Robert Downey Jr. åpner om livet etter Iron Man, Kung Fu kjemper og styrer et menageri i Dolittle

Når Robert Downey jr. forberedte seg på sin nye rolle i Dolittle , en film der han spiller en lege som bor med et hus fullt av dyr — og samtaler med dem — han begynte å lure på, hvordan forholder seg noen til denne fyren? Og så kikket han ut av vinduet til hjemmet sitt i Malibu, California, og så alpaca Fuzzy se tilbake på ham.

I tillegg til sin kone på 14 år, lever Susan og deres to barn, sønnen Exton, 7, og datteren Avri, 5, Downey med dusinvis av dyr de har tatt de siste 10 årene. Det er griser (kunekunes, en newzealandske rase), Oreo kyr (med det særegne hvite beltet), pygmy geiter, en større redningsgeit som heter Cutie Boots, en haug med kyllinger og to katter, Montgomery og D'Artagnan. Jeg var som, 'Å, ja , Sier han lattermildt. ‘Du er helt omgitt av dyr!’

I dag er Downey, 54, på kontoret i Venezia i produksjonsselskapet Team Downey, som han grunnla sammen med Susan, 46, i 2010. Han er kledd i et klassisk eksentrisk antrekk: en svart brokadress over en Bruce Lee T-skjorte og en par svarte semsket høye joggesko, alle valgt i går, sier han. Jeg er en fyr som legger ut klærne mine kvelden før. Eliminerer morgenforvirring. Det er absolutt ingenting forvirrende ved Downeys karriere: Den er full av ikoniske figurer fra popkultur og historie, som Sherlock Holmes, Charlie Chaplin og Iron Man. Og nå går Downey inn i skoene til en annen kjent mann i denne månedens Dolittle (på teatre 17. januar).

Den nye filmen er født fra den klassiske bokserien fra 1920-tallet av Hugh Lofting , men Downey baserte sin Dr. John Dolittle på en ekte walisisk lege fra det 19. århundre Wales William Price . Han var en veldig, veldig rar karakter som var med i en ny-druidisk bevegelse som fremmet forbindelse mellom alle skapninger, sier Downey.

Den nye filmen begynner etter at legen mister kona til en tragedie, noe som får ham til å utvikle en sak om angst og agorafobi . Men da dronning Victoria ( Jessie Buckley ) blir alvorlig syk og hans hjelp er nødvendig for å finne en kur, Dolittles dyr ansporer ham til handling fordi de vet at det er noe han trenger å gjøre for å rydde opp i sin traumatiske fortid, sier Downey. Til slutt, sier han, handler filmen om kommunikasjon og empati, å søke å forstå og bli forstått.

Så erfaren en skuespiller som han er, brakte rollen nye utfordringer: Downey måtte lære seg en walisisk aksent for den delen (den hardeste aksenten på jorden, sier han) ved hjelp av en dialektcoach. Og han trengte å handle med en helt datagenerert dyrebesetning. Emma Thompson , Rami Malek , John Cena , Tom Holland , Craig Robinson , Selena Gomez , Octavia Spencer og andre gir stemmene til katten, inkludert araen Polynesia, gorillaen Chee-Chee, isbjørnen Yoshi, strutsen Plimpton, anda Dab-Dab, musen Fleming og tigeren Barry.

I slekt: Hvordan se Marvel-filmer i rekkefølge

Robert Downey’s Career Highs and Lows

Downey med faren, filmskaperen Robert Downey Sr., i 2008(Stephen Lovekin / Getty Images)

Downeys kjærlighet til dyr dateres tilbake til barndommen. Min far oppkalte alltid kjæledyrene våre etter regissører ... vel, og en president, husker Downey. Så det hadde vi George Washington . Så hadde vi [ Stanley ] Kubrick , vi hadde [ Preston ] Sturrer . Sturges og jeg var ganske nærme; han var en Yorkshire terrier.

Skuespilleren ble oppvokst med sin eldre søster, Allyson, på Manhattan og Queens, New York, av faren deres, Robert Downey Sr. , en skuespiller og filmskaper, og mor, Elsie, en skuespillerinne, som døde i 2014. Downey ble introdusert for filmskaping i ung alder, og dukket tidlig opp i en av farens filmer i en alder av 5. Men sammen med sin tidlige eksponering for filmproduksjon kom en tidlig eksponering for narkotika, da Downey berømt røykte marihuana med faren rundt 8 år gammel og plantet frøene for hans senere narkotikamisbruk.

Downey med moren, Elsie, i 2009(GABRIEL BOUYS / AFP via Getty Images)

På midten av 70-tallet skiltes foreldrene, og han flyttet til forskjellige steder, fra Connecticut og upstate New York til Sør-California og tilbake. Og som ung mann hadde han en rekke odde jobber - i en skobutikk, en sandwichbutikk og som busboy - mens han også deltok på skuespill og audition for roller.

