Møt Mr. Mindfulness: Hvordan Jon Kabat-Zinn brakte Mindfulness til massene

Det er mange grunner til at oppmerksomhet meditasjon har blitt et moteord i dagens vanlige kultur. Spenningene til liv i begynnelsen av det 21. århundre har absolutt skapt en presserende etterspørsel etter det. Men kanskje den viktigste figuren i mainstreaming av mindfulness har vært Jon Kabat-Zinn , skaper av MBSR ( Mindfulness-basert stressreduksjon ) treningsprogram. Dette tilgjengelige merket med oppmerksomhetstrening har hjulpet tusenvis av mennesker med å lindre de skadelige effektene av ikke bare stress, men også medisinske tilstander som spenner fra kronisk smerte til psoriasis.

Hvem er Jon Kabat-Zinn?

Kabat-Zinn jobbet med en doktorgrad. i molekylærbiologi ved MIT i Boston da han deltok på et foredrag om meditasjon av Zen Buddhist-læreren Philip Kapleau . Både før og etter fullført doktorgrad i 1971 studerte Kabat-Zinn meditasjon med fremtredende buddhist lærere som for eksempel Thich Nhat Hanh og Seung Sahn , og også på Insight Meditation Center i Boston, hvor han senere ble lærer.

I 1979 arbeidet han med postdoktor innen cellebiologi og anatomi ved University of Massachusetts Medical School og hadde 13 års meditasjonstrening og praksis under beltet. I løpet av et to-ukers meditasjonstilbud hadde han en visjon om sin karmiske oppgave i livet. Han ville brukt innsikten han hadde fått fra buddhismen til å hjelpe amerikanere som lider av kroniske helsemessige forhold og stress. For å utføre dette oppdraget overbeviste han University of Massachusetts Medical School om å la ham etablere en Mindfulness-Based Stress Reduction Clinic der.

Hvorfor kalte han det mindfulness?

Hans valg av begrepet mindfulness ble nøye vurdert. Det er det engelske ordet som ofte brukes for å uttrykke en sentral lære av buddhismen - vedvarende, fokusert, ikke-dømmende oppmerksomhet til her-og-nå. Likevel høres det ikke buddhistisk, eller til og med fremmed ut. På 1970-tallet pleide den gjennomsnittlige amerikaneren fortsatt å se på meditasjon som domene til hippier, New Agers, rare, kooks, free spirit og andre motkultur, ikke-mainstream-typer.

Kabat-Zinn innså at denne enkle kulturelle barrieren fratok millioner av fordeler som kan oppnås ved meditasjon . Så han laget begreper som det bedriftslydende akronymet MBSR for å bygge bro over det kulturelle skillet og stå i stedet for ord som samadhi, vipassana eller shamatha. Også ved å innramme målet som stressreduksjon i stedet for, si, opplysning, ga han meditasjonsprogrammet sitt en mer pragmatisk, jordnær tone.

Jeg bøyde meg bakover for å strukturere den og finne måter å snakke om den på, som unngikk så mye som mulig risikoen for at den ble sett på som buddhist, New Age, østlig mystikk eller rett og slett flassende, sier Kabat-Zinn.

I slekt: Er Breathwork the New Yoga? Vi har alle detaljer om denne Stress Buster

Hvem andre var involvert i mindfulness-bevegelsen?

Kabat-Zinn var en pioner, men han var ikke helt alene. I 1975 ga Harvard-kardiolog Herbert Benson ut sin bestselgende bok Avslapningsresponsen , som har solgt mer enn fire millioner eksemplarer. Avslapping var Bensons kodeord for meditasjon. Men det er en noe vag. En avslapning i et boblebad, et spill golf eller en massasje. Men de er ikke det samme som meditasjon, og de gir heller ikke den samme effekten.

Mindfulness, derimot, var egentlig ikke et ord i vanlig bruk før Kabat-Zinn la det i folks ører og gjorde mye for å definere det for vår tid. Og selv om det kanskje ikke hadde vært hans intensjon å tjene penger, har oppmerksomhet absolutt vist seg et mer salgbart begrep enn avslapningsrespons.

MBSR undervises i åtte ukers workshops, bestående av ett to-timers møte per uke, med et seks timers meditasjonstilbud mellom klasser seks og syv. I tillegg er det en minimum hjemmeøvelse på 45 minutter meditasjon, seks dager i uken.

I slekt: Hva er transcendental meditasjon - og hva gjør det så spesielt?

Hvordan læres oppmerksomhet?

Tre grunnleggende teknikker læres ut: oppmerksomhetsmeditasjon, kroppsskanning og noen enkle yogastillinger. Kroppsskanning er i utgangspunktet det samme som savasana-øvelsen som skjer på slutten av de fleste yogaklasser. Det har bare ikke et merkelig, utenlandsk klingende navn. Du ligger på ryggen og fokuserer oppmerksomheten din på hver del av kroppen etter hverandre, fra tærne opp til hodet, og slapper grundig av hver del før du går videre til neste. Uansett hvilket navn det heter, er det en avslappende praksis og en form for meditasjon i seg selv.

