeles med sin mann og datter Jade, 6, innrømmer at den årlige prosessen med å forvandle plassen fra et to-etasjes parkeringshus til et Sin City hot spot ikke var alt det søte liv . Jeg brukte mye tid på å jobbe når jeg sannsynligvis burde gjort ting med meg familie , hun sier. Det var mange ganger jeg tenkte: 'Jeg vil bare ikke sette oss gjennom dette.'

(Foto av Melissa Golden for Parade; Grooming: Julie Morgan; Sam Saboura for Rouge Artists; Dress: Vince; Fotografert på Giada i The Cromwell, Las Vegas)

Viva Las Vegas! Klikk her for å delta for en sjanse til å vinne et tre dager, to netters opphold på Cromwell og middag for to på Giada! *

Det offeret er grunnen til at De Laurentiis - en av noen få dyrebare kvinner som har sin egen restaurant på The Strip - ikke er redd for å eie sine høye standarder. Gjennom min liv Jeg har vært en folkekjær, og jeg kan ikke gjøre det med denne jobben, sier hun. Jeg forventer perfeksjon fra alle som jobber i denne restauranten. Hvis du ikke gir meg perfeksjon, er dette sannsynligvis ikke det rette stedet for deg. Venninnen og kollegaen Bobby Flay er enig. Du kommer til å rote noen fjær; Jeg gjør det hele tiden, sier han. Jeg fortalte henne at det viktigste var at hun er fornøyd med restauranten sin.

I begynnelsen var det mange mennesker som, ‘Hun er en slik —–,’ legger De Laurentiis til. Egentlig er jeg ikke det. Jeg fortjener bare svarene og respekten enhver mann vil få. Ta de store uttrekkbare vinduene på Giada: Det er vanskelig å få klimaanlegget riktig, sier De Laurentiis, og alle sier til meg: 'Vel, vi holder dem lukket.' Og jeg er som, 'Nei. Det som gjør dette rommet spesielt, er at vinduene åpnes. ’Jeg kjemper for hver minste detalj.

Tross alt har hun en familiearv å beskytte. Min bestefar jobbet hardt for et navn som er kjent over hele verden, sier hun. Da jeg fikk mitt første show på Food Network, sa han til meg: ‘Sørg for at du ikke kaster bort navnet vårt eller tar det ned.’ Det går utover bare meg som person.

Klikk her for å få Giadas oppskrift på sitronspaghetti med reker.

De Laurentiis ble født i Roma og var et sjenert barn som aldri forventet å leve et liv i rampelyset - spesielt et som var så assosiert med hennes italienske røtter. Da hun kom til L.A. i en alder av 7, snakket hun ikke engelsk og syntes & sjenert; assimilering var tøff. Jeg hadde et annet navn, sier hun. Jeg tok med spaghetti Bolognese og Nutella-smørbrød til skolelunsj. Folk latterliggjorde meg for det, så jeg brukte mye tid alene eller å spise sammen med lærere .

Opplevelsen, innrømmer hun, gjorde at jeg ikke egentlig ønsket å være italiensk. Foreldrene mine kom og hentet oss fra skolen og begynte å snakke språket, og jeg ville bli flau. Jeg ville ikke være annerledes.
Hun ble totalt amerikansk, sier tanten Raffy, som har dukket opp i De Laurentiis show. Jeg måtte bugge henne for å lære italiensk igjen da hun startet karrieren, fordi hun ikke kunne lage italiensk og ikke snakke det - eller snakke det galt, noe som er enda verre.

Det den unge De Laurentiis ønsket seg mer enn noe annet var å gjøre sin egen vei. Jeg så på at mange kvinner i familien ikke hadde mye uavhengighet, sier kokken, hvis mor, Veronica, ga opp en skuespillerkarriere for å oppdra fire barn. Tante Raffy, en Hollywood-produsent, var et bemerkelsesverdig unntak. Hun gjorde en skikkelig karriere for seg selv, og det var veldig forlokkende. Jeg tenkte: 'Det er den typen kvinne jeg vil være.'

Tøffer det ut som kokk på trening på Le Cordon Bleu i Paris.(Hilsen Giada De Laurentiis)

Mens bestefaren trodde at profesjonelle kjøkken var domene for sterke menn med muskler, sto den petite, 5-fots-2 De Laurentiis fast i sin beslutning om å være kokk, og etter å ha fullført en antropologi grad fra UCLA, studerte hun på den prestisjetunge Le Cordon Bleu i Paris. Men hun ble motløs av instruktørene der (når du gjør feil, er de voldelige) og ba moren om å la henne komme hjem. Jeg var så desperat ensom, sier hun.

Men mamma, som angret på å gi opp sine egne profesjonelle drømmer, svarte med tøff kjærlighet. Hun sa: ‘Hvis du kommer hjem, vil vi ikke støtte deg. Du er avskåret, minnes De Laurentiis. Jeg hatet henne for det en stund, fordi jeg ikke hadde penger. Men jeg stakk den ut.

Turen betalte seg: Etter å ha fullført opplæringen, kom De Laurentiis tilbake til L.A. og fikk en jobb på Wolfgang Pucks restaurant Spago før hun startet sitt eget cateringfirma og jobbet som personlig kokk for Hollywood-typer som skuespiller-regissør Ron Howard. Men det var sidekonserten hennes som matstylist som ga henne en stor pause. Etter 2002 Mat og vin historien som dokumenterte et middagsselskap fra De Laurentiis, inneholdt hennes arbeid - og bilder av den kameraklare kokken - Food Network kom og ropte. Personen som har ansvaret for profesjonell gramming kalte meg inn på kontoret sitt og ba meg se på noe, minnes Flay. Hun la inn et bånd, og det var Giada. Jeg sa: 'Denne jenta kommer til å bli en stjerne.'