Han vil aldri glemme å være 17 og tjene 140 dollar i uken ved å opptre på Geva Theatre i Rochester, New York. Jeg kjører rundt på en 10-trinns sykkel —Det var som en $ 107 Panasonic, tror jeg, og jeg hadde råd til det fordi det var lavere. Og jeg hørte på en Walkman til Phil Collins , bare går, som, 'Mann, jeg lager virkelig noe av mitt liv her!'

I de første årene hadde jeg masse avvisning, innrømmer han. Men å bli oppvokst i byen gjør deg super elastisk, et trekk som holdt ham i gang. Og to motstridende krefter - drivkraften han hadde for å lykkes i karrieren og fristelsen til å feste - skulle vise seg å være et press og trekk for ham de neste 20 årene.

Han hadde noen positive mentorer i løpet av de dagene, inkludert ungdomsidolen på 80-tallet Matt Dillon . Han tok meg litt under vingene, sier Downey, som kaller Dillon for en av de mest leste menneskene jeg noensinne har møtt. Downey begynte også å samarbeide med andre berømte skuespillere i sin tid, og gjorde seg tidlig kjent på 1980-tallet sammen med medlemmer av den såkalte Brat Pack, gruppen av skuespillere som løst inkluderte Emilio estevez , Anthony Michael Hall , Rob Lowe , Andrew McCarthy , Judd Nelson , Molly Ringwald , Demi Moore og Ally Sheedy . Han dukket opp i 1985’s Merkelig vitenskap (Anthony Michael Hall og jeg er fortsatt nære, sier han), medvirket i Pick-up Artisten med Ringwald, deretter spilte kokainavhengig festgutt Julian i Mindre enn null ved siden av McCarthy, en rolle som både forsterket karrieren og stoffvanen.

Downey med sin eldste sønn, Indio, i 2011(Beverly News / Shutterstock)

De neste to tiårene brakte både høyder og nedturer. Hans hovedrolle svinger inn Chaplin (1992) ga ham sin første Oscar-nominasjon, og han hadde sønnen Indio, nå 26 (med sin første kone på 12 år, Deborah Falconer ); han så også sin rusavhengighetsspiral, noe som førte til flere arrestasjoner, fengsler i et fengsel og et statsfengsel og oppholdt seg ved rusmisbrukssentre. Men hans vilje til å lykkes vant da han traff flere karriere milepæler, nominert til både en Emmy (for sin rolle som Allys kjærlighetsinteresse, Larry Paul, på TV-ene Ally McBeal ) og en andre Oscar (for sin rolle i komedien tropisk torden ). På begynnelsen av 2000-tallet ble Downey ren og forelsket, og før slutten av tiåret ble han tilbudt en rolle som ville endre løpet av karrieren hans: geni-playboy Tony Stark i Jern mann .

Relatert: Robert Downey Jr.s mest minneverdige filmroller

Hvordan Robert Downey Jr. ble Iron Man

Som barn hadde Downey lest Marvel Jern mann tegneserier — om en velstående forsker som bygger en høyteknologisk rustning og blir en kriminell kamp superhelt . Det har vært to ganger hvor jeg har gått inn i en feberaktig-nesten-som-en-våkende drøm i forberedelse til noe, sier Downey. Første gang var Chaplin , der han gikk full metode og fordypet seg i karakteren til stumfilmlegenden Charlie Chaplin og hans verden; den neste var Tony Stark. Det er ikke så mye jeg har knyttet til ham, så mye som jeg bare antok at det var min skjebne å bygge denne karakteren rundt alle mine erfaringer, sier han. Filmen ble frøet til en franchise som fortsatte gjennom mer enn et tiår gjennom to Jern mann fortsetter og gyter hele det sammenkoblede Marvel-universet og fire Avengers filmer som kulminerte i april i fjor Avengers: Endgame —Påstått markering av slutten på serien og Tony Starks rolle.

Ser frem, han vet ikke om Iron Man noen gang vil reise seg igjen. Krigen for meg er over, sier han. Nå har han fokusert på utgivelsen av Dolittle og finne roller som kan gi ham den feberspenningen han lever for. Jeg personlig har gått av til grønnere beiter, sier han.

En av disse beitemarkene er hans siste prosjekt, som er vert for en ny læringsserie kalt Age of A.I. , som ble lansert på YouTube Originals i desember. I den tar Downey seerne inn i noe av den mest transformasjonsteknologien i menneskehetens historie, og bemerker hvordan kunstig intelligens allerede forandrer liv - og har potensial til å forandre verden.

Da Downey tar fatt på neste fase av Team Downey, tar han seg tid til å pleie ekteskapet sitt og oppdra ungene sine familie .

Downey med sin kone, filmprodusent Susan Downey, i 2019(Amy Sussman / Getty Images)

Vi elsker bare å henge sammen, sier han om kona, som han møtte på settet til filmen fra 2003 Gothika , som hun jobbet som produsent på. De var forlovet seks måneder etter første date og giftet seg i 2005. Og de balanserer hverandre godt. Mens han vil være den som kommer bak rattet når de kjører (jeg gir henne en pause! Insisterer han), for alt som har med barna å gjøre, henviser jeg til henne, sier han. Jeg ble bare ikke oppdratt riktig, så sjansen er stor, jeg skal ha noen poop ta på deg ting.