Kabat-Zinn er også grunnleggeren av Center for Mindfulness in Medicine, Health Care and Society ved University of Massachusetts Medical School. I tillegg til undervisning i MBSR, trener senteret og sertifiserer folk til å bli lærere i MBSR. Lærerutdanning er en firefaseprosess som involverer kurs, intensive meditasjonsretreater og veiledede lærerfaringer (practica). De som deltar i programmet kan undervise i MBSR på egenhånd etter å ha fullført de to første fasene. Full MBSR-lærersertifisering krever vellykket gjennomføring av alle fire fasene.

Det er nesten 1000 sertifiserte MBSR-lærere over hele USA og i rundt 30 andre land. Mer enn 24 000 mennesker har fullført MBSR-opplæring, ifølge Center for Mindfulness. Men mange flere har utforsket MBSR gjennom Kabat-Zinns mange bøker og instruksjons-DVDer. Det er også et online MBSR-instruksjonskurs som tilbys gjennom Center for Mindfulness.

I 1991 kom Kabat-Zinn ut med sin første bok, Full Catastrophe Living: Bruk visdom i kroppen din og sinnet til å møte stress, smerte og sykdom . På mer enn 500 sider var det en betydelig tome, og den ble en bestselger etter at Kabat-Zinn ble omtalt i Bill Moyers PBS TV-serie Healing and the Mind . Kabat-Zinn ble en kjendis for den voksende mindfulness-bevegelsen.

Mange flere bøker fulgte, den siste var The Mind’s Own Physician: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama on the Healing Power of Meditation, co-authored with Richard J. Davidson , Ph.D. Kabat-Zinn er styremedlem i Mind and Life Institute, organisasjonen som sponser offentlige dialoger mellom Dalai Lama og ledende forskere. Han er også professor i medisin emeritus ved Massachusetts Medical School.

Forskningen vår de siste 36 årene, og nå forskning i mange forskjellige laboratorier og medisinske sentre og sykehus, viser at denne praksisen - selv i små doser, hvis den undervises effektivt - kan ha dype effekter på mennesker, fra eldre til barn i ungdomsskolen. og til og med i førskolen, har Kabat-Zinn sagt.

En legion med oppmerksomhetseksperter - noen verdige begrepet, andre mindre - har dukket opp i kjølvannet av Kabat-Zinns arbeid. Og dette har gitt en uunngåelig tilbakeslag. Begrepet McMindfulness har blitt laget for å beskrive hva som skjer når disse eldgamle praksisene og prinsippene blir for langt borte fra sine opprinnelige sammenhenger og vannet ned til det punktet at de ikke lenger har noen mening i det hele tatt. I 2013-bloggen Huffington Post Beyond McMindfulness avviste akademikere og buddhistlærere Ron Purser og David Loy forsøket på å markedsføre mindfulness til en markedsførbar teknikk.

Kabat-Zinn hevder at MBSR ikke er McMindfulness. Det åtte ukers kurset krever en ganske seriøs forpliktelse fra studentens side, og er ment å være utgangspunktet for en livslang praksis. Det er ikke ment å være den typen hurtigreparasjon eller enkel kur som forbrukerkulturen pleier å favorisere. Det er veldig lite som er øyeblikkelig ved det. McMindfulness, sier Kabat-Zinn, kan virkelig kaste en skiftenøkkel i hele denne bevegelsen mot å våkne opp som et samfunn til grunnårsakene til lidelse og sykdom.

En studie ved Stanford University har vist MBSR å være effektiv i behandling av tilstander som sosial angstlidelse (SAD) , redusere negative følelser og avkjøle hjernens panikkutsatte amygdala-region, og derved redusere noen av de viktigste årsakene til stress. Det MBSR tilbyr er en helt sekulær struktur for en levetid på mindfulness-praksis. Og det er det viktigste i alt dette - å holde fast ved det.

Det er en ting å ta en klasse eller lese en bok - du blir inspirert en stund, men så slites inspirasjonen av. Det er en annen ting å integrere oppmerksomhet i stoffet i livet ditt, dag etter dag, år etter år. Åndelige tradisjoner fra buddhisme til sikhisme til sjamanisme gir en støttestruktur for denne typen vedvarende oppmerksomhetspraksis. Kabat-Zinn har gjort en banebrytende innsats for å tilby en versjon av den som er mer tilpasset den vanlige tankegangen i det 21. århundre Vesten.

Til slutt ser jeg mindfulness som en kjærlighetsaffære med livet, med virkeligheten og fantasien, med skjønnheten i ditt eget vesen, med ditt hjerte og kropp og sinn, og med verden, skriver Kabat-Zinn i sin bok Mindfulness for Beginners. Hvis det høres ut som mye å ta inn, er det det. Og det er derfor det kan være så verdifullt å eksperimentere systematisk med å dyrke oppmerksomhet i livet ditt, og hvorfor din intuisjon å gå inn på denne måten å være i forhold til din erfaring er så sunn.

Kom i gang med en av disse essensielle appene.