Ikke det å tilpasse seg livet som programleder for hennes første show, Hverdags italiensk , var lett. Jeg var forferdelig, insisterer De Laurentiis og så ulykkelig. Det hjalp ikke at hun følte at seerne ikke tok henne på alvor. Utseendet mitt var en stor del av det, sier hun. Når du ikke passer til det bildet folk har [av en kokk], er det vanskelig å bryte den veggen ned.

Hun tror hun til slutt lyktes delvis fordi jeg ikke tar meg selv for alvorlig, og delvis fordi jeg er lidenskapelig opptatt av det jeg gjør. Jeg prøver ikke å banke folk over hodet med informasjon, men gjør matlaging morsom å lære.

Med familien, ektemannen Todd Thompson og datteren Jade.(Hilsen Giada De Laurentiis)

En annen nøkkel til hennes suksess: ektemannen Todd, som De Laurentiis møtte da hun var bare 19 og han var nesten 27. Vi datet i 13 og et halvt år før vi giftet oss, sier hun. Jeg gikk på matskole og gjorde mange ting. Han sa hele tiden: ‘Du må finne hvem du er alene. Jeg er ikke identiteten din. ’Hun ler. I dag vil han sannsynligvis si: ‘Det var en slik feil!’ For nå er jeg som, ‘Jeg skal gjøre dette og det,’ og han er som, ‘Hva med meg?’ Rollene har snudd.

De Laurentiis er ærlig om effekten en høyt profilert karriere kan ha på et forhold. Jeg er ikke sikker på at noen & sjenerte [andre enn Todd] kan takle det, sier hun. Det er ikke det at jeg er vanskelig å være rundt, men dette er ikke et lett liv. Menn sier at de liker [en vellykket kvinne], men i virkeligheten gjør de det ikke. Noen ganger er de veldig ukomfortable.

Når det gjelder hennes sexy image, synes han det er fantastisk, sier hun, men noen ganger vil han sannsynligvis bare låse meg inne og ikke at noen ser eller berører meg! Men han er veldig sikker og takler det godt.

De Laurentiis prøver å holde sine personlige og arbeidsliv separate. Når jeg går hjem, legger jeg bort den personen som har kontroll og krever og lar [mannen min] ha kontroll. Jeg lager mat for ham og datteren min, og jeg er kone i den mer tradisjonelle rollen.

Selv om hun er klar over at kommentarene kanskje ikke passer godt med mange moderne kvinner, er hun ikke i ferd med å be om unnskyldning for dem. Jeg sier ikke at dette er slik alle skal gjøre det, sier hun. Jeg liker å ha en familie. Jeg vil ikke bli gammel alene, og jeg vil ikke være alenemor.

I store deler av livet, sier De Laurentiis, hadde jeg ikke tenkt å få barn. Jade var så overraskende. Det er en av grunnene til at hun ikke har åpnet en restaurant før nå. Jeg ønsket å se hvor mye tid og energi det ville ta å ha en karriere og være mamma. Jeg hadde ikke tenkt å legge til nye prosjekter. Da skjønte jeg at hun snart skulle begynne på skolen, og profilen min hadde blitt hevet, og jeg var klar. Hun valgte Vegas i stedet for L.A. så hun ikke hadde presset til å være hjemme og føle at jeg trengte å være på restauranten. Når jeg er i Vegas, har jeg ikke noe annet jeg trenger å gjøre. Jeg kommer hit for dagen eller en uke og går hjem. Moren og søsteren hennes hjelper til med å ta vare på Jade når De Laurentiis jobber, og selv om tiden borte fra datteren min river hjertet mitt ut, tror kokken at hvis foreldrene er lykkelige, vil barnet uunngåelig være det. Det er ikke kvantitet, det er kvalitet.

Med restauranten hennes oppe og løping , De Laurentiis ser frem til mer kvalitetstid med Jade, som allerede har uttrykt interesse for matlaging: Akkurat nå handler hun om alt i cupcakeform. Kokken tenker også fremover til sitt neste karrieretrinn, som bare kan innebære å følge i bestefars fotspor og produsere en film. Hvis du hadde spurt meg for to år siden, ville jeg ha sagt: ‘Absolutt ikke!’ Men alt er kommet i full sirkel, og det er noe vakkert med det.

Klikk her for å lese flere intervjuer med favorittkokkene dine (inkludert Ree Drummond, Curtis Stone og Guy Fieri) og få gode oppskrifter.

* INGEN KJØP NØDVENDIG. Gå til og gå inn for å få fullstendige regler her . Starter 17:00 ET 7/11/14 og slutter 16:59 ET 7/18/14. Åpent for lovlige innbyggere i de 50 USA og District of Columbia som er minst 18 år, bortsett fra ansatte i Sponsor, deres nærmeste familier og de som bor i samme husstand. Oddsen for å vinne avhenger av antall mottatte bidrag. A.R.V. av 1 hovedpremie: $ 800,00. Transport ikke inkludert. Sponsor: Parade Media Group. Denne kampanjen er på ingen måte sponset, godkjent eller administrert av, eller assosiert med, Facebook.