Hjemme kommer mer av hvordan de er motsetninger frem: Jeg er litt mer den innenlandske typen; Jeg kunne bare snakke med deg om gardiner og gjenopprette stolene, sier han og peker på den solbelyste, sunkne stuen på kontoret hans. Jeg elsker husholdningsvedlikehold; det får meg bare av. Mens kona hans, sier han, kommer for mye inn i hennes Dow Downey-oppgavelister for å bry seg. Sinnene hennes er forbløffende - og forferdelig - den store mengden data hun prøver å behandle.

Arbeidet har trukket bort missusen i dag, det er det han kaller henne; hun kaller ham Downey, eller Rob, sier han. Noen kaller ham Doctor, selv om han ikke vet hvorfor, og det har ingenting å gjøre med hans siste filmrolle. Nær familie kaller ham Bobby, og de som kaller ham Bob har vanligvis en historie med Downeys far, men hvis jeg støter på Tom Hanks , han blir som, 'Bob Downey!' Når tankene glipper fra en detalj i livet og kunsten til en annen og tilbake som en flipperspiller, kan du ikke unngå å lure på hvordan han takler det forbløffende antallet fakta, detaljer og data som spretter om hjernen hans. Det gjør jeg ikke, sier han. Det er som å være i haglbyge: Du legger bare hendene opp.

For å dekomprimere fra jobben, går han og Susan på tur, ser live teater og tilbringer tid med barna sine, som er hjemmeskole. De spiller Jenga, Yeti i My Spaghetti og spaserer langs sanden for å lete etter havglass. Avri, den yngste, er i tumbling. Exton har rotert gjennom sine Marvel-actionfigurer og er for tiden tilbake til å leke med farens, men bare fordi han synes jeg føler meg dårlig, sier Downey og ler, fordi jeg fikk, som, sparket av laget eller noe. Noen lørdagskvelder holder barna seg oppe sent med Downey - noe som betyr at på søndager vil han sove inn, trene og gjøre det kona hans ber om for resten av dagen, som anvist, sier han med en smil , som en gammel limousinsjåfør fra 70-tallet.

Selv om han har kommet tilbake i yoga, er treningen hans ellers fokusert. Alt jeg bryr meg om er østlig kampsport, sier Downey, som praktiserer wing chun kung fu tre eller flere ganger i uken, og legger nå til våpen, som kniver for angrepsøvelser, sommerfuglesverd og pinner. Men han er klar på at det ikke handler om å forberede seg på en virkelig kamp; det er en kunstform for ham så vel som en åndelig praksis. Det er transcendent. Det er enormt meditasjon , han sier. Og det skjedde bare å være det rette for meg.

Alt dette holder ham sunnere i midten av 50-årene enn han noen gang var i 20- eller 30-årene. Og hvis han i det hele tatt kunne endre noe i livet sitt? Han ler. Jeg mener, jeg trenger kanskje floss mer?

Relatert: 50 Robert Downey Jr. Sitater om suksess, motstandsdyktighet og optimisme

411

Hva leser Robert Downey Jr.

12 regler for livet av Jordan B. Peterson

Hva ser Robert Downey Jr. på?

De tre første episodene av Perry Mason [ny HBO-serie med hovedrollen Matthew Rhys , kommer senere i år].

Hva er RDJs favorittsted i huset for å slappe av?

Den utenfor havvendte kurven svinger. Det passer meg og barna i det, og teppene. Avri sitter på min høyre side, og så sitter Exton her [på venstre side] og svinger bena med føttene i fanget til [Avri]. Det er vårt lykkelige sted. Og så får mamma lese avisen.

Hva er RDJs favorittmatbit?

Knasende mandelsmør og en skje blåbærgelé.

(iStock)

Hva er Robert Downey Jr.s favorittleke?

Jeg fant nettopp et Leica [filmkamera] som jeg fikk selv. Så det nyeste leketøyet mitt er det jeg glemte fra 2016.

(iStock)

Hva er Robert Downey Jr.s skyldige glede?

$ 100.000 bar - nå heter den 100 Grand. Kanskje det var noen på statskassen som trodde det var en forpliktelse: ‘Har du forandring for hundre tusen?’ Jeg liker også en Bit-O-honning.

Hva lever mantraet RDJ av?

‘Reglene er verktøyene.’ Hvilket betyr at hvis du lurer på hva du trenger å gjøre, så ha prinsipper du lever etter og bruk disse. Ikke prøv å lure på: ‘Er det forskjellige regler for alt?’ De samme åndelige prinsippene gjelder for alt.

Hva lytter RDJ til i disse dager?

‘Chances With Wolves,’ en kuratert musikkting som du kan få på Sonos eller Spotify.

(iStock)

Hvilket dyr ville han snakke med hvis han kunne?

Sannsynligvis en av de eldgamle, som et Gila-monster: ‘Jeg mener, seriøst, hvordan var det? Så du at asteroiden traff Yucatan? Var du trippin ' ? ’

Parade Daily